Theo The Athletic, MU đang hoàn tất các thủ tục để bổ nhiệm Mauricio Pochettino thay thế Michael Carrick. Nếu thương vụ này diễn ra, Carrick sẽ trở thành cái tên tiếp theo rời Old Trafford sau Erik ten Hag và Ruben Amorim.
Thực tế hiện tại là một cú giáng mạnh vào tham vọng của Ratcliffe. MU đang đứng thứ 18 tại Premier League, chỉ giành được 1 chiến thắng sau 10 vòng đấu đầu tiên. Trong khi đó, Ratcliffe, gia đình Glazer cùng những nhân vật điều hành như Omar Berrada và Jason Wilcox phải đối mặt với sự giận dữ ngày càng lớn từ người hâm mộ.
Nhìn lại cuộc phỏng vấn hồi tháng 2/2024, có thể thấy khoảng cách đáng kể giữa những gì Ratcliffe từng tuyên bố và thực tế tại Old Trafford.
Tham vọng đưa MU trở lại đỉnh cao trong 3 năm
Ratcliffe từng khẳng định MU không cần một kế hoạch kéo dài 10 năm để trở lại vị thế hàng đầu. Ông nhấn mạnh mục tiêu là đưa đội bóng đến gần đẳng cấp thế giới trong vòng 3 năm, hướng tới cột mốc kỷ niệm 150 năm thành lập CLB vào năm 2028.
"Đây không phải kế hoạch 10 năm. Người hâm mộ sẽ hết kiên nhẫn nếu phải chờ đợi lâu như vậy. Nhưng chắc chắn đây là kế hoạch 3 năm", Ratcliffe tuyên bố.
Ông thừa nhận biến MU thành đội bóng mạnh nhất thế giới không phải nhiệm vụ dễ dàng. Tuy nhiên, hành trình kể từ đó thậm chí còn hỗn loạn hơn dự kiến.
MU vô địch FA Cup tháng 5/2024 nhưng chỉ đứng thứ 8 tại Premier League. Ten Hag bị sa thải vào tháng 10 cùng năm. Người kế nhiệm Amorim đưa đội bóng vào chung kết Europa League mùa 2024/25 nhưng lại khiến MU kết thúc giải Ngoại hạng ở vị trí thứ 15. Ông cũng bị sa thải vào tháng 1/2026.
Điểm sáng lớn nhất xuất hiện dưới thời Carrick, khi MU có giai đoạn bứt phá trong nửa sau mùa trước. Tuy nhiên, đội bóng lại nhanh chóng lao dốc sau đó.
Tham vọng giành chức vô địch quốc gia thứ 21 vào năm 2028, được đặt tên là "Mission 21", vì thế đang trở nên xa vời.
Phong cách bóng đá MU vẫn chưa được định hình
Một trong những cam kết quan trọng nhất của Ratcliffe là xây dựng bản sắc bóng đá thống nhất. Ông muốn ban lãnh đạo, giám đốc thể thao và bộ phận tuyển dụng cùng xác định một triết lý xuyên suốt, thay vì liên tục thay đổi theo từng HLV.
"Chúng tôi sẽ quyết định phong cách bóng đá của MU và HLV phải tuân theo điều đó. Chúng tôi không muốn chuyển từ phong cách của Jose Mourinho sang Pep Guardiola. Đó không phải cách vận hành một CLB", Ratcliffe từng nói.
Theo ông, bóng đá hiện đại đòi hỏi các đội bóng phải xác định con đường riêng và kiên định với lựa chọn của mình. Nếu liên tục thay đổi triết lý, CLB sẽ phải xây dựng lại đội hình mỗi khi thay HLV.
Thế nhưng, gần 3 năm sau, MU vẫn chưa thể hiện được bản sắc rõ ràng. Ten Hag, Amorim và Carrick đều hướng đến thứ bóng đá tấn công, nhưng phương pháp và nguyên tắc vận hành của họ khác nhau đáng kể.
Việc liên tục thay đổi HLV khiến đội hình MU luôn phải thích nghi với những yêu cầu mới. Đây chính là vòng luẩn quẩn mà Ratcliffe từng tuyên bố muốn chấm dứt.
Sai lầm nằm ở HLV hay bộ máy điều hành?
Ratcliffe từng cho rằng những thất bại của MU sau khi Sir Alex Ferguson và David Gill rời đi không thể chỉ đổ lỗi cho các HLV.
Ông nhận định vấn đề thực sự nằm ở môi trường làm việc, cơ cấu tổ chức, nhân sự điều hành và bầu không khí bên trong CLB. Vì vậy, ưu tiên của INEOS không phải tập trung vào HLV mà là cải thiện toàn bộ hệ thống.
