Guardiola: 'Man City đã sẵn sàng cho cuộc đua vô địch'

"Hy vọng Arsenal sẽ sớm để thủng lưới", Pep nói kèm nụ cười nhẹ. "Tôi cảm nhận được năng lượng đó, năng lượng của một đội muốn chiến thắng mọi trận đấu, muốn vô địch. Năm nay, tôi thấy lại ánh lửa ấy trong phòng thay đồ". Lời tuyên bố ấy được đưa ra đúng vào thời điểm Man City bắt đầu tăng tốc trong cuộc đua Premier League, khi khoảng cách với ngôi đầu không còn quá xa.

Pep không nói suông. Trên sân, Man City thể hiện hình ảnh của một tập thể vừa linh hoạt, vừa lạnh lùng và tâm điểm, tất nhiên vẫn là Erling Haaland. Tiền đạo người Na Uy lập cú đúp vào lưới Bournemouth, nâng tổng số bàn thắng mùa này lên 13 chỉ sau 10 vòng đấu. Pep khẳng định: "Cậu ấy đang ở đẳng cấp của Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo về khả năng ghi bàn. Haaland có bản năng, có sự ổn định và cường độ mà rất ít người đạt được".

So sánh này dĩ nhiên không phải để hạ thấp hai huyền thoại sống của bóng đá thế giới mà là cách Pep cho thấy đội bóng của ông đang sở hữu một con "quái vật" đặc biệt trong hành trình đòi lại ngôi vương. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha lý giải: "Messi là cầu thủ toàn diện nhất tôi từng huấn luyện. Haaland thì khác, cậu ấy là cỗ máy ghi bàn. Nhưng điều quan trọng là, với cậu ấy, toàn đội cảm thấy luôn có thể thắng".

Man City đã từng khởi đầu chệch choạc, nhưng giờ họ đang trở lại đúng quỹ đạo. Pep nhấn mạnh rằng sự đoàn kết và khát vọng đang trở thành yếu tố then chốt: "Mùa trước, sau khi vô địch Premier League, chúng tôi có chút mệt mỏi. Giờ thì khác, tinh thần chiến đấu đã trở lại. Tôi thấy điều đó trong ánh mắt của các cầu thủ".

Khi được hỏi liệu Man City có đủ sức đua đường dài với Arsenal hay Liverpool, Pep không ngần ngại trả lời: "Tôi không nghi ngờ gì cả. Nếu chúng tôi duy trì được phong độ và tinh thần này, chúng tôi sẽ ở đó và chiến đấu đến cùng".

Man City có thể đã trải qua giai đoạn đầu mùa không hoàn hảo, nhưng với Pep, mọi thứ mới chỉ bắt đầu. Năng lượng đã trở lại, khát khao cũng trở lại và khi Guardiola nói rằng Man City "đang sẵn sàng cho cuộc đua vô địch", có lẽ phần còn lại của Premier League nên bắt đầu lo lắng.