Chưa đầy hai tháng trước, Barcelona còn chìm trong khủng hoảng. Trận thua 1-2 ngay trên sân nhà trước Atletico Madrid tại vòng 18 La Liga vào ngày 21/12 năm ngoái đã nối dài chuỗi trận không thắng của thầy trò Hansi Flick lên con số 6. Thời điểm đó Barca đã bị Real Madrid bỏ xa tới 8 điểm cách biệt. Mọi hy vọng đua tranh tưởng như đã tiêu tan.

Nhưng lúc này bức tranh đã hoàn toàn khác. Những cú sẩy chân của hai đội bóng thành Madrid và sự trở lại mạnh mẽ của Barca đã hâm nóng cuộc đua vô địch. Sau khi đánh bại Sevilla vào rạng sáng 10/2, đội bóng của Hansi Flick vẫn đứng thứ ba với 48 điểm nhưng chỉ còn kém 1 điểm so với Atletico Madrid (49) và 2 điểm so với Real Madrid (50). Cuộc đua tam mã lại trở nên vô cùng khốc liệt.

Hàng công sung mãn chính là bệ phóng cho đà hồi sinh của Barca. Kể từ thất bại trước Atletico Madrid, Lamine Yamal và các đồng đội đã bất bại cả 5 vòng đấu gần đây (thắng 4 hòa 1), ghi tới 18 bàn thắng. Tính trên mọi mặt trận, Barca đã ghi tới 41 bàn thắng sau 11 trận kể từ đầu năm nay. Đây là khởi đầu tốt nhất trong năm mới của Barca trong suốt 82 năm qua, kể từ khi Barca của HLV Juan Jose Nogues ghi được 42 bàn sau 11 trận đầu năm 1943. 

Có thể xem trận thắng Sevilla là màn phô trương sức mạnh tiêu biểu của Barca. Đội bóng xứ Catalunya không cần lên bóng nhiều, chỉ tung ra 10 cú dứt điểm nhưng thu về 4 bàn thắng. Robert Lewandowski tiếp tục chứng tỏ bản năng săn bàn nhạy bén, Raphinha hưng phấn cao độ với siêu phẩm sút xa, Lamine Yamal bùng nổ bên cánh phải, Pedri tiếp tục phô diễn khả năng kiến tạo xuất sắc ở bàn thắng của Fermin Lopez. Và ngay cả khi chơi thiếu người, Barca vẫn có thể ghi thêm bàn thắng nhờ công trung vệ Eric Garcia.

Nếu có điều gì khiến Hansi Flick chưa hài lòng thì đó là hàng thủ vẫn còn thiếu tập trung. Barca đã không dễ giành được 3 điểm tại Sanchez Pizjuan nếu không có 3 pha cứu thua xuất sắc của Wojciech Szczesny. Nhưng nhìn chung, đây là Barca hay nhất từ đầu mùa giải. Tuyến giữa đã lấy lại được sức mạnh với bộ ba De Jong, Pedri và Gavi. Còn ở tuyến trên, bộ ba Yamal, Raphinha, Lewandowski đơn giản là không thể ngăn chặn. 

Trong đó, Raphinha đang chứng tỏ phong độ của một trong những ngôi sao tấn công hay nhất châu Âu. Với bàn thắng vào lưới Sevilla, cầu thủ người Brazil đã in dấu giày vào 37 bàn thắng sau 35 trận trên mọi đấu trường mùa này, bao gồm 24 bàn và 13 kiến tạo. Cần biết trong khuôn khổ 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu chỉ có Mohamed Salah làm tốt hơn với 26 bàn và 18 kiến tạo.

Khoảng cách ít ỏi với Atletico Madrid và Real Madrid không phải vấn đề lớn với Barca nếu họ duy trì phong độ ấn tượng. Lịch thi đấu cũng đang ủng hộ thầy trò Flick khi họ chỉ phải gặp các đối thủ dưới cơ ở 4 vòng sắp tới (Vallecano, Las Palmas, Sociedad, Osasuna) trước khi làm khách tại Atletico Madrid vào giữa tháng 3.

So với Real Madrid, Barcelona còn chiếm lợi thế về thể lực. Trong khi Real Madrid phải vắt sức cho vòng play-off Champions League với 2 cuộc chạm trán Man City thì Barca trong tháng 2 này chỉ phải tập trung cho giải quốc nội. Do đó dù bất lợi về mặt điểm số so với hai đội bóng thành Madrid nhưng Barca vẫn tràn đầy hy vọng vươn lên dẫn đầu BXH La Liga.