Trở lại tháng 5 mùa Hè vừa rồi, đó là thời điểm chứng kiến những thay đổi rất bất ngờ tại Real Madrid. Hãy lấy trận chung kết Champions League 2017/18 vào ngày 26/5 làm cột mốc. Trước trận đấu đó, tương lai của Gareth Bale tại Real gần như đã được định đoạt: anh sẽ rời CLB sau khi mùa bóng kết thúc. Ngôi sao người Xứ Wales là bản hợp đồng thất bại và đặc biệt không còn được lòng HLV Zidane. 

Bale chỉ được đá chính đúng 1 trận tại Champions League 2017/18. Anh vẫn phải ngồi dự bị ở trận chung kết tại Kiev song đã bùng cháy khi vào sân ở hiệp 2 với cú đúp để giúp Real thắng Liverpool 3-1, gồm cú xe đạp chổng ngược ngoạn mục. Trên khán đài VIP lúc ấy, chủ tịch Florentino Perez đã thốt lên: “Cậu ấy còn hay hơn Ronaldo!”. Đó được xem là mấu chốt vấn đề khiến Real thay đổi chiến lược nhân sự, qua đó thay đổi cả một triều đại và thay đổi cả vận mệnh.

Cụ thể, trước những khoảnh khắc kỳ diệu của Bale tại Kiev, Perez đã rút lại quyết định bán Bale dù đã thỏa thuận với HLV Zidane. Hẳn mọi người còn nhớ trước và ngay sau trận chung kết Champions League, chính Bale luôn xác nhận anh gần như chắc chắn sẽ rời Real.

Để rồi vào ngày 30/5, trong cuộc họp nhanh về nhân sự cho mùa giải 2018/19 với HLV Zidane, chủ tịch Perez đã thông báo về quyết định giữ lại Bale. Và chỉ một ngày sau, cả thế giới được đón nhận thông tin gây sốc: Zizou chia tay Bernabeu ngay sau khi giúp CLB lần thứ 3 liên tiếp vô địch Champions League. Kỷ nguyên huy hoàng Zidane tại Bernabeu kết thúc rất bất ngờ.

Đến lúc này, khi tờ El Pais đưa ra thông tin trên, có thể tin rằng việc Zidane rời Real chính là bởi chủ tịch Perez đã “phản bội” ông trong thỏa thuận bán Bale. Perez quyết giữ lại Bale và trao cho anh vai trò kế tục Ronaldo. Đó là lý do Real không mua thêm siêu sao nào nữa. 

Thực tế cũng đã chứng minh, Bale được ưu ái tối đa. Anh bước vào các trận đấu của Real với vị thế thủ lĩnh, được chơi ở vị trí tốt nhất và được trao nhiều cơ hội nhất - giống như Ronaldo trước đây. 

Sự khởi đầu của Bale cũng thật tuyệt khi anh lập công trong cả 3 vòng đầu La Liga, giúp Real toàn thắng. Tuy nhiên, Bale vẫn chỉ là Bale, sau đó anh lại rơi vào một chu kỳ sa sút. Ngôi sao người Xứ Wales gần như tàng hình trong chuỗi 4 trận không ghi bàn liên tiếp của Real vừa qua - kỷ lục buồn chưa từng xảy ra với Real kể từ mùa 2005/06.

Chỉ vì một viên pha lê mong manh như Bale, vì một cảm xúc trong trận chung kết Champions League mùa trước, chủ tịch Perez đã xóa bỏ cả triều đại huy hoàng của HLV Zidane và đặt cả vận mệnh của CLB vào anh. Đó rõ ràng là điều không đáng. Real đang và có lẽ sẽ còn phải trả giá cho niềm tin mù quáng này của chủ tịch Perez!