Trong trường hợp lý tưởng nhất, Shaw sẽ đủ sức khỏe để ra sân sau thời gian dưỡng thương. Đầu tháng này, có hy vọng hậu vệ người Anh sẽ kịp bình phục sau đợt tập trung ĐTQG. Tuy nhiên, việc đưa Shaw trở lại ngay lập tức có thể là một rủi ro, bởi anh chưa thi đấu trận nào từ đầu mùa.

Ten Hag sẽ cập nhật tình hình của Shaw trong buổi họp báo trước trận gặp Brentford tại vòng 8 Premier League cuối tuần này, nhưng để anh ra sân ngay ở trận đầu tiên sau chấn thương vẫn là một quyết định mạo hiểm.

Một phương án khả dĩ là để Diogo Dalot đá ở vị trí hậu vệ trái, vai trò mà anh đã quen thuộc khi thi đấu cho đội tuyển Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, điều này sẽ tạo ra khoảng trống ở hành lang phải, nơi MU hiện không có nhiều lựa chọn thay thế tự nhiên.

Trung vệ Victor Lindelof từng thi đấu ở cả hai cánh và có thể được sử dụng ở vị trí hậu vệ trái, từ đó để Dalot trở về đá hậu vệ phải. Hoặc, Dalot có thể chuyển sang cánh trái, còn Lindelof đảm nhiệm cánh phải như trong hiệp hai ở trận gặp Aston Villa khi anh vào sân thay Mazraoui.

Một phương án khác là sử dụng lão tướng Evans ở vị trí hậu vệ trái trong trận gặp Brentford cuối tuần này. Evans đã được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận gặp Villa cách đây không lâu, khi anh giúp MU giữ sạch lưới.

Theo Transfermarkt, Evans đã thi đấu ở vị trí hậu vệ trái 23 lần trong sự nghiệp, phần lớn trong mùa giải 2015/16 lúc anh còn khoác áo West Brom. Lần gần nhất Evans thi đấu ở vị trí này là khi chơi cho West Brom trong trận hòa 2-2 với Liverpool vào năm 2018. Dù Evans có kinh nghiệm, nhưng với tuổi tác của mình, anh có thể không còn đủ tốc độ để lên công về thủ như các hậu vệ cánh hiện đại ngày nay.

Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự, Ten Hag có thể trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ từ học viện. Một trong những cái tên nổi bật là hậu vệ 17 tuổi Harry Amass, người đã gây ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải với đội một.

Tuy nhiên, Amass hiện đang thi đấu cho đội U21 và mới chỉ trở lại sau đợt tập trung cùng đội U19 Anh. Với 5 lần ra sân cho đội U21 ở mùa này và sở hữu 1 pha kiến tạo, Amass có thể là lựa chọn bất ngờ nếu Ten Hag quyết định đôn anh lên đội một.

Một lựa chọn khác có thể là tân binh Ugarte. Trong trận đấu giữa Uruguay và Peru tại vòng loại World Cup gần đây, Ugarte đã bất ngờ được sử dụng ở vị trí trung vệ ở hàng thủ ba người. Dù Uruguay để thua 0-1, việc Ugarte có thể thi đấu ở vị trí này đem lại thêm một phương án cho Ten Hag.

Nếu Ten Hag sử dụng sơ đồ 3 trung vệ với hai cầu thủ đá cánh (wing-back), Ugarte có thể đảm nhận vai trò ở trung tâm hàng thủ. Từ đó, Ten Hag có thể sử dụng Alejandro Garnacho ở vai trò chạy cánh trái. Tuy nhiên, việc anh vừa trở về sớm từ đội tuyển quốc gia cũng đặt ra dấu hỏi về khả năng ra sân.

Kết luận

Ten Hag có nhiều lựa chọn để giải quyết khó khăn hiện tại của Man United. Từ việc sử dụng các cầu thủ kinh nghiệm như Jonny Evans, đến trao cơ hội cho các tài năng trẻ hoặc thử nghiệm chiến thuật mới, ông cần phải đưa ra những quyết định đúng đắn để xoay chuyển tình thế và giảm bớt áp lực sa thải.