Ít nhất đó là giả thuyết được trung vệ Harry Maguire đưa ra trong buổi phỏng vấn với Sky Sports sau chiến thắng 2-1 trên sân nhà trước Brentford. "Chúng tôi đã chơi tốt hơn nhiều ở cả hai vòng cấm. Chúng tôi đang bảo vệ vòng cấm của mình tốt hơn nhiều, và chúng tôi đang nỗ lực để dứt điểm sắc bén ở vòng cấm đối phương", Maguire cho biết.
MU đã giành được 29 điểm tại Premier League - con số cao nhất giải đấu - kể từ khi Carrick tiếp quản sau khi Ruben Amorim bị sa thải vào đầu tháng 1. Trên mặt trận tấn công, MU đã ghi được 21 bàn thắng từ bên trong vòng cấm đối phương kể từ khi Carrick đến - dẫn đầu toàn giải - đạt tỷ lệ 1,6 bàn mỗi trận, tăng so với con số 1,3 dưới thời Amorim hồi đầu mùa giải này.
Tuy nhiên, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), thước đo chất lượng các cơ hội, lại phản ánh một xu hướng gần như đối lập khi giảm từ 1,6 xuống 1,2. Điều này chỉ ra rằng thực tế MU đã tạo ra nhiều cơ hội trong vòng cấm hơn khi vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha còn tại vị. Sự khác biệt, như Maguire đã chỉ ra, là MU "đang nỗ lực để dứt điểm sắc bén" dưới thời HLV tạm quyền Carrick.
Ở đầu sân bên kia, Maguire đã chỉ ra một lý do cụ thể hơn cho sự cải thiện chắc chắn trong phòng ngự: Việc chuyển sang sơ đồ hàng thủ bốn người dưới thời Carrick. “Kết quả đã tự nói lên tất cả kể từ khi HLV mới đến và sơ đồ thay đổi”, anh nói.
Nhưng khoan đã! Tại sao chúng ta lại ở đây, sa đà vào những câu nói của Maguire? Nếu là 1-2 năm trước, có ai quan tâm cựu trung vệ Leicester này nói gì không? Thực tế là vẫn chẳng mấy người quan tâm, sự khác biệt chỉ là MU đang thắng nhiều hơn mà thôi.
Ở một diễn biến khác, Steve McClaren đang giải thích về những sự khác biệt mà ông đối mặt giữa vai trò số 2 cho Sir Alex Ferguson vào thời điểm chuyển giao thiên niên kỷ và việc trợ lý cho Erik ten Hag sau đó gần một phần tư thế kỷ. McClaren cho biết, các cầu thủ vào năm 2022 soi xét các quyết định của HLV MU kỹ lưỡng hơn so với năm 1999.
"Câu hỏi đầu tiên họ đặt ra là: 'Liệu người đàn ông đó có thể giúp chúng ta thắng các trận đấu không?'. Chỉ vậy thôi. Không phải là làm bạn tôi, không phải thế này hay thế kia. Ông có thể giúp tôi thắng trận không? Mỗi khi ông không làm được, họ sẽ nhìn ông và tự hỏi: 'Hmm, tại sao chúng ta lại đang làm thế này?'. Có lẽ sự tôn trọng tự nhiên dành cho các HLV không còn như trước. Trò chơi đã thay đổi", ông nói.
Trở lại với Maguire, dường như anh và nhiều cầu thủ MU tôn trọng Carrick hơn người tiền nhiệm – thể hiện qua sự thân thiện, cũng như giảm bớt thái độ chất vấn mà McClaren vừa nêu ra. Việc Carrick đang được hưởng “đặc quyền” như Sir Alex đến từ đâu? Có lẽ không phải vì trình độ, mà bằng một cách nào đó, ông đang giúp MU thắng nhiều hơn – và như vậy là đủ rồi!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
