Cầu thủ đã cùng Man City giành cú ăn ba ở mùa 2022/23 đã có màn ăn mừng... sặc mùi cồn. Ở đó, có hình anh ta đang rót sâm-panh xuống cổ mình. Ở đó, có video anh ta bị người khác đổ rượu vào người. Ở đó, có ảnh Kalvin Phillips rót vodka vào miệng Grealish trên sân khấu trước hàng nghìn người. Thật là nhem nhuốc cho giây phút vinh quang.

Nhưng chưa hết. Grealish, sau khi rời sân khấu mừng công, đã đến Công viên St George vào tối thứ Ba, từ Istanbul đến Manchester qua Ibiza, rồi đến phía Đông Staffordshire và sau đó là Malta, đây là một cuộc phiêu lưu không giống ai và những điểm đỗ trên đều là bãi đáp nhậu nhẹt.

Điểm thú vị của Grealish là không hề nỗ lực che giấu con người thật của mình. Nếu không biết nghĩa của từ “bợm nhậu”, anh ta sẽ nói ngay lập tức giữa cuộc phỏng vấn. Nếu Man City giành được cúp châu Âu, anh ta sẽ thuê máy bay riêng tới Ibiza để ăn mừng ngay lập tức. 

Cũng không có nhiều cầu thủ ở Premier League có thể tự hào về thân hình như cách Grealish bộc lộ, khi anh cởi áo trên chiếc xe buýt mui trần chở đội bóng băng qua đường phố Manchester trong cơn mưa xối xả. Rất may, anh ta không bị trúng cảm vì thói ngông cuồng do ma men thúc đẩy của mình.

Sự nổi tiếng và giàu có của các cầu thủ đồng nghĩa với việc việc uống rượu của họ thường được thực hiện một cách kín đáo. Điều đó thường diễn ra ở các quán bar như Mayfair, nơi rượu vodka được mua theo chai và hóa đơn thanh toán có thể bằng giá một chiếc ô tô phổ thông. 

Trong thời trước, khi bia chưa được làm lạnh và chủ yếu vẫn được phục vụ trong ly có tay cầm, Bobby Moore - đội trưởng ĐT Anh vô địch World Cup 1966 - đã được quán rượu ký hợp đồng quảng cáo, bất chấp rượu không bao giờ là bạn của bóng đá. Mối quan hệ này luôn có vấn đề và có xu hướng cực đoan.

Giờ đây, mọi chuyện đã thay đổi đến mức nhiều cầu thủ muốn tuyệt đối bài trừ đồ uống có cồn. Bóng đá đòi hỏi sự khắt khe, phần thưởng cho sự thành công quá lớn và câu chuyện về những người nghiện ngập sống động đến mức một số người đã quyết định nói không với bia rượu.

Bản thân bóng đá chưa bao giờ có thể quyết định được. Chúng ta yêu thích những người chơi say sưa vì niềm vui không bị ngăn cản và tính chân thực của con người họ. Chúng ta ghét những cầu thủ say sưa vì sự nghiệp mà họ phá hoại và tài năng mà họ lãng phí. Uống bao nhiêu là đủ? Bao nhiêu là quá nhiều?

Cristiano Ronaldo, với người cha quá cố mắc chứng nghiện rượu, là gương mặt điển hình của chủ nghĩa bài trừ rượu. Có những người khác, chẳng hạn như Jordan Henderson và James Milner, và nhiều người Hồi giáo cũng đã nói không với rượu từ lâu.

Đồng đội cũ của Grealish, Ilkay Gundogan sẽ không xếp hàng để rót rượu vào thực quản của đồng đội. Tất nhiên, đã có nhiều tấm gương. Jimmy Greaves, George Best và Paul Gascoigne là những tài năng bóng đá Anh nhưng cũng là những ma men hạng nặng, từng bị đe dọa tính mạng và tán gia bại sản nhiều lần vì rượu.

Niềm vui của Grealish những ngày qua chỉ là trò vui. Chàng trai người Anh đã được đưa vào một trong những đội vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Rượu bia không phải bạn tốt của bóng đá, nhưng nó cũng không quá xấu nếu như uống có kiềm chế và kiểm soát. 

Nhưng một số khoảnh khắc say xỉn của Grealish đã cho thấy, anh ta là ma men tiềm năng như thế nào. Lao thẳng ra đường trong tình trạng quắc cần câu trong kỳ nghỉ ở Tenerife, hay vụ lái xe 3 năm trước tại một ngõ cụt ở Solihull, va chạm với 2 chiếc ô tô đang đỗ và các nhân chứng kể lại rằng mồm Grealish sặc "mùi hồng xiêm". 

Tuy nhiên, kể từ khi gia nhập Man City, những scandal như thế này dần ít đi, chỉ bộc lộ vào những thời điểm cả CLB cuồng say vì chiến thắng. Không còn nghi ngờ gì nữa, Man City đã có người theo dõi Grealish chặt chẽ trong giai đoạn gần đây. Tuy nhiên, đây vẫn là nguy cơ tiềm ẩn, hứa hẹn sẽ xóa sổ sự nghiệp đỉnh cao của Grealish bất cứ lúc nào.

Môi trường bóng đá bây giờ rất nghiêm túc và chuyên nghiệp. Các cầu thủ được yêu cầu phải có quan điểm về mọi chủ đề, và đưa ra nhiều chỉ dẫn cho giới trẻ hơn cả những gì cha xứ địa phương từng mong đợi. Đặc biệt về các vấn đề rượu, bia, thuốc lá và tình dục.

Về tính chuyên nghiệp của họ, không còn nghi ngờ gì nữa, nó đã vượt xa hơn bao giờ hết. Hầu hết các cầu thủ đều bắt tay vào các chương trình huấn luyện cá nhân từ trước khi họ trở lại CLB của mình. Nhiều người đã đi nghỉ Hè cũng kết hợp với tập luyện luôn.

Grealish cũng biết rằng thành công lớn và những màn ăn mừng cuồng nhiệt sẽ phải được giám sát chặt chẽ hơn. Không ai có khả năng quan sát cầu thủ nhạy bén hơn những HLV hàng đầu, và Pep Guardiola đứng đầu danh sách đó. Ông sẽ cho phép cầu thủ người Anh của mình uống hết cả thanh xuân.

Gần 150 năm trôi qua và môn thể thao này vẫn tràn ngập rượu bia: bảng quảng cáo trên, trong và xung quanh sân bóng, các quán rượu bia… Bản thân các cầu thủ cũng đầy rẫy những khoảnh khắc cần đến rượu.