MU: Daniel James, chứ không phải Lingard là người nên đi tu nghiệp

Trên mạng xã hội, CĐV phần lớn thất vọng với màn trình diễn của Daniel James khi MU đối đầu với Leeds ở vòng 33 Ngoại hạng Anh 2020/21. Cầu thủ chạy cánh 23 tuổi gia nhập MU từ Swansea vào mùa Hè 2019 với giá 18 triệu bảng vẫn cho thấy mình còn rất nhiều thứ phải học bao gồm việc chạy chỗ, cảm giác không gian cũng như tinh thế hơn trong việc xử lý bóng và tình huống thay vì cứ có bóng là cắm cổ chạy.

James có tốc độ và tốc độ của anh ở MU là "vô đối" còn tại Ngoại hạng Anh cũng chẳng mấy ai nhanh được như cầu thủ người Xứ Wales. Nhưng bóng đá Anh đã qua rồi cái thời các cầu thủ chạy cánh chỉ cần chạy nhanh và tạt bóng (điểm này của James cũng cần cải thiện). Thậm chí có những cầu thủ bắt chước David Beckham từ ngoại hình tới cách đá như David Bentley ngày trước cũng sớm lụi tàn.

Đơn giản bởi bóng đá phát triển hàng ngày, thậm chí là hàng giờ khi chính những HLV cũng phải trau dồi kiến thức cũng như nâng tầm bản thân để phù hợp với tiêu chuẩn mới chứ chẳng riêng cầu thủ. Ở môi trường khắc nghiệt như bóng đá Anh, bạn hoàn toàn có thể bị thải loại nếu như không tiến bộ.

James ham học hỏi và được Ole Gunnar Solskjaer giữ lại thay vì Jesse Lingard bởi anh chấp nhận đá mọi vị trí và có thể chiến thuật gia người Na Uy tin rằng mình có thể nâng tầm học trò trẻ tuổi. Bản thân James đôi khi chơi rất hay và thi đấu xuất thần như khi anh ghi bàn trong 2 trận liên tiếp của MU trước Sociedad (Europa League) và Newcastle (Ngoại hạng Anh) ở mùa giải này.

Vấn đề, đó là một trong số ít trận James chơi hay và quãng thời gian ổn định là quá thấp. Anh vẫn chạy rất khỏe, chạy nhiệt tình nhưng đôi lúc không hiệu quả. Ví dụ như sự chần chừ và thiếu quan sát của James như trong tình huống anh và Bruno Fernandes không hiểu ý ở ngay trước vòng 16m50 của Leeds vừa qua, dẫn tới bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ngay đầu hiệp 2 là một minh chứng. Nếu James "đọc bài" tốt hơn pha chọc khe đó của Mason Greenwood, có lẽ MU đã có cơ hội để mở tỷ số.

Khi nhìn vào đội hình xuất phát của MU ở trận gặp Leeds, chuyên gia đánh giá đây là lựa chọn hợp lý của Solskjaer. Tốc độ và khả năng làm việc cần mẫn của James lẽ ra sẽ giúp anh tỏa sáng như từng làm trong chiến thắng 6-2 của MU trước Leeds vào tháng 12/2020. Tiếc là ở trận đấu vào hôm 25/4/2021, mọi phẩm chất tốt nhất của James đều không có. Anh bị đánh giá là một trong những cầu thủ chơi tồi nhất ở trận đấu trên sân Elland Road. CĐV sau đó còn cho rằng, MU nên để Amad Diallo đá chính thay vì James có khi 3 điểm sẽ đến với họ.

Khi Solskjaer nghĩ tới chiến thắng, việc đầu tiên ông làm là thay Daniel James thiếu hiệu quả bằng Paul Pogba ở phút 76. Chứng kiến những gì James thể hiện, Solskjaer có lẽ mong Lingard ở MU lúc này. Khả năng di chuyển biến hóa và dứt điểm ấn tượng của Lingard trong thời gian cho mượn tại West Ham chính là thứ mà James đang thiếu. 9 bàn, 4 kiến tạo sau 11 trận thi đấu cho West Ham là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp cầu thủ của Lingard tới lúc này. Thậm chí, Lingard còn được đánh giá là bản hợp đồng cho mượn hay nhất lịch sử Ngoại hạng Anh.

Ấy vậy mà từng có thời điểm, CĐV từng mỉa mai anh là “Lingardinho” vì thói quen múa may giống cầu thủ Brazil, nhưng chẳng có lấy một chút hiệu quả nào giống như danh thủ người Brazil. Họ từng coi anh như người thừa ở đội bóng. Thậm chí, có giai đoạn Solskjaer cũng ưu ái dùng Lingard. Chỉ đến khi Lingard không thể đáp ứng nổi yêu cầu và áp lực quá lớn, chiến thuật gia người Na Uy buộc phải mạnh tay với anh.

Có nhiều cách để lý giải cho thành công của Lingard khi rời MU nhưng cũng đã tới lúc Solskjaer nên nghiêm túc nghĩ đến việc trao thêm cơ hội cho cầu thủ người Anh thay vì nghĩ đến chuyện bán anh trong hè 2021. Lingard đang ở độ tuổi sung mãn nhất sự nghiệp, thật uổng phí nếu để anh sang 1 đội bóng khác và lại tỏa sáng như ở West Ham. Bên cạnh đó, lý do nữa khiến Lingard xứng đáng có cơ hội lần 2 là Anthony Martial "nuôi mãi không lớn" còn James cần được cho tới một đội bóng khác để hoàn thiện bản thân trước lúc quay lại Old Trafford tìm 1 vị trí chính thức.