Cựu danh thủ Dario Simic: 'Argentina sợ, không phải chúng tôi'

“Bạn biết không, khi chúng tôi giành huy chương đồng ở France 1998, không một ai tin rằng ĐT Croatia có thể lặp lại chiến tích đó một lần nữa, trên đôi chân của những cầu thủ thế hệ khác. Vậy mà giờ chúng tôi đã vào bán kết 2 kỳ World Cup liên tiếp. Hãy nhìn vào tập thể trong tay HLV Zlatko Dalic, chúng ta đâu ngán đối thủ nào. Ivan Perisic, Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic… đều đang chơi bóng cho những CLB hàng đầu thế giới trong thời gian dài. Họ là những cầu thủ đẳng cấp thế giới, cả thủ môn Dominik Livakovic nữa chứ”, Simic trả lời phỏng vấn.

“Argentina yếu hơn Brazil, đó là sự thực dù không hẳn nhiều người đồng ý nhận định đó. Argentina mới là những người phải lo sợ, họ sẽ chơi xấu, kéo dài trận đấu và gây khó khăn ức chế cho chúng ta. Argentina rất dễ bị tổn thương và họ khá phụ thuộc vào Lionel Messi, nhưng cậu ấy không còn ở đỉnh cao phong độ nữa rồi. ĐT Croatia không có gì phải sợ sệt cả, họ sẽ mất nhiều hơn chúng ta nếu thua trận. Thế hệ chúng tôi đã phải gặp chủ nhà Pháp tại bán kết World Cup 1998, nên nhớ lúc đó họ chưa vô địch thế giới nên khát khao đến mức nào. Nếu không có Lilian Thuram tỏa sáng (lập cú đúp - PV), chính chúng tôi mới vào chung kết năm đó. Argentina hôm nay cũng không mạnh bằng Pháp năm 1998 đâu”, Simic nói.  

Ở tuổi 22, Simic đã chơi trọn vẹn 6/7 trận tại France 1998, chỉ nhường chỗ cho người khác trong trận tranh huy chương đồng. Khi ấy Simic được xem là một trong những hậu vệ triển vọng của bóng đá Croatia, anh cũng đã lấy thành công đó để phát triển sự nghiệp sau này, với 9 năm phục vụ hai gã khổng lồ thành Milan. Dù vậy cho tới khi Simic chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế sau chẵn 100 trận khoác áo ĐTQG vào năm 2008, ĐT Croatia chưa bao giờ đi quá vòng knock-out đầu tiên các giải đấu lớn. 

Bàn thắng cuối cùng mà Simic ghi cho ĐTQG chính là vào lưới Argentina, ấn định chiến thắng 3-2 cho Croatia trong trận giao hữu vào tháng 3/2006. Sau khi giải nghệ Simic làm nhiều công việc khác nhau, hiện đang là tuyển trạch viên cho CLB Milan. Con trai của cựu hậu vệ này, Roko Simic đang là tiền đạo 19 tuổi thuộc biên chế RB Salzburg, đã khoác áo đội trẻ Croatia nhiều lần.