Lớp 8, năm 14 tuổi, từ biệt ruộng đồng, Nguyễn Thị Loan khăn gói lên Hà Nội học… bóng chuyền. Chơi ở vị trí chủ công, Nguyễn Thị Loan cùng đội tuyển bóng chuyền của mình từng tham dự 2 giải bóng chuyền trẻ toàn quốc năm 2006, 2007, giải bóng chuyền A1 và giải bóng chuyền Thủ đô. Tại giải bóng chuyền Thủ đô, chủ công Nguyễn Thị Loan đã giành huy chương đồng cùng đồng đội.

“Quá trình tập luyện của một vận động viên chuyên nghiệp thì khá vất vả so với các công việc khác. Một ngày tuy chỉ tập khoảng 4-7h nhưng mỗi lần tập xong thường là chân tay các vận động viên đều rã rời mồ hôi nhễ nhại. Thậm chí với các bài tập thể lực nặng, Loan thường đau cơ trong 1 tới 2  ngày sau đó” - Loan chia sẻ.

Trong thời gian chơi bóng chuyền, nhiều kỉ niệm vui, buồn đến với Loan. Nhưng nếu để nhớ nhất có lẽ là đợt Loan phải nghỉ ốm mới 4 tháng vì bị đau mắt nặng và đã phải về quê nghỉ phục hồi thêm hơn 1 tháng nữa. Khi đó mới tập luyện và mới chỉ bước sang tuổi 15 nên khoảng thời gian đó với Loan rất đáng sợ. 

“Cả ngày chỉ ở trong phòng với đôi mắt bị ngứa đỏ, nhìn đội tập luyện mà không thể ra sân, rồi nhập viện vì không còn nhìn rõ mọi thứ. Có lúc, Loan đã cảm thấy thực sự muốn buông xuôi trở về quê quay lại đi học như trước và không đi tập nữa. Nhưng nhờ sự động viên của thầy cô HLV, bạn bè trong đội tập của mình và sự ủng hộ của gia đình nên sau thời gian nghỉ dưỡng Loan vẫn quay trở lại tập luyện tới tận 3 năm sau đó” - Loan nói. 

Với Loan, mỗi VĐV thế hệ anh chị đi trước đều cho cô rất nhiều điều học hỏi và yêu thích mỗi lần quan sát họ chơi bóng. Nhưng có lẽ ấn tượng nhất trong những kỉ niệm của Loan đến giờ có lẽ vẫn là 2 cái tên Phạm Thị Kim Huệ và Phạm Thị Yến.

Loan cho biết: “Chị Kim Huệ là VĐV đã gắn liền với tuổi thơ của Loan vì chị ấy để lại nhiều hình ảnh đẹp và rất được ngưỡng mộ tại quê nhà đến mức mỗi khi gặp Loan nhiều hàng xóm vẫn cứ nhắc bố mẹ mình rằng sau này nên cho mình đi tập bóng chuyền như cô Phạm Kim Huệ vừa đánh bóng giỏi vừa nổi tiếng. Chắc tại lúc đó Loan đã luôn cao hơn các bạn cùng lớp ít nhất tới cả 10cm rồi. Sau này, khi đã tập luyện Loan thường chú ý chị Yến mỗi khi chị ấy thi đấu hơn vì có lẽ cùng vị trí số 4 chủ công Loan sẽ học hỏi được nhiều thứ”.

Loan tâm sự, vì các tuyển thủ QG chỉ được tuyển chọn từ những VĐV xuất sắc tại các đội mạnh trên toàn quốc và tập luyện tại khu vực riêng còn Loan chỉ mới là vận động viên đội trẻ tại đơn vị mình nên không có cơ hội nhiều gặp các chị ấy. Tuy nhiên, đôi khi tập giao hữu với nhóm đội trẻ khác, Loan cũng có cơ hội được gặp gỡ các thần tượng một vài lần.

Hiện tại, Loan chỉ giữ liên lạc với các bạn trong đội tập của mình. Đến bây giờ, thỉnh thoảng Loan cũng quay lại tham đơn vị cũ và bạn bè. Đoàn thể thao giờ cũng phát triển thêm nhiều và đang hoàn thiện sân tập và thi đấu rất khang trang.

Do tập luyện rất gần đội bóng rổ nên Loan cũng tập luyện bổ trợ thêm cả môn bóng rổ và bóng đá để có thêm trò chơi cho các phần khởi động trước mỗi buổi tập.

