Rõ ràng, JJ Gabriel đánh cược sự nghiệp khi rời MU để đến Real Madrid. Tài năng trẻ này có một quyết định đầy rủi ro khi lựa chọn rời Old Trafford để hạ cánh xuống Bernabeu. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha có sức hút đặc biệt, nhưng lịch sử cho thấy đây không phải môi trường lý tưởng để những cầu thủ trẻ kiên nhẫn chờ đợi cơ hội khẳng định mình.
Trên thực tế, JJ Gabriel trở thành một trong những tài năng trẻ được săn đón nhất châu Âu kể từ khi thông báo ý định rời MU hồi tháng 9 vừa qua. Barca, PSG và Bayern Munich đều muốn có tiền đạo sinh ra tại Enfield (Anh), nhưng Real Madrid dường như đã giành chiến thắng trong cuộc đua này.
Theo những thông tin mới nhất được công bố, Los Blancos đã đạt thỏa thuận miệng với Gabriel về một hợp đồng dài hạn, tùy thuộc các quy định của FIFA liên quan đến chuyển nhượng cầu thủ chưa thành niên. Tiền đạo 16 tuổi vẫn thuộc biên chế học viện MU đến hết mùa giải 2026/27, nhưng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha muốn hoàn tất thương vụ vào tháng 1/2027. Nhờ có hộ chiếu châu Âu thông qua cha mẹ, Gabriel có thể chuyển sang một CLB nước ngoài theo diện ngoại lệ liên quan đến Brexit.
Theo Sky Sports, Real là lựa chọn ưu tiên của Gabriel và gia đình bởi họ tin rằng cầu thủ này có con đường rõ ràng để tiến lên đội một. Tuy nhiên, nhìn vào lịch sử phát triển cầu thủ trẻ tại Bernabeu, niềm tin ấy có phần lạc quan (tếu). Gabriel không chỉ phải cạnh tranh với những ngôi sao hàng đầu thế giới mà còn gia nhập một CLB vốn không nổi tiếng về khả năng kiên nhẫn đào tạo và trao cơ hội cho những tài năng trẻ.
Những ngoại lệ hiếm hoi
Real Madrid từng thành công với một số thương vụ chiêu mộ cầu thủ trẻ. Casemiro là ví dụ tiêu biểu. Gia nhập Kền kền trắng từ Sao Paulo năm 2013, tiền vệ người Brazil chỉ cần 15 trận cho đội Castilla trước khi trở thành trụ cột, góp công vào 5 chức vô địch Champions League rồi được bán cho MU với mức phí hơn 70 triệu euro.
Federico Valverde cũng là một trường hợp thành công. Được đưa về từ Penarol với giá 5 triệu euro, tiền vệ người Uruguay từng bước khẳng định đẳng cấp và hiện giữ vai trò đội trưởng Real.
Vinicius Junior và Rodrygo là hai ví dụ nổi bật khác. Cả hai chuyển đến đội bóng áo trắng thành Madrid khi vừa tròn 18 tuổi, với tổng phí chuyển nhượng khoảng 90 triệu euro. Họ không mất quá nhiều thời gian ở Castilla trước khi trở thành những nhân tố quan trọng trong đội hình một. Tính đến nay, bộ đôi người Brazil đã cùng nhau giành 13 danh hiệu, bao gồm 3 chức vô địch La Liga và 2 Champions League. Riêng Vinicius có 232 lần trực tiếp ghi bàn hoặc kiến tạo sau 387 trận.
Tuy nhiên, những trường hợp thành công ấy không phản ánh toàn bộ thực tế. Ngay cả Vinicius và Rodrygo cũng đang đối mặt với tương lai không chắc chắn tại Bernabeu dưới sức ép khổng lồ từ truyền thông và người hâm mộ.
Chiến lược tuyển mộ tài năng trẻ của Real, gắn liền với Giám đốc tuyển trạch Juni Calafat, cũng không phải lúc nào mang lại kết quả như kỳ vọng. Eduardo Camavinga, Jude Bellingham và Arda Guler đều nhanh chóng hòa nhập, nhưng Endrick và Franco Mastantuono lại gặp nhiều khó khăn.
Endrick mới có 9 lần đá chính trên mọi đấu trường kể từ khi gia nhập Real năm 2024. Tiền đạo người Brazil từng được kỳ vọng trở thành ngôi sao tấn công lớn tiếp theo của đội bóng, nhưng không thể cạnh tranh vị trí dưới thời Carlo Ancelotti và Xabi Alonso, trước khi phải chuyển sang Lyon theo dạng cho mượn. Mastantuono cũng không gây được ấn tượng trong mùa giải đầu tiên và hiện thi đấu cho Fiorentina theo dạng cho mượn.
Reinier Jesus và Takefusa Kubo thậm chí còn thất bại hoàn toàn trong việc tìm kiếm chỗ đứng ở đội một. Cả hai đều không có nổi một phút thi đấu chính thức cho Real Madrid.
