Sau màn trình diễn thuyết phục ở chiến thắng 5-0 trước San Marino, cầu thủ 22 tuổi tiếp tục gây ấn tượng với Southgate ở trận gặp Albania vào rạng sáng nay tại Tirana. Sau trận đấu, HLV 50 tuổi nhận xét Mount đã khơi nguồn cảm hứng cho đội bóng của ông trước San Marino và Albania, với bàn thắng thứ 4 sau 15 lần khoác áo ĐTQG từ đường chuyền của Harry Kane.

Mount là một trong số 5 cầu thủ tiếp tục được Southgate sử dụng sau chiến thắng trước San Marino, nhưng điều đáng nhấn mạnh là không ai khác ngoài anh có được mạch 7 trận gần nhất đá chính cho ĐT Anh trên mọi đấu trường mình tham dự.

Chuỗi 7 trận đó khởi đầu từ chiến thắng trước Bỉ tại Nations League hồi tháng 10 năm ngoái, và nó chứng minh niềm tin tuyệt đối của Southgate dành cho Mouth.

Sau trận thắng “5 sao” trước San Marino, Southgate đã không tiếc lời ca tụng sự đa năng và lối đá thông minh của cậu học trò nhỏ: “Thằng bé có thể đá mọi vị trí ở hàng tiền vệ. Số 4, số 8 hay số 10”.

Trong màn trình diễn của Mount không phải không có những vết gợn. Đáng kể là pha để mất bóng sau tình huống phạt góc của ĐT Anh dẫn tới pha phản công cho Albania, nhưng sau đó anh đã cân bằng lại tâm lý và không cho phép mình mắc sai sót nào nữa.

Như thường lệ, cầu thủ của Chelsea là nhân tố quan trọng trong lối đá pressing ĐT Anh áp dụng. Anh là người tích cực nhất trong áp sát tranh chấp với những cầu thủ áo đỏ, cũng như lùi về hỗ trợ phòng ngự khi đội nhà mất quyền kiểm soát. Bằng chứng thể hiện ở việc Mount nắm giữ chỉ số tắc bóng cao nhất trong đội.

Cũng chính bởi sự năng nổ của mình mà Mount đã ở đúng vị trí trong pha phối hợp với Kane, qua đó mang về bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 ở hiệp 2.

Đó là pha bóng mà Mount đã chủ động tăng tốc về phía Qazim Laci, mục tiêu nhận đường chuyền của Keidi Bare, khiến cầu thủ này lúng túng và bị Raheem Sterling cướp mất bóng. Pha dứt điểm cuối cùng của Mount thể hiện sự lạnh lùng của một tay săn bàn đích thực.

Ở bàn đầu tiên, dù ánh đèn sân khấu hướng về Harry Kane – người ghi bàn – và Luke Shaw – người tạt bóng, thì vai trò của Mount cũng không thể bị xem nhẹ. Anh chính là người tranh chấp bóng thành công và nhả bóng lại cho Shaw thực hiện đường kiến tạo cho Kane.

Mount cũng đã kết nối tốt với các đối tác ở biên là Sterling và Phil Foden, đặc biệt ở khía cạnh chuyền bóng. Một pha chọc khe tuyệt hảo cho Sterling thoát xuống phía sau hàng thủ Albania ngay sau khi bắt đầu hiệp 2, và một tình huống tương tự chỉ ít phút sau đó, buộc thủ thành Erit Berisha phải cuống cuồng phá bóng.

Mount là động cơ không mệt mỏi của hàng công Anh từ phút thứ 1 đến phút 90, và không ngạc nhiên khi những lời khen của Southgate sau trận đấu đều hướng về anh.

“Cậu ấy là một tài năng đặc biệt”, huyền thoại CLB Middelsbrough mãn nguyện. “Cậu ấy luôn tìm thấy khoảng trống một cách thông minh, xử lý trái bóng cực tốt, tạo cơ hội, ghi bàn thắng. Tôi đánh giá màn trình diễn của cậu ấy đơn giản là xuất sắc”.

Không chỉ có Southgate nghĩ như thế về Mount.

Sau trận đầu tiên gạt bỏ cầu thủ này vì ưu tiên kinh nghiệm trước Wolves hồi tháng 1, Thomas Tuchel đã gần như lập tức phải nghĩ lại. Vai trò của anh ở Chelsea lúc này cũng quan trọng không hề kém thời HLV Frank Lampard còn tại vị.

Tuchel cho biết ông từng yêu cầu Mount “quyết đoán và nguy hiểm hơn trong 20 mét cuối sân” hồi mới dẫn dắt Chelsea, và cầu thủ trưởng thành từ học viện CLB đã đáp trả ông bằng 3 bàn thắng trong 6 lần gần nhất đá chính ở Premier League.

“Tôi không biết đâu mới là giới hạn tiềm năng của cậu ấy”, Tuchel nhận xét.

Dường như những điều các HLV nói về Mount giai đoạn này không thể là gì khác ngoài ngợi khen. Anh đã ghi 9 bàn cho CLB và ĐTQG tính từ đầu mùa giải, tương đương với thành tích cầu thủ này làm được trong cả mùa bóng trước.

Không còn nghi ngờ gì nữa, anh đang dần chiếm lĩnh vai trò trụ cột ở cả ĐT Anh lẫn CLB Chelsea. Tuyệt vời hơn là ở chàng trai trẻ này không hề có biểu hiện của sự tự mãn.

Khi được báo giới phỏng vấn sau trận đấu đêm qua, điều đầu tiên Mount nhắc đến lại là sai lầm của anh trong hiệp 1, tạo điều kiện cho Albania phản công. “Tôi luôn bị ám ảnh nhất với những sai lầm. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ hơn nữa”.

Những câu trả lời như vậy có lẽ là một phần lý do anh được yêu mến bởi tất cả những ông thầy đã qua, từ Lampard, Tuchel cho tới Southgate. Chỉ vài tháng trước, Lampard và Southgate còn phải đối mặt những chỉ trích khi tin dùng anh thay vì những tài năng khác, thì giờ có lẽ không ai có thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Mount. Tấm vé dự EURO đầu tiên trong sự nghiệp đã ở rất gần.