Bóng đá vẫn cần Giáng Sinh để vượt qua màn đêm Covid-19

Tinh thần truyền thống của Premier League mùa Giáng Sinh

3 vòng đấu với 30 trận đấu của Premier League sẽ diễn ra trong thời điểm từ Giáng Sinh năm 2020 đến Năm Mới 2021. Đó chính là gạch nối giữa 2 năm, trong đó một năm được coi là thảm hoạ của nền bóng đá thế giới, tạo nên một mùa Đông nghiệt ngã kéo dài suốt 12 tháng qua.  

Còn một năm được gửi trao nhiều hy vọng, rằng mọi thứ sẽ tốt lên, dịch bệnh sẽ bị chặn đứng và đẩy lui nhờ những loại vaccine mà giới y học đang thử nghiệm, cũng như vaccine tự sinh trong tâm hồn có tên: Đức-Tin-Bất-Diệt.  

Truyền thống bóng đá Giáng Sinh - Năm Mới của người Anh đã có hơn 100 năm qua, bắt nguồn từ trận đấu giữa những người lính Anh và kẻ thù là những người lính Đức tại Thế Chiến I năm 1914. Với tính cách bảo thủ kiên định, người Anh vẫn nhất quyết đá bóng vào dịp này để tôn vinh một giá trị hoà giải, cứu rỗi của bóng đá.  

Thời điểm này, nước Anh đang bị cô lập hơn bao giờ hết. Quyết định Brexit, sự biến đổi của virus Corona chủng mới khiến quốc đảo này càng bị cô lập. Người Anh phải đối diện với mùa Giáng Sinh khắc nghiệt, với hậu quả chắc chắn là những trận đấu đầy ắp khán giả trên sân sẽ không xuất hiện, những phép thử cho một lượng nhỏ khán giả đến sân chắc chắn cũng bị xoá sổ.  

Tinh thần của Giáng Sinh, của Ngày tặng quà (Boxing Day) và Năm Mới trên sân bóng không còn nữa. Xin nhắc lại truyền thống của bóng đá vào những ngày này để chúng ta thấu cảm được mất mát của người dân Anh chỉ vì con virus siêu vi, chỉ hiện hình dưới ống kính hiển vi điện tử.

Chúng ta đều biết rằng, Giáng Sinh - Năm Mới là giai đoạn nghỉ lễ quan trọng nhất năm. Người ta không lao động, làm việc nữa - trừ những ngành nghề đặc thù trong xã hội như y tế, an ninh, quốc phòng - để mọi người có cơ hội sum vầy bên gia đình tiệc tùng chào đón một Năm Mới sắp đến.  

Bóng đá cũng không phải ngoại lệ, ngoại trừ các giải bóng đá ở Anh và giới cầu thủ ở Premier League. Khi các đồng nghiệp ở châu Âu được nghỉ xả hơi bên gia đình và người thân, những đội bóng Anh, những giải đấu Anh lại tích cực lăn vào tập luyện và thi đấu.  

Trong lúc các cầu thủ và HLV ở Bundesliga, La Liga, Serie A, Ligue 1… đoàn tụ gia đình, đưa vợ con đi đón Giáng Sinh ở những vùng biển nhiệt đới ấm áp hay cuốn mình vào cơn lốc tiệc tùng thì những cầu thủ ở Premier League vẫn phải vắt sức cho các cuộc đấu khốc liệt.  

Rất nhiều cầu thủ và HLV nước ngoài đến Premier League đã phải kêu than vì truyền thống này. Điển hình như cựu HLV Arsene Wenger của Arsenal. Trong suốt hơn 20 năm hoạt động ở Premier League, ông luôn chỉ trích đợt Tourmalet này, kêu gọi bãi bỏ bởi nó là nguyên nhân dẫn đến chấn thương và suy giảm phong độ của cầu thủ.  

Phải đến mùa giải năm ngoái, các cầu thủ Premier League mới được biết đến khái niệm “Nghỉ Đông”, nhưng phải là khi đã thi đấu xong ở đợt Giáng Sinh - Năm Mới. Sau đó, họ mới được nghỉ ngơi luân phiên, nhằm đảm bảo tuần nào cũng vẫn có bóng đá để phục vụ khán giả.  

Người Anh cho rằng, cầu thủ bóng đá là một nghề đặc biệt, được hưởng đãi ngộ cao nên có trách nhiệm phục vụ xã hội một cách nhiệt tình. Kỳ nghỉ lễ dài từ trước Giáng Sinh đến Năm Mới là đợt nghỉ ngơi của dân Anh và chẳng gì tuyệt vời bằng cách đưa cả gia đình đến sân xem đội bóng thân yêu thi đấu.  

