Trận đấu tại Budapest cuối tuần này sẽ là trận thứ 63 của Arsenal mùa 2025/26. PSG ít hơn đôi chút với 56 trận. Nhưng nếu tính thêm 7 trận tại FIFA Club World Cup mùa hè năm ngoái, đại diện nước Pháp thực tế cũng đã chơi 62 trận kể từ tháng 6 năm ngoái - gần như ngang bằng Arsenal.
Tuy nhiên, khi nhìn sâu hơn, sự khác biệt giữa hai đội lại rất lớn. Arsenal có một mùa hè nghỉ ngơi trọn vẹn trước khi bước vào mùa giải mới. Trong khi đó, PSG phải bay sang Mỹ đá Club World Cup ngay sau chức vô địch Champions League 2025, trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt và gần như không có thời gian hồi phục.
Giải đấu ấy kết thúc, PSG lại lập tức bước vào mùa giải mới với Siêu cúp châu Âu rồi Ligue 1 chỉ ít ngày sau đó. Đây vốn là lịch thi đấu rất dễ bào mòn thể lực. Nhiều người từng cho rằng Club World Cup phiên bản mới khiến ngay cả khán giả cũng rơi vào trạng thái "bội thực bóng đá". Và với các cầu thủ, tác động chắc chắn còn lớn hơn nhiều.
Chelsea chính là ví dụ rõ ràng nhất. Sau khi vô địch Club World Cup, họ khởi đầu mùa giải cực tệ và cuối cùng chỉ cán đích ở vị trí thứ 10 Premier League. Cole Palmer sa sút nghiêm trọng tới mức mất luôn suất dự World Cup mùa hè này.
Song PSG đã xử lý mọi thứ tốt hơn hẳn. Khác biệt lớn nhất nằm ở cách HLV Luis Enrique xoay tua đội hình.
Trong trận mở màn Ligue 1 gặp Nantes, PSG chỉ sử dụng 2 cầu thủ từng đá chính ở chung kết Champions League vài tháng trước đó. Phần lớn các thay đổi đều là quyết định chủ động từ Enrique nhằm giữ sức cho các trụ cột.
Ở trận đấu ấy, khi PSG bị cầm hòa, những cái tên như Nuno Mendes, Achraf Hakimi, Ousmane Dembele, Desire Doue hay Khvicha Kvaratskhelia mới lần lượt vào sân từ ghế dự bị để tạo khác biệt. Và điều quan trọng là PSG không cần phải làm điều đó mỗi tuần.
Sự vượt trội tại Ligue 1 cho phép Enrique xoay tua gần như tùy ý. Ông thường xuyên cho các ngôi sao nghỉ hoàn toàn ở giải quốc nội để giữ trạng thái tốt nhất cho Champions League. Đó là lý do nhiều trụ cột PSG chơi số phút ở Ligue 1 thấp một cách đáng kinh ngạc.
Dembele chỉ đá chính 11 trận tại giải đấu cao nhất nước Pháp. Joao Neves, Nuno Mendes và Fabian Ruiz đều chỉ có 13 trận đá chính. Hakimi đá chính 16 trận, còn Marquinhos cũng chỉ xuất phát 11 lần.
Thậm chí, một số cầu thủ còn chơi nhiều phút tại Champions League hơn Ligue 1, dù số trận châu Âu ít hơn rất nhiều. Nói cách khác, PSG đã "để dành" những quân bài tốt nhất cho đúng giai đoạn quyết định của mùa giải.
Arsenal thì không có đặc quyền ấy.
Bất kỳ ai theo dõi Premier League đều hiểu đội bóng của Mikel Arteta phải căng mình như thế nào để giành chức vô địch. Sau 3 mùa liên tiếp về nhì, Arsenal bước vào mùa giải năm nay với áp lực khổng lồ và nỗi sợ lặp lại cú sảy chân trước Man City. Điều ấy khiến HLV Arteta gần như không dám xoay tua quá nhiều.
Dù đã bổ sung chiều sâu đội hình mùa hè năm ngoái, vẫn có những cầu thủ ông gần như không thể thay thế. David Raya chơi mọi phút tại Premier League cho tới khi Arsenal chính thức vô địch. Declan Rice gần như không nghỉ trận nào. Martin Zubimendi đá toàn bộ mùa giải. Gabriel Magalhaes và William Saliba cũng phải cày ải liên tục ở hàng thủ.
Cả 5 cầu thủ vừa nêu đều đá hơn 30 trận tại Premier League mùa này. Trong khi đó, không cầu thủ PSG nào đá chính quá 27 trận ở Ligue 1. Nếu nhìn tổng thời gian thi đấu trên mọi đấu trường, sự chênh lệch còn rõ hơn. Nhiều trụ cột của Arsenal đã vượt mốc 4.000 phút mùa này.
Bên phía PSG, chỉ Warren Zaire-Emery chạm cột mốc đó. Trong số 12 cầu thủ của hai đội chơi trên 3.000 phút mùa này, có tới 9 người thuộc Arsenal. Điều ấy tạo ra câu hỏi rất lớn trước trận chung kết: liệu sự mệt mỏi có trở thành yếu tố quyết định?
Về lý thuyết, những cầu thủ đẳng cấp cao hoàn toàn đủ khả năng chơi thêm một trận nữa. Nhưng chung kết Champions League không chỉ là chuyện hoàn thành 90 phút. Đó là trận đấu đòi hỏi cường độ cực cao, pressing liên tục và sự tập trung gần như tuyệt đối trong từng khoảnh khắc. Và ở khía cạnh ấy, PSG rõ ràng bước vào trận đấu với lợi thế lớn hơn.
Tuy nhiên, bóng đá không phải lúc nào cũng vận hành theo logic thể lực đơn thuần. Arsenal có thể mệt hơn, nhưng họ cũng bước vào trận đấu với cảm giác được "tôi luyện" bởi môi trường khắc nghiệt nhất châu Âu. Premier League buộc họ phải chơi dưới áp lực cực lớn suốt cả mùa giải.
Trong quá khứ, PSG từng nhiều lần bị chỉ trích vì quá dễ dàng thống trị Ligue 1 rồi hụt hơi khi bước ra sân khấu Champions League. Vì thế, thể lực có thể là lợi thế cho PSG. Tuy nhiên, trong một trận chung kết Champions League, thứ quyết định sau cùng thường vẫn là bản lĩnh, chất lượng và khả năng chịu đựng áp lực ở khoảnh khắc lớn nhất.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
