Sau khi đánh bại Leipzig 1-0 trong trận lượt đi trên đất Đức, Real Madrid tràn đầy tự tin đi tiếp với màn tái đấu diễn ra ở thánh địa Bernabeu. Leipzig không phải đối thủ dễ chơi, song có quá nhiều lý do để tin vào Real Madrid - đội bóng đang nắm giữ kỷ lục 14 lần vô địch cúp C1 châu Âu/Champions League - từ lợi thế sân nhà, con người cho đến DNA của một vị vua.

Dù vậy, sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, nhiều cổ động viên Real Madrid thở phào nhẹ nhõm bởi họ đã phải chứng kiến đội nhà thi đấu dưới sức, liên tục bị Leipzig dồn ép, tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm về phía cầu môn của Andriy Lunin. Quả thực, không ai còn nhận ra đây là một Real Madrid đáng sợ tại Champions League. Trong 45 phút đầu tiên, đội bóng của Carlo Ancelotti gần như không tạo ra bất kỳ cơ hội nào đáng chú ý, trái ngược với Leipzig - đội đã chơi như thể Bernabeu là sân nhà của họ.

Nguyên nhân có lẽ một phần nằm ở cách bài trí nhân sự của HLV Ancelotti. Bước vào trận đấu, nhà cầm quân 64 tuổi đặt sự an toàn lên hàng đầu với đội hình gồm 5 tiền vệ, với Vinicius Junior là mũi nhọn duy nhất trên hàng công. Ở trung tuyến, Aurelien Tchouameni, Toni Kroos, Eduardo Camavinga tạo thành bộ ba thu hẹp nhằm gây áp lực lên khu vực mà Dani Olmo và Xavi Simons thích hoạt động. Điều này đồng nghĩa Real Madrid dù kiểm soát bóng tốt hơn Leipzig, nhưng lại gặp khó trong khâu đưa bóng lên phía trên một cách hiệu quả.

Các tiền vệ của Real Madrid có thể nói không biết nên làm gì ở phía trên, với Jude Bellingham lùi về khá sâu thay vì đá như một "số 9 ảo". Vinicius cũng mất kết nối với các đồng đội. Pha bóng cuối cùng của hiệp 1 là quả treo bóng vào vòng cấm của Leipzig, nhưng chỉ có Dani Carvajal và Antonio Rudiger có mặt đe dọa. Dĩ nhiên, đại diện Bundesliga dễ dàng phá ra trước khi bóng có thể tìm đến vị trí của hai hậu vệ này. 

Ngay cả khi Rodrygo thế chỗ Camavinga sau giờ nghỉ giữa hiệp, Real Madrid vẫn tạo ra được rất ít cơ hội nguy hiểm. Từ đây, có thể thấy nó như một thông điệp từ Ancelotti: Real Madrid sẽ kiểm soát thế trận ngay cả khi họ chỉ nắm lợi thế sít sao trên bảng điện tử. Pha làm bàn của Vinicius ở phút 65 xuất phát từ một pha lên bóng chớp nhoáng, nơi Bellingham có lần hiếm hoi tìm thấy người đồng đội mang áo số 7 với một đường chuyền tinh tế.

Khi Real Madrid có bàn mở tỷ số nâng tổng tỷ số sau hai lượt trận tạm thời lên thành 2-0, tưởng chừng Leipzig sẽ buông xuôi song thực tế đoàn quân của Marco Rose còn mạnh mẽ và quyết tâm hơn. Leipzig đẩy cao đội hình, liên tục gây ra vấn đề cho Real Madrid, với Olmo và Simons đều chơi nổi bật.

Bàn rút ngắn tỷ số của Willi Orban khiến Los Blancos thực sự run rẩy, và cú sút đưa bóng chạm xà ngang của Olmo vào phút bù giờ suýt chút nữa đã khiến các cổ động viên chủ nhà chết lặng. Leipzig đã chứng minh tại sao họ đã khiến Man City "trầy da tróc vảy" ở hai lượt đấu tại vòng bảng, còn Real Madrid trong ngày đánh mất mình chính xác đã lết vào tứ kết.

Chưa biết đối thủ sắp tới của Real Madrid tại tứ kết Champions League là ai, nhưng rõ ràng đây là một lời cảnh tỉnh với họ. Los Blancos đã cần nhiều đến may mắn để bước tiếp thay vì phô diễn sức mạnh của một ứng viên vô địch. Nếu nhìn vào kết quả gần đây của Real Madrid, chúng ta sẽ dễ dàng nhận ra đội bóng này đang chững lại. Ở 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đoàn quân của Ancelotti chỉ thắng 1 và hòa 3. Nếu không có sự cải thiện, Real Madrid rất khó đi đến trận đấu cuối cùng và xa hơn là nâng cao chức vô địch châu Âu lần thứ 15 trong lịch sử CLB.