MU đang đứng trước một cuộc thay đổi lớn. Sau khởi đầu tệ hại với chỉ 8 điểm qua 10 vòng Ngoại hạng Anh và rơi xuống khu vực xuống hạng, tương lai của Michael Carrick hiện như "chỉ mành treo chuông". Trong lúc ban lãnh đạo đánh giá lại vị trí HLV trưởng, Pochettino bất ngờ nổi lên như một ứng viên sáng giá. Song trước khi nghĩ đến chuyện đưa chiến lược gia người Argentina về Old Trafford, MU có lẽ nên nhìn lại cuộc chia tay không mấy êm đẹp giữa ông và Chelsea.
Pochettino không phải một HLV thiếu năng lực. Ông từng đưa Tottenham vào chung kết Champions League năm 2019, biến Spurs thành một đối thủ thường xuyên cạnh tranh vị trí trong nhóm đầu Premier League. Tại Chelsea, nhiệm kỳ của ông cũng không tệ đến mức có thể gọi là thất bại thảm hại. Mùa 2023/24, Pochettino giúp The Blues cán đích thứ 6 với 63 điểm, cải thiện 19 điểm so với mùa trước, đồng thời lọt vào chung kết League Cup và bán kết FA Cup. Chelsea thậm chí thắng cả 5 trận cuối cùng ở Premier League dưới sự dẫn dắt của ông.
Vậy tại sao hai bên vẫn đường ai nấy đi chỉ sau một mùa giải? Câu trả lời nằm nhiều hơn ở những bất đồng phía sau hậu trường thay vì kết quả trên sân. Pochettino muốn có thêm những cầu thủ giàu kinh nghiệm để cân bằng một đội hình quá trẻ. Ông cũng muốn giữ Conor Gallagher và Trevoh Chalobah, trong khi Chelsea cân nhắc bán những cầu thủ trưởng thành từ học viện nhằm đáp ứng các quy định tài chính. Hai bên dần nhận ra họ không cùng nhìn về một hướng.
Trong cuộc trò chuyện với Gary Neville trên chương trình "The Overlap", Pochettino thừa nhận những gì ông hình dung về dự án Chelsea đã không diễn ra như mong đợi. Nhà cầm quân này cho rằng đội bóng đang đi đúng hướng sau khi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 6, nhưng tầm nhìn của ông không còn trùng khớp với những người điều hành CLB. Pochettino khẳng định quyết định chia tay là lựa chọn của chính mình, không phải lời phàn nàn về việc bị sa thải. Nói cách khác, ông không muốn tiếp tục một dự án mà bản thân không còn tin tưởng vào cách nó được triển khai.
Đó thực sự mới là điều MU cần suy nghĩ. Old Trafford hiện cũng vận hành theo một cấu trúc quyền lực mà HLV trưởng không thể tự mình quyết định mọi chuyện. Omar Berrada và Jason Wilcox giữ vai trò quan trọng trong bộ máy điều hành bóng đá, từ định hướng phát triển đến chiến lược nhân sự. Nếu Pochettino muốn có tiếng nói lớn hơn trong chuyển nhượng, liệu ông có sẵn sàng làm việc trong giới hạn mà ban lãnh đạo đặt ra? Và ngược lại, liệu MU có thực sự muốn trao cho HLV mới quyền tham gia sâu hơn vào việc xây dựng đội hình?
PSG cũng để lại một dấu hỏi khác. Pochettino từng giành Ligue 1 và những danh hiệu quốc nội tại Pháp, song không thể đưa đội bóng sở hữu Lionel Messi, Neymar và Kylian Mbappe chinh phục Champions League. Thất bại trước Real Madrid sau khi đã dẫn 2-0 ở vòng 1/8 mùa 2021/22 là một cú sụp đổ khó quên. Tuy nhiên, cũng không thể vì thế mà phủ nhận toàn bộ năng lực của ông. Vấn đề ở PSG là một lời nhắc nhở rằng việc sở hữu những ngôi sao hàng đầu và giành danh hiệu quốc nội chưa chắc đồng nghĩa với việc có thể giải quyết mọi vấn đề của một tập thể lớn.
Còn một trở ngại thực tế: Pochettino hiện dẫn dắt đội tuyển Mỹ và vừa gia hạn hợp đồng đến năm 2030. Muốn đưa ông về Old Trafford, MU không chỉ cần thuyết phục nhà cầm quân 54 tuổi mà còn phải giải quyết bài toán hợp đồng với LĐBĐ Mỹ. Đấy không phải thương vụ đơn giản, nhất là khi MU vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về tương lai của Carrick.
Pochettino có thể là một lựa chọn đáng cân nhắc, nhưng MU không nên chỉ nhìn vào danh tiếng hay những năm tháng thành công tại Tottenham. Họ cần biết ông muốn gì, sẵn sàng trao cho ông quyền hạn đến đâu và quan trọng nhất là có một kế hoạch thống nhất giữa HLV với những người điều hành CLB. Nếu không, Quỷ đỏ có nguy cơ lặp lại câu chuyện ở Stamford Bridge: một nhà cầm quân đến với kỳ vọng lớn, rồi ra đi vì không thể tìm được tiếng nói chung với chính những người đã bổ nhiệm mình.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
