Ở lượt trận đầu tiên của vòng bảng, U23 Thái Lan có khởi đầu đầy hứa hẹn khi sớm vươn lên dẫn trước U23 Australia. Tuy nhiên, tấm thẻ đỏ của một cầu thủ đã khiến cục diện trận đấu đảo chiều, dẫn đến thất bại ngược đầy tiếc nuối. Ở lượt trận thứ hai, U23 Thái Lan tiếp tục gây bất ngờ khi cầm hòa U23 Iraq, đội được đánh giá cao hơn.
Đến trận đấu quyết định gặp U23 Trung Quốc diễn ra vào tối thứ Tư 14/1, U23 Thái Lan kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra không ít cơ hội ngon ăn. Dù vậy, sự thiếu chính xác ở những đường chuyền cuối cùng và các pha dứt điểm đã khiến đội bóng xứ chùa Vàng không thể ghi bàn. Trận hòa này giúp U23 Trung Quốc có 5 điểm, cùng U23 Australia (6 điểm, thắng Iraq 2-1 ở trận đấu cùng giờ) giành hai vé đi tiếp tại bảng D.
Phát biểu sau trận, HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul không giấu được sự tiếc nuối nhưng vẫn dành lời khen cho các học trò: “Tôi ngưỡng mộ và tự hào về tất cả các cầu thủ. Họ đã cố gắng hết sức để hướng tới mục tiêu vào tứ kết. Chúng tôi phải tiêu hao rất nhiều năng lượng trong cả tấn công lẫn phòng ngự vì chỉ có một mục tiêu duy nhất là giành trọn 3 điểm. Đội đã có nhiều điểm sáng, nhưng các đường chuyền cuối cùng chưa thực sự tốt”
Nhà cầm quân của U23 Thái Lan cũng gửi lời chúc mừng tới đối thủ: “Xin chúc mừng U23 Trung Quốc vì lần đầu tiên họ lọt vào tứ kết U23 châu Á. Hàng phòng ngự của họ rất đáng khen khi không để thủng lưới ở vòng bảng. Chúng tôi đã nỗ lực hết mình để tìm bàn thắng, nhưng điều đó đã không đến.”
Về phía các cầu thủ, tiền vệ Ikhlas Sanharn bày tỏ sự thất vọng:“Tôi rất buồn vì U23 Thái Lan không thể tiến vào tứ kết. Tuy nhiên, toàn đội và ban huấn luyện đã chiến đấu và nỗ lực đến những phút cuối cùng”
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
