Bóng đá hiện đại có một thói quen rất nguy hiểm: hễ thấy chệch nhịp là thay tướng. Cứ như thể HLV là công tắc điện, bật lên là sáng, tắt đi là tối. MU, Chelsea và Real Madrid mùa này đang là ba ví dụ điển hình cho kiểu tư duy ấy, và cũng là ba nạn nhân tiêu biểu của những quyết định vội vã, cảm tính và thiếu chiều sâu chiến lược.
Với MU, việc sa thải Ruben Amorim không chỉ là một quyết định sai thời điểm, mà còn sai về bản chất. Amorim không phải cứu tinh lập tức, nhưng ông là người đầu tiên sau nhiều năm cố gắng tạo ra cấu trúc chiến thuật rõ ràng cho Quỷ đỏ. Đội hình MU dưới tay ông chưa hoàn thiện, nhưng có hướng đi. Ban lãnh đạo MU lại không chấp nhận “chưa hoàn thiện”. Họ muốn kết quả ngay, và khi không có, họ chọn cách quen thuộc nhất: đổ lỗi cho HLV.
Kết quả thì ai cũng thấy. Thua Brighton 1-2 ở FA Cup, MU tự tay cắt đứt hy vọng danh hiệu mùa này. Đó không phải thất bại do yếu lực lượng, mà là mất phương hướng. Darren Fletcher trong vai trò tạm quyền bộc lộ ngay giới hạn. Trận hòa Burnley 2-2 ở Ngoại hạng Anh không chỉ làm rơi điểm, mà còn cho thấy một MU thiếu kỷ luật, thiếu tổ chức và đặc biệt thiếu người cầm lái. Hy vọng rằng Michael Carrick sẽ làm tốt hơn Darren Fletcher, nhưng nhìn vào chặng đường gian nan phía trước MU, Chí tôi thực sự ái ngại cho vị tướng trẻ này.
Chelsea thì đi xa hơn MU một đoạn trên con đường tự làm khó mình. Enzo Maresca bị sa thải khi dự án còn dang dở, và cái giá phải trả là sự hỗn loạn kéo dài. Dưới thời Calum McFarlane tạm quyền, trận hòa Man City tại Etihad được tung hô như dấu hiệu tích cực. Nhưng bóng đá đỉnh cao không sống bằng những khoảnh khắc hiếm hoi. Sau đó là thất bại trước Fulham, và Chelsea trở lại đúng hình ảnh quen thuộc: nhiều cầu thủ giỏi, ít ý tưởng, càng đá càng rối.
Việc bổ nhiệm Liam Rosenior chưa kịp mang lại sự ổn định thì Chelsea đã nhận gáo nước lạnh. Thua Arsenal 2-3 ngay trên sân nhà ở bán kết lượt đi League Cup là một đòn đau, bởi đó là trận đấu Chelsea không tệ, nhưng thua vì non bản lĩnh và thiếu hệ thống.
Đưa một HLV mới vào giữa guồng quay áp lực, rồi kỳ vọng ông ta xoay chuyển cục diện chỉ trong vài tuần, là cách nghĩ rất “Chelsea”, và cũng rất rủi ro. Nếu không lật ngược tình thế tại Emirates, Rosenior sẽ trở thành biểu tượng cho một giai đoạn mất phương hướng khác của đội bóng áo xanh Tây London.
Real Madrid tưởng như miễn nhiễm với sự hỗn loạn, nhưng họ cũng không thoát được cái bẫy mang tên “niềm tin cảm tính”. Việc đẩy Xabi Alonso ra đi sau thất bại ở chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha đã là quyết định nặng tay. Nhưng đưa Alvaro Arbeloa lên thay còn cho thấy Real đã đánh đồng danh tiếng sân cỏ với năng lực huấn luyện.
Alonso không thắng Barcelona, nhưng Real dưới tay ông vẫn giữ được trật tự cũng như một lối chơi đang định hình. Arbeloa thì không có đặc quyền ấy. Thua Albacete và bị loại sớm khỏi Cúp Nhà vua là một cú tát thẳng vào tham vọng và sự tự tôn của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Điểm chung của MU, Chelsea và Real Madrid không nằm ở chất lượng cầu thủ hay ngân sách, mà nằm ở sự thiếu kiên nhẫn. Họ không chấp nhận quá trình, chỉ chấp nhận kết quả tức thì. Nhưng bóng đá không vận hành như thị trường chứng khoán, nơi bạn bán tháo khi thấy rủi ro. Một đội bóng lớn cần thời gian để định hình, và HLV là người phải trả giá đầu tiên khi ban lãnh đạo không đủ dũng khí chịu đựng.
Chí Phèo tôi nghiệm ra rằng, thay tướng giữa dòng không phải lúc nào cũng là sai lầm. Nhưng thay trong tâm thế hoảng loạn, không có kế hoạch rõ ràng, thì đó không phải quyết đoán, mà là tự sát. MU, Chelsea và Real Madrid đang học lại một bài học cũ, theo cách đau đớn nhất: trong bóng đá, đôi khi sai lầm lớn nhất không phải là thua trận, mà là không đủ kiên nhẫn để đi hết con đường mình đã chọn.
