Trước khi Ngoại hạng Anh mùa giải 2019/20 khởi tranh, những nhà bình luận chuyên môn đều rạch ròi về các ứng cử viên vô địch. Dẫu có mỹ từ là “Big Six” nhưng sự cân bằng của 6 đội bóng này lại rất phù phiếm với danh hiệu ấy. Cụ thể Liverpool và Manchester City vượt trội hơn phần còn lại, và là hai ứng cử viên sáng giá nhất.
Xếp dưới một chút là Tottenham của Mauricio Pochettino, một “bậc thầy” về sự thách thức, và là đội bóng duy trì sự ổn định cao nhất trong top 4 trong khoảng 4 mùa giải trở lại đây. Nhóm sau là Arsenal, đội bóng đã có một kỳ chuyển nhượng quá đỗi “thần sầu” khi tuyên bố chỉ có 40 triệu bảng nhưng tiêu mãi không hết, và đưa về Emirates rất nhiều bản hợp đồng chất lượng đều nhờ trả góp, hỏi mượn hoặc … lấy rẻ.
Đứng cuối trong nhóm “Big Six” chính là Manchester United – đội bóng hỗn loạn, vẫn chưa định hình lại được bản thân sau sự ra đi của Alex Ferguson, và Chelsea – đội bóng của tân non trẻ HLV Frank Lampard cùng án cấm chuyển nhượng hai năm. Điều đó nói lên rằng, mùa giải 2019/20 vẫn có khả năng tạo nên cuộc đua “Song mã” như mùa giải 2018/19, còn “Big Six” thì chỉ tồn tại trên giấy tờ.
Cho nên mới xin nói rõ vấn đề ở đầu câu chuyện, đấy là trận đấu giữa Arsenal và Liverpool ngày mai có tính chất quyết định liên quan đến cả cục diện của Premier League. Nếu như Liverpool chiến thắng (“Lữ đoàn đỏ” rõ ràng được đánh giá cao hơn), thì đấy là chiến thắng của kẻ quái vật vẫn lạnh lùng thống trị nước Anh, đó thậm chí còn là một gáo nước lạnh dập tắt đi hy vọng non nớt của Arsenal, đội bóng vẫn đang hạnh phúc sau màn trình diễn của Dani Ceballos ở vòng đấu vừa qua.
Chiến thắng của Liverpool nếu xảy ra sẽ như muốn nói “Anh hùng hào kiệt trong thiên hạ chỉ có sứ quân (Man City) và Tào mỗ (Liverpool) này mà thôi.” Và dặn tất cả nhóm còn lại đừng vọng động đến ngôi vương làm gì. Nhưng nếu như Arsenal thắng thì đó là chiến thắng của Premier League, bởi đó không chỉ là 3 điểm của “pháo thủ”, đó là chiến thắng của nhóm thách thức thế song mã Liverpool - Manchester City, đó là lời tuyên chiến, là pháo hiệu của Arsenal sau kỳ chuyển nhượng vừa qua, và là đòn bẩy tâm lý cho các đội bóng khác của Ngoại Hạng Anh khi đứng trước sức mạnh vũ bão của Liverpool và Manchester City.
Còn nếu nói về chuyên môn thì giả sử Arsenal mà đánh bại được Liverpool, họ có thể gợi ý nên một công thức để “bắt chết” cặp hậu vệ biên khét lẹt Trent Alexander-Arnold và Andrew Robertson của HLV Klopp, hay cách phong tỏa được Mane, thậm chí là cách vượt qua Virgil van Dijk.
Ngược lại, nếu Liverpool làm cho Dani Ceballos câm lặng, họ sẽ không chỉ đánh bại sự tự tin của pháo thủ, mà còn khiến cho Ceballos hiểu nước Anh khốc liệt thế nào, biến Arsenal thành đội bóng vẫn xác định mục tiêu “Top 4”. Chính vì những lý do như trên, cho nên cặp đấu đêm mai có giá trị đến cả cục diện của mùa giải, sự hấp dẫn của “Song mã” hay “Tam mã” và thậm chí là “Bộ tứ” đều ở đó cả.
Dẫu sao chăng nữa, xin nhắc lại một điều mà chúng ta đã nói rất nhiều lần, đó là người làm bóng đá Anh rất mong cuộc đua đến ngôi vô địch phải khốc liệt. Không thể mang danh “Big Six” mà đua vô địch chỉ có 1 hay 2 đội bóng được. Đấy là sự phí phạm về tên tuổi. Đêm mai, ai cũng nhìn về Arsenal.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
