Ten Hag sốc khi Timber quay lưng với MU

Trong quá khứ, Ten Hag từng làm thầy của Timber tại Ajax, và ông rất muốn tái hợp với anh tại Old Trafford. Ngôi sao 22 tuổi là một trong những mục tiêu mà MU nhắm đến để tăng cường sức mạnh cho hàng thủ, song rốt cuộc Timber lại chọn gia nhập Arsenal. 

Mọi thủ tục hiện tại đã hoàn tất, chỉ còn chờ Pháo thủ công bố chính thức. Timber sẽ ký hợp đồng 5 năm với Arsenal, trở thành tân binh thứ 3 của CLB sau tiền đạo Kai Havertz và tiền vệ Declan Rice. 

Thực tế, Timber lọt vào tầm ngắm của MU từ Hè năm ngoái nhưng trung vệ này quyết định ở lại Ajax thêm một năm. Quỷ đỏ quay trở lại theo đuổi Timber ở Hè 2023, song rốt cuộc Arsenal lại là CLB giành chiến thắng. Sở dĩ Timber được săn đón như vậy bởi ngoài vị trí ở trung tâm hàng thủ, anh còn có thể đá trung vệ lệch phải.

Urby Emanuelson, cựu cầu thủ của Ajax, gần đây đã thúc giục Timber gia nhập Arsenal bởi anh cho rằng nhà đương kim á quân Premier League là nơi tuyệt vời để phát triển các cầu thủ trẻ.

"Nếu bạn thấy cách họ đối xử với (Gabriel) Martinelli, (Martin) Odegaard, (Bukayo) Saka... họ đều là những cầu thủ được phép mắc sai lầm và rất được coi trọng. Timber có tiềm năng trở thành cầu thủ hàng đầu. Đó là lý do tại sao Arsenal sẽ là một bước tiến tốt. Arsenal đang phát triển, họ sẽ tiếp tục tin dùng các cầu thủ trẻ", Emanuelson nêu quan điểm.

Timber trưởng thành từ lò đạo trẻ của Ajax, bắt đầu chen chân lên đội một từ mùa 2019/20. Ngôi sao 22 tuổi nhanh chóng trở thành trụ cột của Ajax, có 47 lần ra sân cho CLB trên mọi đấu trường mùa trước, đóng góp 2 bàn cùng 2 đường kiến tạo. Tổng cộng, Timber đã có 121 lần khoác áo gã khổng lồ của Hà Lan, có 6 pha lập công và 4 lần dọn cỗ.