Trưa ngày 17/1, lễ bốc thăm chia bảng AFC Champions League 2022 đã diễn ra. HAGL ở nhóm hạt giống số 3 trước khi lá thăm may rủi xác định thầy trò Kiatisak Senamuang nằm ở bảng đấu nào. Theo kết quả bốc thăm, HAGL sẽ ở cùng bảng H với Jeonbuk Hyundai Motors (Hàn Quốc), Yokohama F.Marinos (Nhật Bản) và đội thắng trong cặp play-off nhánh 1 (bao gồm Changchung Yatai của Trung Quốc, Kaya của Philipines hoặc Sydney FC đến từ Australia).

Phát biểu về kết quả bốc thăm này, HLV Kiatisak Senamuang nói: “ HAGL rơi vào bảng đấu tử thần nhưng điều này rất có ích cho đội. Thật ra không bảng đấu nào là dễ dàng cả, chúng tôi muốn thử xem trình độ đội bóng mình đang ở đâu. Bóng đá mà, không thể nói trước được điều gì, biết là khó khăn nhưng chúng tôi sẽ chơi để tận hưởng nó.

Mọi người đều biết AFC Champions League có sự tham dự của các đội bóng hàng đầu Châu Á. Tôi muốn nói với các cầu thủ HAGL và người hâm mộ đội bóng rằng không có bảng đấu nào dễ dàng ở AFC Champions League. Mục tiêu của chúng tôi là sẽ nỗ lực hết sức mình, giúp các cầu thủ HAGL có kinh nghiệm đối đầu với các cầu thủ có trình độ ở đấu trường châu lục. Chúng tôi sẽ ra sân thi đấu vì bóng đá Việt Nam".

Chúng tôi sẽ ra sân thi đấu vì bóng đá Việt Nam - HLV Kiatisak Senamuang

Nhận định tổng quan ở bảng đấu này cho thấy HAGL gặp 2 đối thủ rất mạnh. Jeonbuk Hyundai Motors là đương kim vô địch K-League. Họ cũng đã có 9 lần vô địch giải VĐQG Hàn Quốc, trong đó có 5 năm liên tiếp đăng quang ở giải đấu này. Tại AFC Champions League, gã khổng lồ của xứ sở kim chi cũng đã 2 lần vô địch các năm 2006 và 2016. Năm nay, Jeonbuk Hyundai Motors rất hy vọng có thể tái lập thành tích này một lần nữa.

Trong đội hình của Jeonbuk Hyundai Motors sở hữu nhiều cầu thủ rất chất lượng tại Hàn Quốc. Có thể kể đến một số tuyển thủ quốc gia như Lee Yong, Song Bun Keun, Kim Jin Su, Song Min Kyu, Paik Seung Ho.

Đối thủ mạnh không kém Jeonbuk Hyundai Motors là Yokohama F.Marinos. Năm ngoái, CLB từng sở hữu tuyển thủ Thái Lan là Theerathon Bunmathan kết thúc ở ngôi á quân J.League 1 (Giải VĐQG Nhật Bản). Yokohama F.Marinos từng vô địch J.League 1 tổng cộng 4 lần bao gồm 1995, 2003, 2004 và 2019. Tại AFC Champions League, thành tích tốt nhất của Yokohama F.Marinos là vào đến vòng 16 đội mạnh nhất.

Theo quy định, đội nhất bảng sẽ vào vòng tiếp theo. 4 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền đi tiếp. Rõ ràng, cơ hội để HAGL có thể vào vòng knock-out là rất thấp. Dẫu sao, đây cũng là hành trình trải nghiệm đáng nhớ của Kiatisak Senamuang và các học trò. Đây cũng là lần đầu tiên những Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn… được cùng nhau hít thở bầu không khí AFC Champions League. Riêng với Xuân Trường, đây là lần thứ 2 anh được tham dự AFC Champions League. Còn nhớ trong màu áo Buriram United, Xuân Trường từng được thi đấu tại giải này năm 2019.

Dự kiến, các trận đấu tại AFC Champions League sẽ diễn ra trong tháng 6 tới đây.