Quyết định rời Paris
Điểm đến của Ekitike là Eintracht Frankfurt, một CLB giàu truyền thống ở Bundesliga, nổi tiếng với khả năng nuôi dưỡng những tài năng trẻ và tạo ra môi trường cạnh tranh vừa tầm. Tại đây, tiền đạo sinh năm 2002 dần tìm lại sự tự tin, đồng thời được giới chuyên môn đánh giá mới chỉ bộc lộ khoảng 60% tiềm năng thực sự của mình.
Thất bại tại PSG là một bài học đắt giá nhưng cũng vô cùng quý báu với Ekitike. Từ vị thế của một “viên ngọc quý của Ligue 1”, anh nhanh chóng trở thành “người thừa” trong đội hình toàn sao, bị gắn mác “cú lừa” trên các mặt báo và gần như không có cơ hội thể hiện.
Chính hoàn cảnh đó buộc Ekitike phải nhìn lại sự nghiệp của mình. Anh hiểu rằng điều quan trọng nhất ở tuổi đôi mươi không phải là mức lương hay danh tiếng, mà là được thi đấu, được rèn luyện và phát triển đúng lộ trình.
Frankfurt xuất hiện như một lời mời gọi hợp lý. Đội bóng Đức nổi tiếng với khả năng khai thác những tài năng trẻ chưa được mài giũa, từng đưa những cái tên như Luka Jovic, Sebastien Haller hay Randal Kolo Muani từ chỗ vô danh đến tầm châu Âu.
Môi trường tại Bundesliga, giải đấu ưu tiên tốc độ, cường độ và khuyến khích các cầu thủ trẻ mạo hiểm, cũng phù hợp với lối chơi và thể chất của Ekitike. Việc chuyển tới Frankfurt không chỉ là quyết định mang tính chiến thuật, mà còn là sự giải thoát tâm lý, giúp anh rũ bỏ gánh nặng quá khứ để bắt đầu lại từ đầu.
Frankfurt - bệ phóng của những tài năng
Khác với PSG, nơi các cầu thủ trẻ phải cạnh tranh với những siêu sao thế giới, Frankfurt xây dựng một tập thể cân bằng và khuyến khích tính sáng tạo. HLV Dino Toppmoller, người kế nhiệm Oliver Glasner, chủ trương áp dụng sơ đồ linh hoạt với những cầu thủ tấn công giàu tốc độ và khả năng gây đột biến.
Trong hệ thống đó, Ekitike được bố trí đá cao nhất hoặc dạt cánh tùy tình huống, thường xuyên nhận được sự hỗ trợ từ các tiền vệ như Mario Gotze hay Ansgar Knauff.
Sự tin tưởng này giúp Ekitike lấy lại cảm giác bóng nhanh chóng. Anh không còn phải “sống mòn” chờ vài phút cuối trận như ở Paris, mà được ra sân đều đặn, đôi khi đá trọn 90 phút.
Nhờ đó, kỹ năng di chuyển, chọn vị trí và dứt điểm, vốn là điểm mạnh thời còn khoác áo Reims, dần được khôi phục. Không chỉ ghi bàn, Ekitike còn tích cực tham gia pressing, tạo áp lực lên hàng thủ đối phương, điều mà anh từng ít có cơ hội thể hiện trong môi trường PSG vốn quá đề cao sự an toàn cho các ngôi sao tấn công.
Dù những tín hiệu tích cực đã xuất hiện, ban huấn luyện Frankfurt vẫn cho rằng Ekitike mới chỉ “mở khóa” khoảng 60% tiềm năng. HLV Toppmoller từng thẳng thắn nhận xét: “Cậu ấy sở hữu bộ kỹ năng hiếm có, vừa cao lớn, vừa nhanh nhẹn và xử lý bóng mềm mại. Nhưng Ekitike vẫn cần thời gian để hoàn thiện khả năng đọc trận đấu, đặc biệt là việc ra quyết định ở những khoảnh khắc then chốt. Nếu kiên trì, cậu ấy có thể trở thành một tiền đạo hàng đầu châu Âu”.
Các chuyên gia Bundesliga cũng đồng tình. Họ cho rằng Ekitike vẫn còn “thô” ở một số khía cạnh như phối hợp nhóm và khả năng chịu áp lực khi đội bóng bị dẫn bàn. Thỉnh thoảng, anh vẫn mất tập trung hoặc đưa ra lựa chọn dứt điểm vội vàng.
Tuy nhiên, điều này hoàn toàn có thể cải thiện khi được thi đấu liên tục và rèn luyện trong môi trường khắt khe như Bundesliga, nơi các tiền đạo phải vừa mạnh mẽ về thể chất vừa sắc bén trong tư duy chiến thuật.
Tìm lại niềm tin và khát khao
Quan trọng hơn cả những thống kê, điều Ekitike dần lấy lại ở Frankfurt là niềm tin vào chính mình. Từ chỗ bị xem là “hàng thải” của PSG, anh được đồng đội và HLV đánh giá cao về thái độ tập luyện.
Các CĐV Frankfurt cũng dành cho anh sự kiên nhẫn và ủng hộ, điều mà anh hiếm khi cảm nhận được ở Paris. Mỗi bàn thắng ghi được trên sân Deutsche Bank Park không chỉ là con số, mà còn là lời khẳng định: anh vẫn còn nguyên giá trị và tương lai rộng mở phía trước.
Sự tiến bộ của Ekitike cũng truyền cảm hứng cho nhiều cầu thủ trẻ khác, rằng thất bại không phải dấu chấm hết. Việc dám rời bỏ một “gã khổng lồ” để đến với một đội bóng vừa tầm, nơi bản thân được đặt vào trung tâm của dự án phát triển, đôi khi chính là chìa khóa để mở ra cánh cửa thành công thật sự.
Ekitike đã chọn con đường khó nhưng đúng đắn: thay vì chấp nhận vai phụ tại một CLB hào nhoáng, anh chọn làm nhân vật chính trong một tập thể đang khát khao vươn lên.
Frankfurt có thể chỉ là một trạm dừng trong hành trình dài, nhưng đây chính là nơi giúp Ekitike tìm lại bản năng sát thủ, rèn giũa sự lì lợm và trưởng thành cả về tâm lý lẫn kỹ thuật. Đó là nền tảng mà PSG, dù giàu có và hào nhoáng đến đâu, cũng không thể mang lại.
Từ một bản hợp đồng bị gán mác “cú lừa” ở Paris đến một tài năng trẻ đầy triển vọng tại Frankfurt, Hugo Ekitike đã cho thấy sức mạnh của ý chí và lựa chọn đúng đắn.
Dù các HLV khẳng định anh mới chỉ bộc lộ 60% khả năng, chính điều đó lại khiến hành trình phía trước của Ekitike thêm phần hấp dẫn. Khi được đặt vào môi trường phù hợp, chàng trai 22 tuổi này hoàn toàn có thể chuyển hóa tiềm năng thành đẳng cấp, viết tiếp câu chuyện mà nhiều người từng vội vàng cho rằng đã khép lại.
Đây là trích đoạn từ bài viết "Hugo Ekitike: Từ đứa trẻ núp sau lưng Messi thành chủ công của Liverpool" Mời bạn đọc theo dõi bài viết đầy đủ tại đây.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
