Sự nghiệp tưởng đã lụi tàn
Trước khi tỏa sáng dưới sự dẫn dắt của HLV Ronald Koeman, Ryan Babel từng có khoảng thời gian dài “mất tích” trong màu áo ĐTQG. Lần gần nhất trước triều đại HLV Koeman mà Babel có mặt trên tuyển là khi anh cùng các đồng đội để thua 0-3 trước Đức trong trận giao hữu tại Hamburg hồi tháng 11/2011. Sau trận đấu ấy, Babel hoàn toàn biến mất khỏi ĐT Hà Lan. Một sự nghiệp ba chìm bảy nổi ở ĐTQG tưởng như đã khép lại bởi trước đó, Babel không được chơi một phút nào trong cả hành trình vòng loại EURO 2012 của Hà Lan.
Đấy cũng là thời điểm mà sự nghiệp của Babel ở cấp CLB đang xuống dốc thê thảm. Tiền đạo từng được coi là sáng giá bậc nhất châu Âu mất vị trí tại Liverpool rồi bị đội bóng Anh bán sang Hamburg vào tháng 1/2011 với giá 7 triệu euro, chỉ bằng khoảng 1/3 giá tiền họ mua anh về từ Ajax. Tại đội bóng mới, Babel khi đó cũng trầy trật tìm lại chính mình. Anh chỉ ghi được 1 bàn sau 15 lần ra sân ở Bundesliga và đứng trước nguy cơ bị bán đi một lần nữa.
7 năm trôi qua kể từ thời điểm đen tối ấy, Babel đã đi qua biết bao mê cung của số phận khi bị Hamburg đẩy ra đường, rồi trở lại Ajax, trước khi bị chính đội bóng khởi nghiệp tống ra đường một lần nữa. Lang thang qua các đội bóng nhỏ ở Thổ Nhĩ Kỳ, UAE và Tây Ban Nha, thật kỳ lạ là Babel lại hồi sinh để rồi tái xuất ở ĐT Hà Lan với phong độ chói lòa.
Rực rỡ tuổi xế chiều
Ở tuổi 31, Babel lại hồi sinh ở Besiktas khi trở thành trụ cột không thể thiếu trên hành trình giúp đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ cán đích thứ 4 tại Super Lig mùa trước. 29 bàn thắng và 12 đường kiến tạo sau một mùa rưỡi ở Besiktas đã đem lại cho Babel tấm vé trở lại ĐTQG, sau 7 năm xa cách.
Trong một đội hình gồm nhiều tài năng trẻ của HLV Ronald Koeman, Babel không chỉ đóng vai trò ngọn hải đăng kinh nghiệm mà bản thân anh, với lối chơi xông xáo như vẫn đang 20 tuổi, trở thành mũi nhọn không thể thiếu trong màn hồi sinh của Cơn lốc màu cam. Không ghi nhiều bàn thắng, nhưng tầm hoạt động rộng bên cánh trái và kinh nghiệm của một cầu thủ đã trải qua mọi thăng trầm vẫn giúp Babel tạo ra dấu ấn đậm nét.
Trận thắng Pháp 2-0 mới đây là ví dụ. Chính Babel là tác giả cú sút từ cự ly 10m buộc Lloris phải đấm bóng ra, tạo điều kiện cho Wijnaldum sút tung lưới các nhà vô địch thế giới. Cũng chính anh, với 5 cú sút (nhiều nhất trận) và hàng loạt đường chuyền sắc lẹm bên cánh trái đã cùng Blind áp chế được cặp Griezmann - Pavard của người Pháp ở hàng lang này. 42% số đường lên bóng của Hà Lan nằm ở cánh của Babel trong khi ĐT Pháp chỉ dám dồn 28% bóng cho cánh của Pavard, những con số minh họa rõ nét sự áp đảo của tiền đạo 31 tuổi trước hậu vệ trẻ bên phía Les Bleus.
Không chỉ trận gặp Pháp, Babel mới tỏa sáng. Trong chiến thắng 3-0 trước Đức tại lượt trận thứ hai của bảng 1 League A, Babel cũng cùng Wijnaldum và Blind áp đảo bộ ba Ginter - Can - Mueller của Đức trong cuộc chiến bên cánh. Wijnaldum là người ghi bàn ở trận đó, nhưng không thể quên những đóng góp của Babel với hơn 80 đường chuyền và 2 lần không chiến thành công, đã tạo ra áp lực dữ dội với hàng thủ Đức.
Báo đáp cuộc đời
Nói về màn hồi sinh của mình, Babel cười bảo: “Hẳn nhiều người sốc khi thấy tôi lại ra sân trong màu áo ĐTQG. Khi tôi 26-27 tuổi, giới truyền thông bảo rằng tôi nên quên ĐT Hà Lan đi. Nhưng giờ đây, tôi đã trở lại thật rực rỡ phải không?”. Quả thật, Babel có quyền dùng từ “rực rỡ” để nói về màn tái xuất của mình. Nhưng đó không phải là một cách nói mang màu sắc “trả thù đời”. “Tôi trở lại không phải để đáp trả thiên hạ. Tôi chỉ muốn khẳng định rằng, mình vẫn còn khát khao và đủ khả năng cống hiến cho ĐTQG cũng như để báo đáp cho chính những nỗ lực của bản thân”, Babel giải thích.
Từ một tài năng tưởng như sớm nở chóng tàn, Babel đã trở lại khi tất cả nghĩ rằng anh sắp giải nghệ. Chân sút người Hà Lan không kể về những ngày tháng âm thầm tìm lại phong độ, nhưng nhìn cách anh tả xung hữu đột trước các hậu vệ trẻ của Pháp và Đức, có thể hiểu rằng Babel đã bắt bản thân phải nỗ lực nhiều đến chừng nào. Bây giờ, phía trước Hà Lan là cơ hội đánh chiếm ngôi đầu bảng 1. Còn phía trước Babel là một cơ hội nữa, để tiếp tục chứng minh rằng cuộc đời luôn có trái ngọt cho những ai dám chiến đấu đến cùng.
Anh cả Ryan Babel Sau sự chia tay của Robben và Sneijder, ĐT Hà Lan giờ đây gồm hầu hết là cầu thủ trẻ. Và Ryan Babel chính là cái tên duy nhất trên 30 tuổi đang khoác áo cam. Cầu thủ lớn tuổi thứ nhì là thủ thành Jasper Cillessen cũng kém Babel tới 3 tuổi. Vì thế, tiếng nói của Babel trong phòng thay đồ cũng rất trọng lượng.  |
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn