Gãi mông và đập bóng
Trân mặt sân đất nện, Rafael Nadal là người xuất sắc nhất lịch sử. Những bước chạy như một VĐV điền kinh khiến anh có thể cứu thành công mọi pha bóng dù khó đến đâu. Dường như việc luôn phải thi đấu với cường độ cao khiến Rafa “khó ở”, ngứa ngáy ở phần thân dưới mỗi lần tình huống kết thúc. Vì thế tay vợt này thường bị máy quay ghi lại cảnh “gãi mông” không dưới 5 lần mỗi trận. Một vài lần, việc làm đó của Rafa còn khiến anh mang tiếng mất vệ sinh.

Rafa từng lấy ngón tay vừa “chùi hông” đưa lên mũi ngửi, hoặc vén mớ tóc dài che khuất tầm nhìn. Người duy nhất có thể thông cảm cho tay vợt người Tây Ban Nha là HLV đội tuyển Đức Joachim Loew, nhân vật từng thực hiện hành vi tương tự ở một vài trận đấu đỉnh cao. Dù sao đây cũng chỉ là một thói quen xấu hiếm gặp, chứ không phải chiến lược thi đấu như trường hợp của Novak Djokovic. Tay vợt số 1 thế giới có thói quen đập bóng rất nhiều lần trước khi giao.

Thông thường, một VĐV quần vợt chỉ đập bóng xuống mặt sân vài ba lần rồi tung lên đập, nhưng Djokovic lại khác. Thống kê cho thấy chủ nhân 17 danh hiệu Grand Slam thường lấy vợt đập bóng xuống đất vài ba lần, rồi dùng tay đập bóng 10 lần trong mỗi lần anh giao bóng. Ở những khoảnh khắc bị dẫn trước, anh có thể đập bóng tới 15-20, thậm chí 25 lần. Có vẻ Djokovic tin đó là cách giúp anh trấn tĩnh lại, hoặc câu thêm chút thời gian nghỉ ngơi trước khi bước vào tình huống quyết định.

Wayne Odesnik, người từng thua Djokovic ở vòng ba Roland Garros 2008 chia sẻ thói quen đập bóng của tay vợt Serbia rất dễ khiến đối thủ bị ức chế. Thông thường ở phiên trả giao bóng, mỗi tay vợt sẽ kỳ vọng đối thủ chơi đánh nhanh thắng nhanh để tận dụng sơ hở phản công. Nhưng đòn tâm lý của Djokovic khiến họ không có cơ hội làm được điều đó. Khi đối thủ mất tập trung, phân tâm vì thời gian đập bóng quá lâu, Djokovic mới tung bóng lên và ghi điểm.

Tiếng thét, phàn nàn và đập vợt
Maria Sharapova từng được ghi nhận kỷ lục “Tay vợt nữ có tiếng thét lớn nhất khi thi đấu trên sân”. Cô thường vô thức thét “A” với âm lượng chỉ thua tiếng động cơ máy bay một chút. May là khán giả thường nghe âm thanh đó khi chứng kiến cô thi đấu ở khoảng cách xa, nếu không họ hoàn toàn có thể bị ảnh hưởng đến thính giác. Ngoài Masha, những tay vợt như Djokovic, Nadal hay chị em nhà Williams cũng có thói quen tương tự,  nhưng âm lượng của họ không thể bằng tay vợt người Nga.

Ở một môn thi đấu cần sự im lặng và tập trung như quần vợt, việc phát ra tiếng thét lớn có thể là chiến lược làm phân tâm đối phương. Tuy nhiên với những ai phải thi đấu với đối thủ quen chơi điềm tĩnh thì việc này chẳng khác nào con dao hai lưỡi. Ngoài ra, việc hét cũng khiến các tay vợt mất đi năng lượng trong mỗi pha bóng cần dồn sức vào cánh tay. Vì thế nên những tay vợt trẻ ngày càng hạn chế phát lực đằng miệng để im lặng thi đấu suốt trận.

Trò “tay chân miệng” không chỉ được các tay vợt duy trì trong trạng thái vô thức. Robin Soderling là một trong số những người tinh quái nhất trên sân quần nhờ mánh khóe phàn nàn với quyết định của trọng tài. Tại Roland Garros 2009, khiếu nại của tay vợt Thụy Điển từng khiến Nadal ức chế rồi tự thua vì liên tục đánh hỏng. Năm tiếp theo anh sử dụng mánh đó trước Federer và hạ luôn Tàu tốc hành.

Cuối cùng, không có thói quen xấu nào khiến các tay vợt thiệt đơn thiệt kép như đập vợt. Thời còn trẻ Federer có thói quen đập vợt sau mỗi trận thua, nhưng anh dần kiềm chế và bỏ đi vì thấy làm vậy sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh trong tương lai. Trong số các tay vợt hàng đầu bây giờ chỉ còn Djokovic vẫn duy trì thói xấu đó trong một vài trận đấu, nên không khó hiểu khi Nole chưa bao giờ được yêu mến như những người khác.

XEM THÊM

Lewis Hamilton giàu nhất giới thể thao tại Anh

Federer, Serena & kẻ thù thời gian

Bạo lực & tội ác, những góc khuất của sumo