Có một thời, cái tên Hoàng Danh Ngọc và Hoàng Nhật Nam được nhắc đến như một câu chuyện đặc biệt của bóng đá Việt Nam. Hai anh em sinh đôi người Thái Bình (Hưng Yên) cùng nổi danh từ tuổi 17, cùng bước ra ánh sáng và cùng mang theo những kỳ vọng rất lớn. Nhưng nhiều năm sau, khi nhắc lại câu chuyện về cặp song sinh từng được xem là thần đồng ấy, người ta không chỉ nhớ đến những pha đi bóng, những cú sút phạt hay những ngày tháng rực rỡ trên sân cỏ. Một lần nữa, cái tên của họ lại xuất hiện bên cạnh bóng ma cá độ. Và đó là một sự tiếc nuối lớn cho bóng đá Việt Nam.
Danh Ngọc và Nhật Nam nổi lên từ giải U17 Báo Bóng Đá năm 2006, thời điểm cả hai mới ở độ tuổi mà nhiều cầu thủ trẻ vẫn còn loay hoay tìm kiếm cơ hội. Tài năng của cặp song sinh người Thái Bình nhanh chóng gây chú ý, để rồi họ được đôn lên đội 1, chơi bóng ở V.League 2007 khi mới 17 tuổi.
Trong hai anh em, người anh Hoàng Danh Ngọc được đánh giá cao hơn. Cái chân trái khéo léo, khả năng đi bóng lắt léo cùng những cú sút phạt đầy cảm giác từng biến Ngọc thành một trong những tài năng trẻ đáng xem nhất bóng đá Việt Nam. Anh sau đó khoác áo U23 Việt Nam, ĐT Việt Nam và từng có quãng thời gian mà tương lai dường như rộng mở phía trước.
Nhật Nam không có sự nghiệp nổi bật bằng người anh sinh đôi. Nhưng anh cũng để lại những dấu ấn nhất định ở sân chơi V.League trong màu áo Nam Định, Khánh Hòa và một số đội bóng khác. Đó lẽ ra phải là một câu chuyện đẹp. Hai anh em sinh đôi, cùng lớn lên từ bóng đá, cùng chạm đến sân chơi đỉnh cao. Nhưng sự nghiệp của họ lại không hoàn toàn đi theo một đường thẳng.
Bên cạnh những dấu ấn chuyên môn là những nốt trầm. Những án phạt, những án kỷ luật, những lần bị treo giò vì các vấn đề trong và ngoài sân cỏ đã phần nào phủ bóng lên hành trình của hai cầu thủ từng được kỳ vọng rất nhiều. Đặc biệt, Hoàng Danh Ngọc từng liên quan đến vụ án bán độ chấn động bóng đá Việt Nam tại Ninh Bình năm 2014. Khi đó, rất nhiều đồng đội của anh đã phải trả giá đắt, thậm chí bằng những bản án tù. Danh Ngọc may mắn không phải ngồi tù. Đó lẽ ra phải là một bài học đủ lớn, một lần đứng rất gần vực thẳm để hiểu rằng bóng đá không cho phép người ta thử sai mãi mãi.
Nhưng rồi, thêm một lần nữa, cái tên của hai anh em song sinh lại gắn với bóng ma cá độ.
Điều đáng buồn nhất không chỉ nằm ở câu chuyện của riêng Hoàng Danh Ngọc hay Hoàng Nhật Nam. Nó khiến người ta phải tự hỏi: Vì sao những cầu thủ từng có tài năng, từng được tung hô, từng đứng trên sân khấu lớn của bóng đá Việt Nam lại có thể nhiều lần để mình đứng trước những cám dỗ có thể phá hủy tất cả? Tài năng có thể đưa một cầu thủ đến rất nhanh với ánh đèn sân khấu. Nhưng tài năng không phải là tấm vé bảo đảm cho một sự nghiệp bền vững.
Một cầu thủ có thể sở hữu cái chân trái đặc biệt, có thể đi bóng qua nhiều đối thủ, có thể ghi những bàn thắng đẹp. Nhưng ngoài sân cỏ, họ vẫn cần một bản lĩnh khác: biết nói không với những cám dỗ, biết dừng lại trước ranh giới và hiểu rằng có những sai lầm không thể sửa chữa bằng một bàn thắng hay một mùa giải thăng hoa.
Câu chuyện của cặp song sinh từng là thần đồng bóng đá Việt Nam vì thế không nên chỉ được nhìn bằng sự tò mò hay những lời tiếc nuối. Nó cần được xem như một hồi chuông cảnh tỉnh.
Bóng đá Việt Nam đang có rất nhiều cầu thủ trẻ được tung hô từ khi chưa bước sang tuổi 20. Họ có thể được gọi là thần đồng, là tương lai, là những viên ngọc quý. Nhưng con đường từ một tài năng trẻ đến một cầu thủ thực sự lớn không chỉ được đo bằng số bàn thắng, số lần khoác áo đội tuyển hay những bản hợp đồng giá trị. Nó còn được đo bằng cách một cầu thủ lựa chọn khi đứng trước cám dỗ.
Danh Ngọc và Nhật Nam từng cùng nhau bước ra ánh sáng khi còn rất trẻ. Đó là lý do càng khiến người ta tiếc nuối khi nhiều năm sau, hai cái tên ấy lại xuất hiện bên cạnh một câu chuyện u ám.
Trong bóng đá, có những tài năng bị đánh mất vì chấn thương. Có những sự nghiệp đi xuống vì phong độ. Nhưng đáng tiếc nhất vẫn là khi một cầu thủ có đủ khả năng để đi xa lại tự đánh mất mình bởi những lựa chọn ngoài sân cỏ.
Với những cầu thủ trẻ hôm nay, câu chuyện của cặp song sinh Hoàng Danh Ngọc - Hoàng Nhật Nam có lẽ là một bài học đắt giá: sân cỏ có thể cho bạn danh tiếng rất nhanh, nhưng chỉ có bản lĩnh và sự tỉnh táo mới giúp bạn giữ được sự nghiệp của mình.
_m.jpg)
