Rodri vừa vô địch World Cup, giành Quả bóng vàng giải đấu và đá trọn 8 trận với màn trình diễn khiến anh một lần nữa được xem là tiền vệ hay nhất thế giới.
Nhưng đây lại chính là lúc Man City có nguy cơ mất anh cao nhất. Real Madrid đang vào cuộc quyết liệt, bản thân Rodri cũng đang lung lay, và điều quan trọng nhất là hợp đồng chỉ còn 1 năm khiến Man City không có nhiều lợi thế trên bàn đàm phán.
Nghe có vẻ ngược đời. Tại sao Man City lại có thể để câu chuyện tương lai của cầu thủ quan trọng nhất đội bóng đi tới chỗ như hiện tại?
Thực tế thì nếu chúng ta nhìn kỹ hơn, mọi thứ hoàn toàn logic.
Man City rõ ràng đã không còn tin Rodri có thể trở lại đẳng cấp cao nhất. Bởi nếu thế, họ đã không để cho các cuộc đàm phán hợp đồng đi vào ngõ cụt. Nếu thế, họ đã không chi gần 100 triệu bảng cho Elliot Anderson.
Khách quan mà nói, City cũng không phải quá hồ đồ. Rodri rõ ràng đã không còn là chính mình sau chấn thương dây chằng đầu gối gặp phải hồi đầu mùa giải 2024/25.
Rodri gần như bỏ lỡ cả mùa giải sau chấn thương đó. Sau khi trở lại, anh tiếp tục gặp những vấn đề khác liên quan đến gân kheo và háng, chỉ ra sân 17 trận Premier League mùa trước.
Phong độ không còn như trước của Rodri là lý do chính Man City mất chức vô địch vào tay Arsenal và bị loại sớm ở Champions League mùa trước. The Citizens đã có những động thái tìm người thay thế Rodri từ trước. Mua Anderson chỉ là bước tiếp theo quyết liệt hơn thôi.
Rồi World Cup xuất hiện và khiến mọi chuyện bỗng trở nên thật phức tạp.
Rodri bất ngờ trở lại đẳng cấp cao nhất. Anh vô địch thế giới, giành Quả bóng vàng và một lần nữa chứng minh rằng khi khỏe mạnh, anh vẫn có thể là cầu thủ thống trị tuyến giữa hay nhất hành tinh.
Nhưng màn trình diễn ấy dường như không nằm trong kế hoạch mà City đã chuẩn bị.
Bởi trước khi Rodri tỏa sáng tại World Cup, Man City đã bắt đầu xây dựng những phương án khác. Việc chi gần 100 triệu bảng cho Elliot Anderson không đơn giản là bổ sung chiều sâu. Đó là một khoản đầu tư lớn cho tuyến giữa, trong bối cảnh tương lai của Rodri vẫn chưa được giải quyết.
Anderson không nhất thiết phải là người thay thế Rodri. Điểm quan trọng hơn là City đã sẵn sàng chuẩn bị cho một tương lai trong đó họ không còn phụ thuộc tuyệt đối vào tiền vệ người Tây Ban Nha.
Nếu City tin Rodri sẽ trở lại và duy trì đẳng cấp đỉnh cao trong nhiều năm tới, họ đã có thể gia hạn hợp đồng từ sớm. Nếu họ tin màn trình diễn tại World Cup đã xóa sạch mọi nghi ngờ, họ càng có lý do để hành động nhanh hơn.
Nhưng họ vẫn chần chừ.
Rodri bước vào năm cuối hợp đồng. Tin đồn về Real Madrid xuất hiện ngày càng nhiều. Và sau tất cả, City vẫn chưa đưa ra một câu trả lời dứt khoát về tương lai của cầu thủ từng là trái tim trong hệ thống của Guardiola.
Đây không phải câu chuyện về việc Man City không biết Rodri giỏi đến đâu. Họ biết rất rõ là đằng khác.
Đây cũng không phải câu chuyện về việc Rodri không còn đủ khả năng chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. World Cup vừa qua đã chứng minh điều ngược lại.
Vấn đề nằm ở chỗ khác: City không còn chắc chắn rằng họ có thể đặt cược tương lai vào một cầu thủ đã trải qua quá nhiều vấn đề thể trạng trong hai mùa giải gần đây. Và một khi sự nghi ngờ ấy xuất hiện, màn trình diễn xuất sắc tại World Cup cũng chưa chắc đủ để xóa bỏ nó.
Man City vẫn muốn giữ Rodri. Nhưng những gì họ đang làm cho thấy họ không còn muốn giữ anh bằng mọi giá.
Đó là một cách xử lý lạnh lùng. Nhưng cũng là cách một câu lạc bộ hàng đầu quản trị rủi ro.
Rodri có thể vẫn là tiền vệ hay nhất thế giới khi khỏe mạnh. Chỉ có điều, Man City không còn chắc chắn rằng họ nên đặt toàn bộ tương lai của mình vào điều kiện “khi khỏe mạnh” ấy.
