Hai ngày trước, Real Madrid vừa xuất sắc đánh bại Bilbao trong trận đấu mà họ đã chơi không hay, và phải chịu đựng sức ép khủng khiếp từ đối thủ suốt 30 phút cuối trận. Và hình ảnh tiêu biểu nhất cho Los Blancos có lẽ là tình huống diễn ra ở phút thứ 68. Luka Modric định rê qua Inaki Williams nhưng không thành công và để mất bóng. Tiền đạo của Bilbao dốc bóng phản công và lão tướng người Croatia không còn cách nào khác ngoài phạm lỗi.

Dĩ nhiên, Modric phải nhận thẻ vàng. Nhưng điều khiến người ta nhớ nhất là hình ảnh anh chống tay vào đầu gối và thở hổn hển. Chỉ 2 phút sau, Modric được rút ra để thay bằng Federico Valverde. Sau đó 10 phút, cả Toni Kroos cũng nhường chỗ cho Eduardo Camavinga. Điều đó cho thấy, HLV Ancelotti sẽ chỉ thay các trụ cột khỏi sân khi họ đã “hết pin”. Và đây không phải lần đầu ông làm như vậy.

Carletto thậm chí đã sử dụng gần như một đội hình suốt từ đầu mùa giải. Kết quả là giờ mới là đầu tháng 12, nhưng Real Madrid đã có 6 cầu thủ vượt mốc 1.500 phút ra sân. Thời gian thi đấu của đội hình chính thức cùng bốn cầu thủ dự bị được sử dụng nhiều nhất là Lucas Vazquez, Marco Asensio, Valverde và Nacho thậm chí cao gấp 2 và 3 lần phần còn lại. Trong khi những Casemiro, Modric, Vinicius Junior, Karim Benzema cày ải liên tục, thì Eden Hazard, Gareth Bale, Isco, Marcelo hay Luka Jovic gần như bị lãng quên.

Tất nhiên, Ancelotti có lý do để làm vậy. Ông nói rằng việc Real Madrid hụt hơi trước Bilbao chỉ là vì đối thủ “được nghỉ nhiều hơn 2 ngày”. Ông giải thích việc mình ít quay vòng là vì “không muốn thay đổi một hệ thống đang vận hành tốt” và “các cầu thủ chỉ nên phàn nàn rằng họ mệt mỏi vào tháng 3 hoặc tháng 4”. Quan trọng hơn, kết quả hiện tại cũng đang ủng hộ ông.

Real Madrid đã bất bại 10 trận gần nhất ở mọi đấu trường (thắng 9, hòa 1), đang nhìn các đối thủ qua gương chiếu hậu ở La Liga và cũng giành vé đi tiếp tại Champions League. Nhưng khi quả bóng bị bơm quá căng, nó sẽ nổ. Nhất là khi ai cũng nhận thấy dấu hiệu quá tải nơi các trụ cột của Los Blancos. Ngay mùa giải trước, Zinedine Zidane cũng gần như không quay vòng và đội bóng thất bại. Và nếu trí nhớ của Ancelotti vẫn tốt, hẳn ông chưa quên là trong nhiệm kỳ đầu ở Bernabeu, ông cũng từng duy trì một bộ khung suốt mùa 2014/15. Để rồi cuối mùa giải ấy, Real Madrid rơi vào cảnh trắng tay.