1. “Bầy vẹt” không ngán các ông lớn
Nguyên nhân đầu tiên là vì Espanyol không hề sợ các đội bóng lớn. Hồi giữa tháng 8, họ từng bất ngờ đánh bại Atletico với tỷ số 2-1 trong trận mở màn mùa giải này. Và quay ngược thời gian đến ngày 01/02/2025, “Bầy vẹt” cũng tạo ra một cú sốc thực sự, khi tiễn chân Real Madrid của những Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Rodrygo ra về cùng thất bại 0-1, nhờ bàn thắng duy nhất của Carlos Romero. Giờ thì trận derby với Barca cũng là một trận đấu diễn ra đầu năm, và cũng diễn ra tại tổ ấm RCDE, nên rõ ràng Espanyol chẳng có lý do gì để ngại cả.
2. Bản lĩnh đã được thử lửa
Có một điều thú vị là cuối hai mùa giải gần nhất mà Manolo Gonzalez ngồi ghế HLV của Espanyol, các CĐV đều tràn xuống sân và công kênh chiến lược gia 46 tuổi này trên vai. Mùa 2023/24 là vì hạnh phúc vỡ òa khi đội chủ sân RCDE giành quyền trở lại La Liga chỉ sau 1 mùa chơi ở Segunda. Còn cuối mùa trước là niềm vui khi đội bóng chính thức... trụ hạng đúng vòng đấu cuối cùng. Chính bản lĩnh được trui rèn qua mọi cung bậc cảm xúc ấy đã biến Espanyol thành một đội bóng bản lĩnh, lì lợm và cực kỳ khó bị đánh bại ở mùa này.
3. Sự biến hóa trong lối chơi
Với vỏn vẹn 22 bàn thắng sau 17 vòng đầu, Espanyol đang là đội bóng ghi bàn ít nhất của Top 6 của La Liga hiện tại. Nguyên nhân giúp “Bầy vẹt” bay cao ở vị trí thứ 5 trên BXH chính là nhờ hàng phòng ngự mới lọt lưới 17 bàn, chỉ kém Villarreal (15), Real Madrid và Atletico (cùng 16). Tuy nhiên, sẽ là sai lầm nếu nghĩ rằng đội bóng của HLV Manolo Gonzalez chỉ biết chơi tử thủ. Vì khi cần, họ cũng có thể chơi thứ bóng đá tấn công hiệu quả và cuốn hút, như các trận thắng Mallorca 3-2, hòa Valencia 2-2 hay mới nhất là thắng lợi 2-1 trước Bilbao.
4. “Thói quen chiến thắng” của Manolo
Các cầu thủ Espanyol từng kể lại một câu chuyện thú vị. Đó là trước trận giao hữu đầu tiên trong mùa hè với Peralada, HLV Manolo Gonzalez đã yêu cầu họ đá hết sức để giành chiến thắng. Yêu cầu này có vẻ ngớ ngẩn, vì các cầu thủ vừa trở lại sau kỳ nghỉ hè và đối thủ chỉ là một đội bóng Hạng Năm. Nhưng Manolo đưa ra lý do cực kỳ thuyết phục: “Các cậu phải làm quen với việc giành chiến thắng”. Cuối cùng, Espanyol vùi dập đối thủ 4-1, và đây cũng là cách Manolo truyền tham vọng vào một CLB vốn quen hài lòng chỉ với việc trụ hạng.
5. Thành Barcelona không chỉ có một đội bay cao
Lý do cuối cùng, cũng là quan trọng nhất, là không chỉ Barca đang bay cao với chuỗi 8 trận toàn thắng ở La Liga, thành tích tốt thứ 2 dưới thời HLV Hansi Flick. Vì Espanyol cũng đang thể hiện một phong độ đáng sợ với 5 trận thắng liên tiếp trước Sevilla (2-1), Celta Vigo (1-0), Vallecano (1-0), Getafe (1-0) và mới nhất là màn ngược dòng tại tổ ấm của Bilbao (2-1). Chuỗi 5 trận toàn thắng ở La Liga này là thành tích tốt nhất của “Bầy vẹt” trong thế kỷ 21, kể từ khi họ thắng 6 trận liền tại giải VĐQG mùa 1998/99 dưới thời HLV Miguel Angel Brindisi.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