Thế nên, Giáng Sinh cứ đến, tuyết cứ rơi và bóng vẫn cứ lăn. Với tinh thần phục vụ và hưởng thụ, những trận đấu dịp Giáng Sinh - Năm Mới luôn ghi nhận kỷ lục khán giả đến sân cao ngất ngưởng. Mỗi năm lại một kỷ lục chờ bị phá.  

Mùa giải 1948/49, đã có hơn 1 triệu khán giả đến sân theo dõi các trận đấu. Điển hình là trận Hull City tiếp Rotherham, đã có 5 vạn khán giả vào sân Boothferry Park. Xin nhắc lại, hơn 1.000.000 khán giả đến sân trong thời buổi bóng đá vẫn còn rất sơ khai và chưa có sức ảnh hưởng lớn như bây giờ.  

Nhưng kỷ lục đó vẫn chưa là gì so với mùa giải 1949/50. Các cầu thủ đã phải thi đấu 3 trận đấu trong 3 ngày: Giáng Sinh (25/12), Boxing Day (26/12) và ngày 27/12 để phục vụ hơn 3 triệu khán giả đến sân, với con số đỉnh điểm là 1.272.185 khán giả ngồi trên khán đài xem các trận đấu trong ngày 27/12/1949.  

Song năm nay, chúng ta sẽ chứng kiến một kỷ lục mới: Số lượng khán giả đến sân theo dõi các trận đấu từ ngày Boxing Day (26/12) đến hết ngày Năm Mới có thể chỉ là vài nghìn người, vài trăm người, vài chục người hoặc thậm chí không có ai cả. Con số này tuỳ thuộc vào mức độ lây nhiễm, quan điểm dịch tễ của từng khu vực ở nước Anh.  

Chắc chắn rằng đó là kỷ lục thấp nhất về số lượng khán giả đến sân. Thay vì cả gia đình đưa nhau đi xem bóng đá, họ sẽ phải ngồi theo dõi các trận đấu trên ti vi, laptop hay màn hình điện thoại. Sự sum họp sẽ bị giới hạn trong phạm vi gia đình nhỏ, không còn những đám đông cuồng nhiệt trong pub bóng đá hay khán đài.  

Dù sao, trái bóng Premier League vẫn lăn

Dịch bệnh đã làm được thứ mà mọi ý chí của con người không làm được trước truyền thống bảo thủ của người Anh suốt 100 năm qua. Ngày hội “toàn dân đi xem bóng đá” sẽ chuyển thành ngày hội “toàn dân ngồi yên một chỗ xem bóng đá”.  

Nhưng bóng đá vẫn cần Giáng Sinh để duy trì nhịp sống của nó trong tình trạng “bình thường mới”. Nhịp độ 10 trận đấu mỗi vòng và cứ như thế cả 3 vòng vẫn phải diễn ra trong quãng thời gian chỉ khoảng 7 ngày. Mật độ trận đấu không giảm, nhiệt huyết thi đấu cũng thế.  

Khán giả Anh nói riêng và khán giả Premier League toàn cầu nói chung rất cần sự nhiệt huyết đó. Một trái bóng lăn giữa cảnh tĩnh lặng sẽ như một hòn tuyết lăn, càng lăn, nó càng tiếp nhận thêm những hòn tuyết khác để trở thành một quả cầu tuyết khổng lồ.  

Đấy là một hình ảnh truyền cảm hứng của bóng đá trong thời kỳ gian khó. Ông già Noel có thể không đến với từng ống khói vì bị cách ly hay phong toả ở đâu đó, nhưng trong tâm hồn của mỗi đứa trẻ, ông vẫn cứ đến và phát quà cho chúng. 

Tâm hồn là mảnh đất mà không thứ dịch bệnh, virus nào có thể huỷ hoại một khi nó còn là mảnh đất của đức tin. Chúng ta hãy vững tin rằng cơn ác mộng này rồi cũng sẽ qua, virus Corona rồi sẽ bị thuần phục, sự hoang mang rồi sẽ tan biến.  

Và khi Năm Mới đến, có thể những điều kỳ diệu sẽ xuất hiện. Những dòng người tiếp tục nối nhau phủ kín 4 khán đài, hát vang những bài Thánh ca xưng tụng Đức Chúa Bóng Đá, để cho niềm vui lan toả muôn nơi, đúng như tinh thần “Merry Goes Around” của ngày Giáng Sinh.  

Hãy giữ vững Đức Tin vì điều đó, bởi năm nay, chúng ta sẽ có VCK EURO, VCK Copa America, Olympic mùa Hè Tokyo cần phải được diễn ra trong sự chứng kiến của khán giả. Để điều đó trở thành hiện thực, chúng ta cần phải có Đức Tin và niềm Hy Vọng để đón nhận một phước lành. Và hãy để phước lành đó xuất hiện trong ánh sáng lung linh nhiệm màu của đêm Thánh vô cùng này.

Cầu chúc một mùa Giáng Sinh an lành và ấm áp cho tất cả chúng ta!