Khoảng cách dẫn đầu của Arsenal tại Premier League trước vòng đấu tối nay hiện chỉ còn 4 điểm. Họ đã thắp lại hy vọng cho Man City, Aston Villa và MU, đội bóng đã vươn lên vị trí thứ tư sau chiến thắng đầu tiên tại Emirates kể từ năm 2017.
Việc MU thu hẹp khoảng cách 12 điểm với Arsenal sẽ là một cú sụp đổ kinh hoàng, nhưng điều đó không phải là không thể xảy ra nếu xét đến sự tự tin được khôi phục của họ, đặc biệt nếu trái ngược hoàn toàn, các học trò của Mikel Arteta tiếp tục chìm đắm trong sự tự thương hại.
Để chấm dứt 22 năm chờ đợi vinh quang tại Premier League, một sự thay đổi lớn về tư duy phải diễn ra với Arsenal. Không đội nào có thể sánh được với chiều sâu đội hình của Arsenal, nhưng vẫn có cảm giác rằng họ chưa sẵn sàng để tiến thêm một bước cuối cùng.
Arsenal đã thống trị 30 phút đầu tiên trước MU và có được bàn thắng dẫn trước nhờ một bàn phản lưới nhà của Lisandro Martínez. Nhưng thay vì tiến lên từ đó, họ lại bị tê liệt bởi sự căng thẳng.
Martin Zubimendi đã biếu không cho MU bàn gỡ hòa khi đường chuyền sai lầm của anh tạo cơ hội cho Bryan Mbeumo đối mặt với khung thành, và Arsenal bị dẫn trước 5 phút sau khi hiệp hai bắt đầu khi Patrick Dorgu tung ra cú vô lê không thể cản phá, bóng đập xà ngang đi vào lưới.
Arteta sau đó dường như hoảng loạn, thực hiện 4 sự thay người khó hiểu, làm xáo trộn sự cân bằng ở tuyến giữa thay vì điều chỉnh lối chơi của Arsenal, vốn như phần lớn mùa giải, tập trung gần như hoàn toàn vào việc giành chiến thắng trong các tình huống cố định.
Mikel Merino đã gỡ hòa cho Pháo thủ từ một tình huống cố định như vậy, nhưng MU mới là đội tấn công tìm kiếm bàn thắng quyết định, và xứng đáng có được điều đó vài phút sau khi Matheus Cunha tung cú sút cong tuyệt đẹp từ khoảng cách 25 mét, đánh bại David Raya.
Những tiếng la ó vang lên khắp sân Emirates sau tiếng còi mãn trận, nhưng điều đó dường như không làm Arteta khó chịu. Nỗi ám ảnh về hiệu quả là một trong những lý do chính dẫn đến những sai lầm. Arsenal dường như đang căng thẳng vào thời điểm mà sự thoải mái và tự do thể hiện nên là ưu tiên hàng đầu, xét đến vị trí thống trị của họ trên BXH. Arsenal đã về nhì trong 3 mùa giải gần đây, điều mà đội trưởng Martin Odegaard thừa nhận đang ám ảnh tâm trí các cầu thủ.
Sau chuỗi 2 trận hòa và 1 trận thua trong 3 trận gần nhất, sai sót dù nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại. Hai trận hòa liên tiếp trên sân nhà trước Liverpool đang sa sút của Arne Slot và trên sân khách trước Nottingham đang có nguy cơ xuống hạng lẽ ra phải là lời cảnh tỉnh cho Arteta, người đã mắc sai lầm khi không có kế hoạch dự phòng.
Arsenal có thừa hỏa lực tấn công để vượt qua những đội bóng đó, nhưng họ không bao giờ thực sự bứt phá, và câu chuyện tương tự cũng xảy ra trước MU khi Arteta ưu tiên kiểm soát trận đấu hơn là sự mạch lạc trong lối chơi. Arteta rõ ràng đang bị dày vò bởi sự tự nghi ngờ và lo lắng.
Ông biết rõ rằng mình sẽ chịu áp lực cực lớn nếu Arsenal không giành được một danh hiệu lớn. Chức vô địch FA Cup trong 6 năm là không đủ và không thể có thêm bất kỳ lời bào chữa nào sau khi đã chi mạnh tay 250 triệu bảng cho các cầu thủ mới trong mùa hè.
Arsenal lẽ ra phải dễ dàng giành chức vô địch lần này, xét đến khoảng cách về chất lượng giữa họ và các đối thủ chính. Man City chỉ còn là cái bóng của đội bóng đã vô địch 4 năm liên tiếp, ĐKVĐ Liverpool đã bị loại khỏi cuộc đua, và Aston Villa chắc chắn sẽ không thể tiếp tục vượt qua kỳ vọng cho đến tháng Năm, trong khi MU và Chelsea khó có thể cạnh tranh.
Không có đội hình nào ở châu Âu hoàn thiện ở mọi vị trí như Arsenal. Họ không nên sợ bất cứ ai, và bầu không khí tại Emirates lẽ ra phải vô cùng sôi động và hào hứng. Nhưng thay vào đó, lại có một cảm giác lo sợ, đặc biệt là trong những trận đấu lớn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
