Có một thống kê khá kỳ lạ ở Arsenal mùa này: họ đang chơi thứ bóng đá đủ hiệu quả để đứng đầu Premier League, nhưng đồng thời cũng là đội bóng thường xuyên tự phá hỏng những đợt tấn công của mình bằng lỗi việt vị. Sau 10 vòng đấu, các học trò của Arteta đã bị thổi phạt việt vị tới 35 lần, tương đương 3,5 lần mỗi trận. Đây là tần suất cao nhất của một đội bóng tại Ngoại hạng Anh kể từ Hull City mùa 2008/09.
Đáng nói hơn, Havertz gần như trở thành nhân vật chính trong câu chuyện ấy. Tiền đạo người Đức đã bị bắt việt vị 15 lần, trong khi người đứng ngay phía sau là Dominic Calvert-Lewin mới có 8 lần. Con số của Havertz thậm chí đã vượt tổng số lần Bukayo Saka bị thổi việt vị nhiều nhất trong cả mùa giải trước. Với một trung phong thường xuyên được kỳ vọng khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương, đây thực sự là thống kê đáng lưu tâm.
Dĩ nhiên, không thể nói Arsenal việt vị nhiều chỉ vì Havertz. Đội bóng của Arteta có xu hướng kiểm soát bóng và đẩy đối thủ lùi sâu, nhờ đó thường xuyên tạo ra những khoảng trống phía sau hàng phòng ngự. Họ đứng thứ hai Premier League về số đường chuyền xuyên tuyến và số đường chuyền vào một phần ba cuối sân. Những đường bóng ấy đòi hỏi tiền đạo phải di chuyển đúng thời điểm, bởi chỉ cần xuất phát sớm hơn đối thủ một nhịp, toàn bộ ý đồ tấn công có thể đổ vỡ.
Tuy nhiên, những con số khác cho thấy Arsenal không thể dùng lối chơi áp đảo để giải thích cho mọi chuyện. Họ chỉ đứng thứ 6 về số lần chạy cường độ cao phía sau hàng thủ đối phương khi đang kiểm soát bóng. Havertz cũng đã thực hiện 125 pha chạy kiểu này, nhiều hơn phần lớn tiền đạo tại giải đấu, song lại có tới 15 lần rơi vào thế việt vị. Trong khi đó, Gonzalo Garcia và Bryan Mbeumo thực hiện nhiều pha chạy tương tự hơn nhưng lần lượt chỉ bị thổi việt vị 2 và 4 lần. Vấn đề rõ ràng không nằm ở việc Havertz thiếu chịu khó di chuyển, mà là khả năng căn chỉnh thời điểm.
Có những tình huống tiền đạo người Đức chỉ cần chờ thêm một khoảnh khắc trước khi tăng tốc. Có những pha bóng mà người chuyền và người chạy dường như không bắt được cùng một nhịp. HLV Arteta cũng đã thừa nhận Arsenal mắc lỗi việt vị quá nhiều, đồng thời nhấn mạnh rằng chỉ chậm nửa giây hoặc một giây cũng đủ khiến một pha xâm nhập trở nên vô nghĩa. Đấy là chi tiết mà ban huấn luyện cần đặc biệt chú ý, bởi Arsenal không thiếu những đường chuyền có thể xé toang hàng thủ đối phương.
Một phần thống kê của Arsenal bị đẩy lên bởi trận gặp Aston Villa, nơi họ mắc tới 8 lỗi việt vị. Dù vậy, đây cũng không phải một hiện tượng chỉ xuất hiện trong một buổi chiều thiếu may mắn. Arsenal từng bị bắt việt vị 7 lần trước Leeds, 5 lần trước Coventry và 4 lần trước Hull. Đội bóng đã đánh mất quyền kiểm soát bóng 35 lần vì lỗi này, trong khi mới ghi 15 bàn sau 10 vòng đấu. Họ vẫn có thể chiến thắng nhờ hàng phòng ngự chắc chắn, nhưng sẽ khó duy trì sự thoải mái ấy nếu những trận đấu lớn buộc hàng công phải tạo ra nhiều khác biệt hơn.
Xét cho cùng, Havertz không đáng bị biến thành vật tế thần cho một vấn đề mang tính hệ thống. Song với vai trò trung phong, anh phải cải thiện khả năng chọn vị trí và thời điểm băng xuống. Arsenal cũng cần đồng bộ hơn giữa người chuyền bóng và người nhận bóng, thay vì liên tục để những đường tấn công đầy triển vọng kết thúc bằng tiếng còi của trọng tài.
Arteta đã mất nhiều năm để biến Arsenal thành một tập thể có tổ chức và đáng sợ. Bây giờ, đội bóng của ông không cần thay đổi toàn bộ cách chơi, mà cần sửa một chi tiết tưởng chừng rất nhỏ nhưng đang lặp lại quá thường xuyên. Bởi ở những trận đấu quyết định danh hiệu, một pha chạy chỗ chậm nửa nhịp cũng có thể khiến Arsenal đánh mất cơ hội mà họ đã mất rất nhiều công sức để tạo ra.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
