Pep cũng muốn mặt cỏ phải ướt, để quả bóng lăn nhanh hơn. Tất cả chỉ nhằm phục vụ cho mục đích kiểm soát bóng nhiều hơn. 4 năm cầm quân cho Barcelona, Pep chưa thua đối phương trận nào vể kiểm soát bóng. Nếu như Jupp Heynckes chỉ muốn Bayern kiểm soát tình hình thông qua một thế trận tốt, thì Pep chỉ thật sự yên tâm khi giữ rịt bóng trong chân.
Sơ đồ chiến thuật là sự phản ánh rõ nét nhất. Bayern của Heynckes chơi 4-2-3-1 với cặp tiền vệ thiên về phòng ngự để đánh chặn từ xa. Bayern của Pep chơi 4-1-4-1 với người đá thấp nhất ở hàng tiền vệ là... Philipp Lahm. Cặp tiền vệ trung tâm làm nên thành công của Bayern mùa trước Luiz Gustavo - Javi Martinez thì người đầu bị bán đi, người sau chỉ dự bị.
Để giữ bóng tốt thì phải chuyền và chạy chỗ liên tục. Mùa này, trung bình một cầu thủ Bayern (trừ thủ môn) đều chạy khoảng 11 km/trận. Để duy trì được sự kiểm soát này, thể lực là vấn đề quan trọng. Đấy là lý do Pep đã mang HLV thể lực Lorenzo Buenaventura từ Barca theo mình. Khi Bayern tập huấn tại Arca (Italia), người ta thấy cầu thủ Bayern nhồi thể lực với những bài tập của rugby và tennis để tăng sức bền. Thủ thành Manuel Neuer được cột với cột dọc bởi một đoạn dây cao su để tăng sức rướn.
Đòi hỏi mà Pep đặt ra cho các cầu thủ, về kỹ chiến thuật lẫn thể lực, đều rất khủng khiếp. Đấy là điều dễ hiểu bởi ông đang sở hữu một đội bóng vừa đoạt cú ăn 3. HLV Manuel Pellegrini của Man City chia sẻ với người đồng nghiệp: “Việc cải thiện Bayern vào thời điểm này là cực kỳ gian nan bởi họ gồm những cầu thủ vừa lên đỉnh cao mùa trước, nhưng Pep sẽ tìm ra cách bởi ông ấy thật sự rất tài năng. Pep biết cách Man City thi đấu và sẽ tìm ra cách hóa giải, song chúng tôi cũng hiểu rõ Pep. Tôi sống ở Tây Ban Nha đến 9 năm, đủ để có một sự hiểu biết nhất định về ông ấy”.
Cuộc chạm trán tại Etihad đêm thứ Tư tới cũng mang theo nhiều duyên nợ. Chính Pep đã góp phần khiến Pellegrini bị sa thải sau mùa bóng duy nhất tại Real Madrid. Ngày ấy Real phá kỷ lục khi giành 96 điểm tại La Liga vào cuối mùa, chỉ có điều Barca của Pep phá sâu hơn với... 99 điểm. Rồi đến mùa Hè vừa qua, sở dĩ Pellegrini đến được Etihad cũng bởi Pep đã từ chối đề nghị của CLB thành Manchester, dù CLB này có 2 cựu quan chức Barca, vốn cũng có quan hệ tốt với Pep. Nhưng họ không bỏ cuộc. Giám đốc điều hành Ferran Soriano nói: “Pep còn trẻ. Sau nước Đức anh ấy có thể đến Anh thử sức. Pep và Txiki (Giám đốc bóng đá Man City) nói chuyện với nhau hàng tuần, mọi chuyện sẽ dễ dàng”.
Khi Bayern đến sân Etihad, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào Pep, như người ta đã từng làm thế khi Pep đánh bại Mourinho để giành Siêu Cúp châu Âu tại Prague. Từ chỗ bị hoài nghi là một sự bổ nhiệm sai lầm, Pep đang thể hiện được dấu ấn ngày càng rõ nét. 10 bàn sau 4 trận và vẫn đang bất bại từ đầu mùa, cỗ máy hủy diệt mùa trước đang trở lại, nhưng với một phong cách hoàn toàn khác.
