Đã 4 lần vô địch nhưng sau chiếc cúp năm 2012, Singapore liên tục bị loại sau vòng đấu bảng AFF Cup. Đó là một kết quả thất vọng nhưng không phải bất ngờ.
Lý do, Singapore không còn sử dụng cầu thủ nhập tịch. Chỉ với nguồn lực do chính mình đào tạo nên, Sư tử Đông Nam Á không đủ sức để có thể tranh tài cao thấp với các ứng cử viên vô địch.
Nhưng khi được chơi trên sân nhà ở AFF Cup lần này, Singapore đang quyết tâm tìm lại ánh hào quang một thời. Ngoài Thái Lan được đánh giá cao hơn, các đối thủ còn lại cũng không phải quá tầm.
Để hiện thực hóa ít nhất mục tiêu giành vé vào bán kết, Singapore buộc phải vượt qua Myanmar trong trận ra quân. Trong lịch sử của giải đấu, Myanmar không ghi được nhiều dấu ấn với chỉ 2 lần giành vé vào bán kết.
Để chuẩn bị cho giải đấu này, cả Myanmar lẫn Singapore đã có những chuyến tập huấn ở nước ngoài. Myanmar sang Thổ Nhĩ Kỳ rèn quân một tháng trong lúc Singapore có chuyến rèn quân ở UAE.
Kết quả trong các trận giao hữu của 2 đội đều không tốt. Singapore có những trận thua đậm, trong đó có thất bại 1-7 trước Morocco, còn Myanmar cũng bại trận 1-4 trước Indonesia.
Nhưng chắc chắn, những thất bại ấy là bài học kinh nghiệm cho cả 2 đội và sẽ giúp ích cho họ rất nhiều trong cuộc chiến ở AFF Cup 2020.
Nhìn tổng thể về chất lượng đội hình, Singapore được đánh giá cao hơn so với Myanmar. Dưới sự dẫn dắt của tiền vệ kỳ cựu Hariss Harun, lối chơi của đội bóng đảo Quốc sư tử khá mạnh mẽ, thiên về sức mạnh và không chiến.
Chống bóng bổng lại chính là điểm yếu của Myanmar do thể hình kém hơn so với các cầu thủ Singapore.
Myanmar có truyền thống chơi rát, áp sát và không ngại va chạm. Đội bóng này sẵn sẵng “nổi nóng” một khi bị đối phương dồn ép. Dù đã cho thấy sự “mềm mại” hơn nhưng dường như, tính cách ấy vẫn chực chờ tiềm ẩn ở đoàn quân của ông Antoine Hey.
Nếu không giữ được cái đầu lạnh trước tình cảnh có thể sẽ phải chịu áp lực lớn, Myanmar sẽ vỡ trận trước Singapore.
Đội hình dự kiến Singapore vs Myanmar
Singapore: Izwan, Shakir Hamzah, Amirul Azmi, Irfan Fandi, Nazrul Nazari, Shahdan Sulaiman, Hariss Harun, Zulfahmi Arifin, Zulqarnaen Suzliman, Farris Ramli, Ikhsan Fandi
Myanmar: Myo Min Latt, Hein Phyoe Win, Ye Min Thu, Win Moe Kyaw, Aung Wunna Soe, Nay Moe Naing, Aung Naing Win, Myat Kaung Khant, Myo Ko Tun, Maung Maung Win, Win Naing Tun