Hai thất bại này đã đánh thẳng vào tham vọng của Atletico ở cả những đấu trường quan trọng nhất. Nó sẽ khiến sau quãng nghỉ FIFA Days, Los Rojiblancos không còn nhiều cơ hội để mắc sai lầm. Mà lịch thi đấu phía trước họ cũng chẳng dễ chịu gì, khi trừ hai trận đấu có vẻ dễ thở với Getafe và Elche, thầy trò HLV Diego Simeone sẽ phải tiếp đón Viking, làm khách của Barca rồi chạm trán Betis.
Các CĐV Atletico giờ hẳn vẫn còn thấy tiếc nuối, khi họ thua Barca sau khi chơi một hiệp đầu đầy ấn tượng. Trong 45 phút đầu tại Metropolitano, Atletico đã hoàn toàn làm chủ trận đấu cả khi có bóng lẫn khi mất bóng. Họ pressing quyết liệt, giành chiến thắng trong hầu hết các pha tranh chấp, triển khai bóng mạch lạc và tạo ra nhiều cơ hội. Bàn mở tỷ số của Giuliano Simeone chính là phần thưởng xứng đáng cho màn khởi đầu xuất sắc ấy.
Nhưng chuyện thắng bại trong bóng đá đôi khi không được quyết định bởi thế trận, mà bởi sự lạnh lùng trước khung thành. Julian Alvarez đã mất bình tĩnh trong pha đối mặt với Joan Garcia. Cú đánh đầu của Marc Pubill sau quả phạt góc thì bị xà ngang từ chối. Và Atletico phải trả giá cho sự phung phí của mình khi ngay trước giờ nghỉ, Fermin Lopez gỡ hòa cho Barca.
Tệ hơn nữa là bước sang hiệp hai, Atletico lại đánh mất sự chủ động và gần như trở thành một đội bóng khác. Họ lùi sâu, nhường bóng cho đối thủ và phòng ngự co cụm. Khi Hansi Flick điều chỉnh chiến thuật, Diego Simeone cũng không có lời đáp. Thậm chí, suốt nửa giờ Frenkie de Jong phải đóng thế trong vai trò hậu vệ phải, Atletico vẫn chẳng thể khai thác dù sở hữu một cầu thủ tốc độ là Ademola Lookman.
Đây mới chính là vấn đề cốt lõi. Atletico của Simeone đã thay đổi quá nhiều trong 90 phút. Tiền vệ Alex Baena của Los Rojiblancos khẳng định rằng hai đội đã chơi sòng phẳng trong hiệp một. Nhưng sự cân bằng trong 45 phút đầu không quyết định cả cuộc chơi. Những đội bóng mạnh nhất châu Âu thường là những đội có khả năng duy trì cường độ thi đấu và sự tập trung từ đầu đến cuối.
Thể lực là một bài toán khác của Atletico. Chính Baena mới đá trọn vẹn 90 phút được 2 lần trong 16 trận. Pablo Barrios thì vừa bình phục chấn thương cơ, và thời lượng thi đấu của anh mới tăng từ 60 lên khoảng 75 phút. Bộ đôi này là những nhân tố không thể thiếu, nhưng lại không thể trụ được quá lâu. Mà như lời Baena thì chỉ cần chơi dưới 100% khả năng là đối thủ sẽ nghiền nát bạn, và ở đẳng cấp cao nhất thì đôi khi người ta phải đá tới 120%.
Có thể, mùa này Atletico từng thắng trận derby với Real Madrid. Tuy vậy, đó là trận đấu mang dấu ấn khá lớn của... trọng tài. Một chiến thắng may mắn không thể là bằng chứng cho việc đã chạm tới tầm “elite”, và thực tế là bộ mặt thật của Los Rojiblancos đã bị lột trần sau hai thất bại trước Bayern và Barca. Tất nhiên, nói thế không có nghĩa là nửa đỏ - trắng thành Madrid phải cam phận làm “anh ba” ở La Liga. Nhưng nó là lời nhắc nhở để Atletico nhận ra mình đang thực sự đứng ở đâu trong tầng lớp tinh hoa của bóng đá châu Âu.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