Tuy nhiên, chính triều đại của Ratcliffe lại đang lặp lại tình trạng thay tướng liên tục. Trước khi INEOS tham gia điều hành, MU đã sa thải 4 HLV chính thức kể từ năm 2014, gồm David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer. Dưới thời Ratcliffe, Ten Hag, Amorim và Carrick đều lần lượt đứng trước nguy cơ hoặc đã mất việc.
Đáng chú ý, Ten Hag được INEOS gia hạn hợp đồng, còn Amorim và Carrick đều là những lựa chọn do chính bộ máy mới bổ nhiệm.
Theo lập luận của Ratcliffe năm 2024, việc liên tục thay HLV cho thấy môi trường làm việc vẫn tồn tại những vấn đề nghiêm trọng. Đây cũng là điều mà INEOS từng cam kết sẽ giải quyết.
Sân vận động mới và những tranh cãi
Trong cuộc phỏng vấn năm 2024, Ratcliffe công khai ủng hộ việc xây dựng một sân vận động mới thay vì tiếp tục cải tạo Old Trafford.
Ông muốn MU sở hữu một sân bóng đẳng cấp thế giới với sức chứa lớn, có thể tổ chức những trận đấu quan trọng của đội tuyển Anh và các sự kiện lớn như chung kết FA Cup.
Đến tháng 3/2025, MU chính thức công bố kế hoạch xây sân vận động mới với sức chứa 100.000 chỗ ngồi. CLB cũng đã được cấp phép phần lớn diện tích đất cần thiết cho dự án. Dù vậy, bài toán tài chính vẫn rất lớn khi chi phí xây dựng ước tính lên tới 2 tỷ bảng.
Quan trọng hơn, không phải người hâm mộ nào cũng ủng hộ kế hoạch này. Một cuộc khảo sát năm 2024 với 50.000 CĐV cho thấy 52% ủng hộ xây sân mới. Tuy nhiên, nhiều người đến sân thường xuyên lại phản đối.
Trong trận gặp Aston Villa hôm Chủ nhật, một biểu ngữ xuất hiện trên khán đài với thông điệp: "Chúng tôi không muốn sân vận động mới, chúng tôi muốn những ông chủ mới".
Dự án từng được Ratcliffe xem là biểu tượng cho tương lai tươi sáng của MU giờ đây cũng trở thành mục tiêu chỉ trích.
Những nhân sự được kỳ vọng là "tốt nhất thế giới"
Ratcliffe từng nhấn mạnh INEOS cần đưa những người giỏi nhất vào các vị trí chủ chốt. "Chúng tôi cần lấp đầy những vị trí quan trọng bằng những người thuộc đẳng cấp hàng đầu, những người đạt điểm 10/10", ông tuyên bố.
Những nhân sự đáng chú ý được bổ nhiệm dưới thời Ratcliffe gồm Jason Wilcox, Omar Berrada và Dan Ashworth. Tuy nhiên, Ashworth chỉ trụ lại khoảng 5 tháng trước khi chia tay MU, dù từng được Ratcliffe đánh giá là một trong những giám đốc thể thao hàng đầu thế giới.
Berrada và Wilcox cũng đang chịu sức ép rất lớn. Những quyết định tuyển dụng, đặc biệt là việc không bổ sung hậu vệ trái và tiền đạo cắm trong mùa hè 2025, khiến ban lãnh đạo bị chỉ trích. Lisandro Martinez thậm chí công khai nhắm vào Wilcox sau trận thua Atletico Madrid tại Champions League tháng trước.
Dù những bản hợp đồng như Benjamin Sesko, Matheus Cunha và Bryan Mbeumo từng mang lại hy vọng, thành tích chung của MU dưới bộ máy điều hành hiện tại vẫn không thuyết phục. Ratcliffe từng tuyên bố INEOS không ngại nhân viên mắc sai lầm, nhưng không chấp nhận việc lặp lại cùng một sai lầm lần thứ hai. Giờ đây, câu nói ấy đang quay trở lại ám ảnh chính ông. MU đã bổ nhiệm rồi sa thải Amorim, còn Carrick cũng chuẩn bị đi theo con đường tương tự. Người hâm mộ có thể hiểu vì sao Carrick không còn đáp ứng được yêu cầu công việc. Nhưng câu hỏi lớn hơn là liệu những người ngồi trên các vị trí điều hành tại Old Trafford có phải chịu trách nhiệm tương xứng hay không.
Gần 3 năm sau khi Ratcliffe tiếp quản hoạt động bóng đá, MU vẫn còn cách rất xa những tiêu chuẩn "tốt nhất thế giới" mà ông từng hứa hẹn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