Bài học từ Martin Odegaard
Trường hợp Martin Odegaard là lời cảnh báo đáng chú ý nhất dành cho Gabriel. Gia nhập Real Madrid năm 16 tuổi vào tháng 1/2015, tiền vệ người Na Uy từng được xem là một trong những tài năng triển vọng nhất thế giới. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất ra mắt đội một Real vào tháng 5 cùng năm, nhưng chỉ có 11 lần ra sân trong 6 năm tiếp theo.
Odegaard liên tục phải chuyển sang Heerenveen, Vitesse và Real Sociedad theo dạng cho mượn trước khi được Arsenal mượn vào năm 2021 rồi mua đứt. Hiện tại, anh là đội trưởng Arsenal và đã trải qua hành trình dài để khẳng định vị trí ở bóng đá đỉnh cao.
Trong một chia sẻ với The Players' Tribune năm 2023, Odegaard thừa nhận quãng thời gian ở Madrid đã ảnh hưởng đến cách chơi bóng của mình. Anh dần trở nên an toàn, quá chú trọng việc tránh sai lầm thay vì phát huy phẩm chất sáng tạo vốn có. Áp lực truyền thông cũng khiến tiền vệ này trở thành mục tiêu chỉ trích khi chưa đáp ứng được những kỳ vọng đặt vào một cầu thủ trẻ.
Gabriel có thể tránh được kịch bản tương tự, nhưng thử thách dành cho anh thậm chí còn lớn hơn. Khi trở lại Bernabeu vào tháng 7, Jose Mourinho tiếp quản một đội hình có chiều sâu đáng kể. Ở hai hành lang cánh, ông sở hữu Vinicius, Rodrygo, Yan Diomande, Brahim Diaz và Endrick. Arda Guler cùng Bernardo Silva cũng có thể đảm nhiệm vị trí lệch phải. Mastantuono sẽ trở lại sau thời gian khoác áo Fiorentina theo dạng cho mượn.
Ở trung tâm hàng công, Kylian Mbappe là ngôi sao số một, trong khi Jude Bellingham giữ vai trò tổ chức và tạo đột biến phía sau tiền đạo người Pháp. Với sự cạnh tranh như vậy, cơ hội chen chân vào đội một của một cầu thủ mới 16 tuổi là vô cùng hạn chế, nếu không muốn nói là viển vông, vô vọng.
Mourinho không phải người nâng đỡ tài năng trẻ
Một vấn đề khác nằm ở chính HLV Jose Mourinho. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha không được biết đến như một người thường xuyên trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Trong thời gian dẫn dắt MU, ông trao màn ra mắt đội một cho 6 cầu thủ trưởng thành từ học viện, nhưng chỉ Scott McTominay được sử dụng thường xuyên sau đó.
Joshua Bohui, một tiền đạo từng thuộc đội dự bị MU, tiết lộ rằng Mourinho không tạo ra con đường rõ ràng để những tài năng như Mason Greenwood, Angel Gomes hay Tahith Chong tiến lên đội một.
Bohui cho biết Người đặc biệt không đối xử tệ với các cầu thủ trẻ, nhưng cũng không thường xuyên trao đổi về những điều họ cần cải thiện. Điều đó khiến những tài năng ở học viện khó biết phải làm gì để thuyết phục HLV.
Nếu Gabriel từng thất vọng vì thiếu cơ hội tại MU dưới thời Michael Carrick, việc chuyển đến Real để làm việc với Mourinho cũng chưa chắc giúp tình hình tốt hơn. Thậm chí, anh có thể phải đối mặt với sự cạnh tranh khắc nghiệt hơn rất nhiều.
Ryan Giggs, huyền thoại MU, cũng từng đưa ra lời khuyên dành cho Gabriel. Ông nhấn mạnh sự kiên nhẫn là yếu tố quan trọng trong quá trình phát triển của một cầu thủ trẻ. Bản thân Giggs tập luyện cùng đội một từ năm 15 tuổi nhưng phải chờ thêm 2 năm mới được ra sân chính thức.
Gabriel đã ghi 23 bàn sau 23 trận ở giải U18 Premier League mùa trước và giành danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu. Đó là thành tích ấn tượng, nhưng tài năng không đồng nghĩa với việc anh có thể bỏ qua những bước phát triển cần thiết. Nóng vội, đốt cháy giai đoạn sẽ khiến “xôi hỏng bỏng không”.
Rõ ràng, chuyển đến Real Madrid có thể mở ra một chương mới rực rỡ cho Gabriel. Nhưng ở tuổi 16, anh đang lựa chọn con đường khó khăn nhất để tiến vào bóng đá đỉnh cao. Nếu thành công, đó sẽ là lời khẳng định cho niềm tin của bản thân. Ngược lại, việc rời MU quá sớm để gia nhập một đội bóng có hàng công chật chội và áp lực khổng lồ có thể khiến sự nghiệp của tài năng trẻ này chững lại trước khi thực sự bắt đầu.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
