Mùa hè năm ngoái, Real Madrid từng tìm cách chen ngang thương vụ Zubimendi sau khi Arsenal đã đạt thỏa thuận với tiền vệ 27 tuổi. Tuy nhiên, nỗ lực của đội bóng Hoàng gia đến quá muộn và không thể thay đổi cục diện. Zubimendi sau đó chuyển tới Emirates, ký hợp đồng có thời hạn tới năm 2030 và nhanh chóng trở thành một phần quan trọng trong kế hoạch của HLV Mikel Arteta.
Tuy nhiên, vị trí của Zubimendi mùa này có thể đối mặt với sự cạnh tranh lớn hơn. Arsenal vừa chi 75 triệu bảng để chiêu mộ đội trưởng của Newcastle là Bruno Guimaraes, qua đó bổ sung thêm một tiền vệ đẳng cấp cho tuyến giữa. Với Declan Rice, Mikel Merino và những lựa chọn hiện có, Arteta sẽ phải tính toán kỹ để phân bổ thời lượng thi đấu.
Dù vậy, Arsenal không có ý định dễ dàng để Zubimendi ra đi. Arteta từng gọi anh là “một cầu thủ quan trọng”, trong khi hợp đồng của tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn còn hiệu lực dài hạn. Việc Real Madrid quan tâm vì thế chưa đồng nghĩa Arsenal sẵn sàng đàm phán.
Huyền thoại Arsenal là Lee Dixon cũng tin Zubimendi vẫn sẽ có nhiều cơ hội thi đấu bất chấp sự xuất hiện của Guimaraes. Chia sẻ với SunSport, Dixon cho rằng các cầu thủ hiện đại đã quen hơn với việc cạnh tranh vị trí trong một đội hình lớn.
“Bạn có thể nhìn vào tình hình và nghĩ: ‘Thế là tôi hết cơ hội’. Điều đó từng xảy ra với tôi vài lần ở Arsenal khi một hậu vệ mới đến vào mùa hè. Nhưng bóng đá bây giờ thiên về đội hình hơn, vì vậy các cầu thủ có lẽ ít lo lắng hơn khi có người mới xuất hiện ở vị trí của mình”, Dixon nói.
Cựu hậu vệ người Anh cũng nhấn mạnh Zubimendi không cần phải đá mọi trận. “Zubimendi biết rằng cậu ấy không được kỳ vọng phải chơi từng trận. Declan Rice cũng sẽ có lúc được nghỉ, dù cậu ấy là mẫu cầu thủ có thể thi đấu liên tục. Đây là một cuộc chơi của cả đội hình”, Dixon nhận định.
Theo Dixon, Arsenal hiện sở hữu quá nhiều lựa chọn chất lượng ở tuyến giữa, nhưng điều đó không nhất thiết trở thành vấn đề. “Bạn có thể nhìn vào hàng tiền vệ và tự hỏi họ sẽ sắp xếp tất cả thế nào. Họ có Merino, một nhà vô địch World Cup, cùng những cầu thủ không muốn ngồi dự bị. Nhưng tôi nghĩ các cầu thủ ngày nay chấp nhận điều đó hơn trước”, ông kết luận.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
