George Foreman: Điều kỳ diệu chỉ đến từ niềm tin

Từ bờ vực cái chết

Foreman bắt đầu sự nghiệp quyền Anh vào năm 1969. Cho đến khi nhận trận thua đầu tiên trước Muhammad Ali trong cuộc đấu huyền thoại có tên “The Rumble in Jungle”, Foreman đã trải qua 40 trận bất bại liên tiếp, trong đó chỉ có 3 đối thủ may mắn được nghe tiếng cồng báo hiệu kết thúc trận đấu.

Ba năm sau khi thành tích bất khả chiến bại của Foreman bị chấm dứt bởi Ali, một thất bại quyết định trước Jimmy Young  ở Puerto Rico, một cuộc chiến mà sự kiệt sức và đột quỵ  khiến ông đối mặt với cái chết trong phòng thay đồ và ông tin đã được gặp Chúa trong tình trạng cận tử. Nó đã thay đổi cuộc đời Foreman mãi mãi. Ông từ bỏ quyền Anh, dâng hiến cuộc đời mình cho Chúa bằng cách trở thành một giáo sĩ được phong chức, bỏ lại một khoảng trống lớn trong lịch sử boxing.

Một thập kỷ sau, một thứ gì đó đã đánh thức con quái vật 38 tuổi này khỏi giấc ngủ của nó. Năm 1987, Foreman thông báo rằng ông sẽ quay trở lại để thi đấu hạng nặng. Thông báo này bị hầu hết mọi người chế giễu - không chỉ vì Foreman đã rời xa trong 10 năm, mà bởi trọng lượng cơ thể ông đã tăng vọt lên gần 140kg. Foreman lớn lên trong cảnh nghèo khó ở của Houston, nơi không có đủ ba bữa ăn mỗi ngày, và với vệc không trải qua sự rèn luyện khắc nghiệt hàng ngày, đây là một sự buông thả dễ hiểu.

Lý do cho sự tái xuất là tài chính. Với thành tích của mình, Foreman có thời điểm là một trong những tay đấm giàu nhất thế giới. Ông đã bỏ ra rất nhiều tiền dể thành lập Trung tâm cộng đồng và thanh niên George Foreman, một nơi mà trẻ em thuộc mọi tôn giáo, mọi tầng lớp có thể đến để được hướng dẫn và chỉ bảo bởi Foreman. Ông thực sự đã trở thành người cha của rất nhiều thanh niên lầm lạc, giống như chính ông khi còn trẻ. Trung tâm khi đó gặp khó khăn trong việc duy trì hoạt động vì thiếu kinh phí và do đó, vào ngày 9/3/1987, Foreman trở lại sàn đấu lần đầu tiên kể từ thất bại năm 1977 ở Puerto Rico.

Đỉnh cao tuổi 45

Foreman đã thắng và kiếm được 24.000 USD từ trận đấu đó. Mặc dù hạ gục đối thủ Steve Zouski ở hiệp thứ tư, nhưng Foreman trông chậm chạp, cồng kềnh và chỉ là cái bóng của chính mình trước đây. Khoảng 5.000 người xem trận đấu vì sự tò mò, và nó chẳng để lại ấn tượng gì.

Nhưng những nghi ngờ về khả năng của Foreman dần dần biến mất. Đẳng cấp là mãi mãi. Sau chiến thắng trước Zouski là một chuỗi 24 trận chiến thắng liên tiếp (chỉ 1 bằng tính điểm), các đối thủ dễ dàng bị khuất phục trước sức mạnh tàn bạo của ‘Big’ George. Foreman không giấu giiếm tham vọng dành các danh hiệu, nhưng lấy lại những gì ông đã mất trước Ali ở Zaire gần 20 năm trước đó không hề dễ dàng. Ông thất bại trước  Evander Holyfield và Tommy Morrison ở các trận tranh đai vô địch, nhưng khoảnh khắc sẽ khiến Foreman bất tử mãi mãi cuối cùng cũng đến, vào năm 1994.

Ngày 5/11/1994, Foreman, lúc này 45 tuổi, đấu với nhà vô địch đang giữ đai WBA và IBF Michael Moorer, đàn em 19 tuổi, tại MGM Grand ở Vegas. Không nhiều người tin rằng Foreman có thể thắng cuộc, với tỷ lệ đặt cược cho Moorer là 3/1.

Ngay từ những phút đầu, Foreman cho thấy ông có thể đánh mất cơ hội giành lại danh hiệu một lần nữa. Moorer kiểm soát trận đấu với tốc độ của mình, tung ra nhiều series đòn về phía Foreman, và hầu như thắng điểm trong mọi hiệp đấu. Foreman cần một phép màu để chiến thắng, nhưng niềm tin vào Chúa giúp ông không bỏ cuộc.

Bước ngoặt chỉ xảy ra ở hiệp đấu thứ 7, Foreman bất ngờ chiếm thế thượng phong trước khi tung ra một cú đấm bão táp vào mặt đối thủ, đập miếng bảo vệ miệng của đốithủ thành nhiều mảnh. Moorer ngã ngửa ra sàn đấu và dù rất cố gắng, anh không thể đứng dậy khi trọng tài Joe Cortez đếm đến 10. Ở tuổi 45, George Edward Foreman là nhà vô địch quyền anh thế giới lớn tuổi nhất từ ​​trước đến nay.

XEM THÊM

Vua tốc độ Mỹ bị cấm thi đấu 2 năm

Top 10 nữ VĐV từng khoe thân trên tạp chí Playboy

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY