Nhà cầm quân người Italia được trả lương cao đáng kinh ngạc khi ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng ĐTQG Saudi Arabia. Tuy nhiên, do không thể giúp đội tuyển ở quốc gia Trung Đông này thi đấu tốt, cộng với sự cố vừa xảy ra, Mancini đã bị sai thải.

Tháng 8/2023, chiến lược gia 59 tuổi này bất ngờ được bổ nhiệm làm HLV trưởng ĐT Saudi Arabia với bản hợp đồng thời hạn 4 năm trị giá 77 triệu bảng, biến ông trở thành nhà cầm quân được trả lương cao nhất thế giới. Song, lương cao kèm theo trách nhiệm cũng rất lớn và thời gian huấn luyện của cựu HLV trưởng Man City ở quốc gia dầu mỏ này cũng không dài.

Trong suốt 14 tháng nắm quyền, HLV người Ý chỉ giành được 7 chiến thắng trong 18 trận. Ông cũng phải chịu 6 thất bại và 5 trận hòa. Việc sa thải Mancini xuất phát chủ yếu từ kết quả không như mong đợi của ĐT Saudi Arabia. Báo chí Italia cũng cho biết mối quan hệ của ông với các cầu thủ cũng xấu đi trong những tháng gần đây.

Và NHM Saudi Arabia ngày càng thất vọng khi đội nhà chỉ đứng thứ ba bảng C ở vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á. Cựu HLV Manc City còn bị chỉ trích nặng nề sau màn tranh cãi và xô xát với một nhóm CĐV sau trận hòa 0-0 của Saudi Arabia với Bahrain trên sân nhà hồi trung tuần tháng 10 vừa qua.

Sau đó, Mancini cũng công khai chỉ trích các cầu thủ của mình về màn trình diễn nhạt nhòa nói trên. "Đôi khi tôi nghĩ các cầu thủ phải chịu trách nhiệm về những gì mình đã thể hiện. Trong cuộc đời tôi khi còn là cầu thủ, tôi đã nhận trách nhiệm vì thật dễ dàng để đổ lỗi cho HLV. Thực sự quá dễ dàng.

Nhưng nhiều khi không phải như vậy. Bởi vì khi HLV dạy cho đội bóng mọi thứ và họ đã tiến bộ như một tập thể gắn kết thì sau đó các cầu thủ phải thể hiện chất lượng trên sân. Nếu không đạt được điều đó, thì mọi thứ rõ ràng là rất khó khăn”, Mancini nhấn mạnh.

Mancini được bổ nhiệm làm HLV trưởng ĐT Saudi Arabia chỉ 2 tuần sau khi ông rời khỏi vị trí thuyền trưởng của ĐT Italia. Trong thời gian dẫn dắt Azzurri, ông đã  giành chức vô địch EURO 2020 sau khi đánh bại ĐT Anh của Gareth Southgate tại sân Wembley. Ngoài ra, ông cũng từng dẫn dắt  các CLB như Man City, Fiorentina, Lazio, Inter Milan, Galatasaray và Zenit Saint Petersburg.

Khi Mancini nhận lời dẫn dắt ĐT Saudi Arabia một cách chóng vánh, giới chuyên môn và NHM đã nghi ngờ “động cơ kiếm bộn tiền” của vị chiến lược gia này. Nhiều người đã dự đoán với phong cách làm việc của mình, Mancini khó lòng ở lại Trung Đông quá 2 năm, trong khi ông lại ký hợp đồng tới 4 năm.

Hiện tại vẫn chưa có thông tin cụ thể về thỏa thuận bồi thường hợp đồng cũng như số tiền mà LĐBĐ Saudi Arabia phải trả cho Mancini sau khi sa thải ông. Được biết, nhà cầm quân người Ý cùng ê-kíp của mình đã rời khỏi quốc gia Trung Đông này.