Arsenal vs Chelsea: Cứ phải nhớ về truyền thống

Từ 14:22 ngày 31-07-2020

Cách đây đúng nửa thế kỷ (1970), Chelsea lần đầu tiên đoạt Cúp FA. Hệ quả tuyệt vời đến liền sau đó: Chelsea đoạt luôn chiếc Cúp C2 châu Âu năm 1971. Đấy là danh hiệu tầm cỡ châu lục đầu tiên, đưa Chelsea lên đẳng cấp mới.

Bẵng đi một thời gian dài, cái tên Chelsea mới lại nổi lên, với lần thứ hai đăng quang ở đấu trường châu lục. Vẫn là chiếc Cúp C2 châu Âu năm 1998, có được trước tiên là nhờ có suất dự giải: chiếc Cúp FA thứ 2 trong lịch sử CLB (1997).

Cúp C2 - tức cúp dành cho các đội đoạt cúp quốc gia ở châu Âu - đã không còn tồn tại từ sau năm 1999. Đấy là lý do vì sao những đội khét tiếng cỡ Real Madrid hoặc Liverpool bây giờ đều không còn cơ hội để hoàn chỉnh bộ sưu tập 3 cúp châu Âu nữa. Danh sách các đội có đủ 3 cúp châu Âu mãi mãi chỉ giới hạn trong một nhóm nhỏ các CLB danh tiếng, đếm được trên đầu ngón tay. Đấy trước tiên là vấn đề truyền thống, là niềm tự hào mà cả tiền bạc lẫn đẳng cấp đều chưa đủ để tạo dựng.

Tin hay không tùy bạn, nhưng từng có câu chuyện thế này: Roman Abramovich - khi ấy còn là một tỷ phú trẻ ít ai biết đến - bay ngang London khi đang trên đường sang Anh đàm phán để mua lại M.U, tất nhiên là CLB nổi tiếng nhất nước Anh trong thời điểm 2003. Nhìn qua cửa sổ máy bay, Abramovich khen cái sân bóng phía dưới: “Sân nào mà đẹp thế”. Tả hữu nói lại rằng đấy là sân Stamford Bridge của Chelsea.

Không lâu sau đó, Abramovich hoàn tất chiến dịch mua lại một đội bóng lớn của Anh - nhưng là Chelsea chứ không phải M.U như kế hoạch ban đầu. Phần tiếp theo là một lịch sử “hoành tráng”. Một chút tưởng tượng: không có những lần đoạt cúp FA, kéo theo cả Cúp C2 châu Âu kia, liệu có tồn tại một “kỷ nguyên Abramovich” ở Chelsea hiện thời?

Một chi tiết nữa, nói lên cái “duyên” của Chelsea với Cúp FA - giải bóng đá lâu đời nhất thế giới còn đang tồn tại: thành tích “vô đối” ở Cúp FA trong kỷ nguyên mới nhất. Tính từ khi SVĐ Wembley mới được hoàn tất và trận chung kết Cúp FA trở lại nơi này (năm 2007), Chelsea đoạt cúp những 5 lần trong 13 mùa.

Không có bất kỳ đối thủ sừng sỏ nào tiếp cận được với thành tích ấy. Liverpool chưa có vinh dự đoạt cúp (trong thời kỳ này), trong khi cả “Man xanh” lẫn “Man đỏ” cộng lại vẫn bị Chelsea bỏ xa. Đội khá nhất sau Chelsea, lạ thay, là Arsenal. Kỳ thực, Arsenal lại chính là đội thành công nhất ở Cúp FA trong 6 mùa bóng gần đây (đoạt cúp 3 lần, gồm cả một lần trực tiếp thắng Chelsea trong trận chung kết).

Bàn về bóng đá Anh nói chung, hoặc Cúp FA nói riêng, là phải bàn về truyền thống. Và đấy chính là chi tiết làm cho trận chung kết Cúp FA kỳ này, giữa Arsenal và Chelsea, trở nên đặc biệt hấp dẫn. Hoàn cảnh đáng ghét của loại hình bóng đá “hậu Covid” có thể làm cho chất lượng chuyên môn của các trận đấu ít nhiều giảm đi. Nhưng không có Covid nào làm hỏng được truyền thống của bóng đá Anh.