Ten Hag đã phản ứng một cách bất thường sau khi được thông báo về việc không còn là HLV trưởng MU. Ông đã ngay lập tức tới sân bay Manchester, nơi một chiếc máy bay phản lực tư nhân của hãng Cessna Citation đã chờ sẵn.

Và chỉ vài giờ sau khi bị sa thải, Ten Hag đã có mặt trong ngôi nhà ấm cúng của mình tại một thị trấn nhỏ ở Hà Lan. Buổi tối cùng ngày, cựu HLV trưởng MU được cha mẹ là Hennie và Joke an ủi khi họ đến thăm con trai tại ngôi nhà hiện đại ba tầng trị giá 1 triệu bảng gần trung tâm Oldenzaal.

Theo báo giới Anh, Ten Hag thậm chí không trở về nhà riêng ở Cheshire sau khi nhận tin sa thải mà lên thẳng máy bay đưa ông hạ cánh xuống sân bay Schiphol ở Amsterdam. Tại đó, một chiếc xe đợi sẵn để chở ông về Oldenzaal nơi Ten Hag có ngôi nhà năm phòng ngủ. 

Ten Hag đi một mình cho nhanh gọn mà không rủ vợ hay các con. Bốn mẹ con hiện vẫn ở lại ngôi nhà ở Cheshire, nơi Bianca sẽ giải quyết các vấn đề hành chính trước khi đoàn tụ với Ten Hag ở Hà Lan.

Thị trấn quê nhà của Ten Hag là Oldenzaal, một vùng quê hẻo lánh gần biên giới Đức – Hà Lan và có 31.000 cư dân. Theo bạn bè và hàng xóm, đó không chỉ là nơi Ten Hag lớn lên mà còn là nơi ông cảm thấy thoải mái nhất.

Ten Hag và vợ Bianca thường xuyên trở về thị trấn yên bình này, tận hưởng thú vui đạp xe để quên đi áp lực của việc dẫn dắt một trong những CLB lớn nhất nước Anh. Ở Oldenzaal, Ten Hag có thể đi lại mà không bị làm phiền. Văn hóa người nổi tiếng không tồn tại ở thị trấn phía Đông Hà Lan. 

Nói về cuộc trở về lần này của Ten Hag, một người hàng xóm cho biết: 'Không có gì ngạc nhiên khi Erik được Hennie và Joke đến thăm. Họ là một gia đình gắn bó. Bố mẹ ông ấy rất tự hào về con trai”

“Trên thực tế, mọi người ở Oldenzaal đều rất tự hào về ông ấy và cũng rất tôn trọng Ten Hag”.

“Ông ấy có thể thư giãn và có được sự riêng tư khi ở đây. Tôi chắc chắn rằng điều đó rất khác so với những gì ông ấy trải qua ở Manchester. Đó là lý do tại sao Ten Hag rất thích quay về Oldenzaal”.

Ten Hag đã bị sa thải sau khởi đầu mùa giải thảm họa khi United chỉ xếp thứ 14 tại Premier League. Thất bại 1-2 trước West Ham là giọt nước tràn ly khiến nhiệm kỳ bấp bênh của vị HLV người Hà Lan chính thức khép lại.

Một điều an ủi cho Ten Hag là khoản tiền bồi thường lên tới 13,5 triệu bảng sau khi ông vừa gia hạn 2 năm vào mùa Hè.

Quyết định sa thải Ten Hag - người chỉ mới được gia hạn hợp đồng vào tháng 7 và đã chi hơn 600 triệu bảng vào chuyển nhượng - được các ông chủ của MU mô tả là "khó khăn và phải cân nhắc kỹ lưỡng".

Nguồn tin nội bộ MU cho biết Ten Hag bị "bất ngờ" về thời điểm ông bị sa thải, chỉ bốn tháng sau khi được gia hạn hợp đồng tới năm 2026. Không còn Ten Hag, MU của HLV tạm quyền Ruud van Nistelrooy đã chơi một trận thăng hoa khi vùi dập Leicester (5-2) tại vòng 4 cúp liên đoàn Anh.

Một người bán hàng địa phương cho biết: “Hầu hết mọi người biết đến Erik từ thời ông ấy còn là huấn luyện viên của Ajax và thật bất ngờ khi ông ấy gia nhập MU. Việc ông ấy bị MU sa thải không phải là điều bất ngờ vì kết quả không tốt. Chúng tôi rất thông cảm và tôn trọng ông ấy. Ten Hag luôn được chào đón trở lại đây”.

Một người dân khác cho biết: “Ten Hag thích ở đây vì không bị ai làm phiền. MU là một CLB lớn nên nhiều người chúng tôi luôn theo sát những gì Ten Hag làm được ở MU. Tất nhiên khi sống ở Anh, ông ấy không có nhiều thời gian trở về đây đây. Nhưng mỗi khi ranh rỗi, Ten Hag đều về đây để thư giãn và không bị làm phiền”.