Bóng tung lưới U19 CHDCND Triều Tiên. Nhưng Đức Chinh cùng đồng đội vẫn đứng khựng lại trong giây lát. Đôi mắt họ ngơ ngác tìm đến nhau như thể tìm một sự xác thực. Tiếng còi của trọng tài Al Shamari vang lên đanh thép, khẳng định rằng các cầu thủ U19 Việt Nam không hề mơ. Họ thật sự đã ghi bàn vào lưới đương kim Á quân châu Á. Đức Chinh chạy một mạch về phía khu vực huấn luyện, vùi đầu mình vào lòng thầy và các bạn trong sự vui sướng vô bờ bến: Chinh “gỗ” - Người ghi bàn thắng đầu tiên cho U19 Việt Nam ở VCK U19 châu Á 2016!

Hai năm khoác áo đội tuyển U19 Việt Nam, Đức Chinh luôn là cây săn bàn hàng đầu của đội bóng ở những giải đấu chính thức. Một năm về trước, tiền đạo người Phú Thọ ghi 4 bàn thắng cho U19 Việt Nam ở giải U19 Đông Nam Á 2015. Một tháng sau đó, lại là cầu thủ 19 tuổi này đứng đầu danh sách ghi bàn của đội bóng với 3 pha lập công tại vòng loại U19 châu Á 2016. Và cũng chỉ cách đây 1 thời gian ngắn, dù thi đấu không thật sự tốt sau biến cố mất đi người cha thương yêu, Đức Chinh vẫn là tiền đạo số 1 trong tay HLV Hoàng Anh Tuấn khi đóng góp 3 bàn.

Luôn là chân sút hàng đầu của U19 Việt Nam nhưng tiếc rằng, Đức Chinh lại bị gán cho biệt danh mà anh có lẽ chẳng hề mong muốn: Chinh “gỗ”. Những pha bỏ lỡ cơ hội ngon ăn, nhiều lần ôm đầu nhắm nghiền đôi mắt híp tiếc nuối trở thành khoảnh khắc in hằn trong tâm trí nhiều người hâm mộ. Và điều đó khiến cho tiền đạo quê Phú Thọ này luôn phải nỗ lực để tìm một sự thừa nhận cho bản thân.

Thật may cho Đức Chinh là trước những sức ép bủa vây tứ phía ở cái tuổi 19, anh nhận được sự hậu thuẫn đặc biệt từ phía sau của một người anh đồng thời cũng là người thầy. Đó là cựu tiền đạo Nguyễn Việt Thắng. Chân sút từng chơi bóng tại châu Âu và hiện là huấn luyện viên ở lò đào tạo PVF đã dành một liều thuốc đặc biệt cho Đức Chinh.

“Với người hâm mộ, một tiền đạo bỏ lỡ cơ hội sẽ bị coi là kém. Nhưng thật sự tiền đạo sợ nhất là không có cơ hội để mà bỏ qua”. Quan điểm của Việt Thắng rất rõ ràng, riêng việc có được cơ hội để mà bỏ lỡ đã không phải là điều dễ dàng. Nó cho thấy khả năng chọn vị trí, xuất hiện điểm nóng của Đức Chinh. “Hãy cứ tiếp tục bỏ lỡ, không sao cả. Ngày qua ngày chúng ta cố gắng, mọi thứ sẽ ổn thôi. Hôm nay chúng ta bỏ lỡ 10, mai bỏ lỡ 5, dần dà sẽ tốt. Đừng bao giờ trách cầu thủ trẻ. Hãy động viên họ để mà cố gắng hơn”.

5 năm ăn tập tại PVF, cầu thủ duy nhất sinh ra ở Phú Thọ của lò đào tạo này luôn thường xuyên sát cánh với một đối tác trên hàng công trong sơ đồ 4-4-2. Vì vậy, việc phải "đơn thương độc mã" trong vai trò trung phong duy nhất ở đội U19 Việt Nam khiến Đức Chinh không khỏi lo lắng. Một lần nữa, anh sẻ chia nỗi niềm đến người thầy của mình. Cả hai lại cùng nhau trao đổi, lấy những đoạn băng hình của các tiền đạo nổi tiếng trên thế giới như Drogba, Lewandowski để mà học tập, để mà cố gắng.

Đức Chinh vẫn đang trên hành trình khẳng định bản lĩnh của một tiền đạo. Sự lỳ lợm, khả năng chọn vị trí đã và đang giúp anh trở thành sự lựa chọn ưu tiên của HLV Hoàng Anh Tuấn. Vậy nhưng cầu thủ này cũng cần phải cải thiện cảm giác bóng, để những cơ hội không tiếp tục trôi qua một cách nghẹn ngào.

Khát khao là vậy, dại khờ là thế. Nhưng Đức Chinh cũng cần phải lạnh lùng hơn nữa. Như cái cách anh đánh đầu tung lưới CHDCND Triều Tiên trên đất Bahrain...