Dù con đường vận động viên gặp khá nhiều thuận lợi nhưng Nguyễn Thị Loan đã tạm chia tay với nghiệp thể thao sau khi thi đậu vào khoa Kinh tế của trường Đại học Thương Mại. 

Cô ước mơ sẽ trở thành một nhà kinh doanh giỏi trong tương lai không xa. Và cũng từ đây, Nguyễn Thị Loan tham gia cuộc thi Hoa hậu Việt Nam 2010 và đạt danh hiệu Người đẹp biển. Cô cũng đạt Á hậu 2 Hoa hậu Các dân tộc Việt Nam 2013. Mới đây, Nguyễn Thị Loan lọt top 25 Hoa hậu thế giới 2014.

Từng là vận động viên bóng chuyền, vì vậy dáng vóc Nguyễn Thị Loan ngày ấy khá thô cứng, với nước da đen khoẻ mạnh. Tuy nhiên, từ khi bước vào showbiz, Nguyễn Thị Loan đã nỗ lực không ngừng để có một vóc thon gọn. Hiện tại, người đẹp cao 1,76 m, nặng 58 kg với số đo ba vòng 90-60-93.

Nguyễn Thi Loan nhớ lại: “Trước khi trở thành Hoa hậu Biển 2010 hay Á hậu cuộc thi Hoa hậu Các dân tộc 2013, tôi từng rất mập. Hồi ấy, do chưa có nhiều kinh nghiệm và kiến thức chuyên môn để hiểu về cơ thể, tôi đã thử những bài giảm cân cấp tốc, nhịn ăn, chỉ ăn rau củ cả tuần. 

Cân nặng tuy có giảm nhưng tính khí tôi trở nên gắt gỏng, da mặt và môi thường xuyên tái nhợt, sức khỏe đi xuống. Từ sự stress này, tôi thậm chí đã mắc chứng cuồng ăn và nhanh chóng bị tăng cân trở lại. Sau đó, tôi bắt đầu tìm hiểu những cách giữ vóc dáng khác mà không hành xác”.

Cũng từ thói quen VĐV, Loan vẫn thường tập luyện nhẹ nhàng và uống nhiều nước lọc. Có lẽ đó là một thói quen tốt cho Loan nên Loan không gặp nhiều vấn đề về sức khỏe và da. Bên cạnh đó Loan cũng ưu tiên dùng các sản phẩm chăm sóc da và cơ thể từ hữu cơ và thiên nhiên.

“Thông thường, tôi chú ý vào các yếu tố: Chế độ dinh dưỡng hạn chế tinh bột, giàu protein, rau xanh và trái cây với mức calo hợp lý. Tôi thường xuyên uống nước đậu nành nguyên chất ít đường, các sản phẩm sữa tươi không đường, sữa chua, trái cây ít đường. 

Tôi cũng ăn nhiều rau xanh, trứng và thịt trắng hơn. Ăn vừa phải, đủ mức và thường xuyên vận động.  Mỗi sáng, tôi thường chạy quanh hồ Hoàn Kiếm để có sự dẻo dai và làm săn cơ đùi. Tôi cũng tập các bài chuyên sâu, theo từng vùng cơ thể với sự tư vấn, hướng dẫn của chuyên viên. 

Tôi ý thức rõ lợi ích của việc ngủ đủ giấc, uống đủ nước và giữ tinh thần sảng khoái, không áp lực. Đến giờ, tôi vẫn áp dụng nhiều bài tập từ thời còn là vận động viên. Chẳng hạn các bài chạy bền quanh hồ, nhảy dây đơn - kép và đặc biệt là bài tập căng cơ, ép dẻo và gập bụng” - Loan chia sẻ.

Vì từng là VĐV bóng chuyền nên Loan đã có một màn thể hiện được đánh giá khá tốt trong phần thi Miss Sport tại cuộc thi Hoa hậu Thế giới 2014 vừa qua. Sau khi trải qua 4 phần thi Nguyễn Thị Loan có tổng số điểm 14/20 điểm. 

Trong đó cô được 3 điểm phần thi kéo tay 500m tính giờ, 3 điểm cho phần thi đứng lên ngồi xuống trong 60 giây, chạy trên bục được 3 điểm và 5 điểm tuyệt đối cho phần thi chống đẩy (hít đất). Đây là thành tích mà ít người đẹp Việt Nam đạt được trên đấu trường sắc đẹp quốc tế.