Mổ xẻ các vấn đề khiến Liverpool sa sút

Vấn đề ở mặt trận tấn công

Chuông báo động đang được gióng lên tại Liverpool, khi họ chỉ sở hữu vỏn vẹn 7 cú sút trúng đích trong 3 trận đấu gần nhất. Liverpool đã tạo ra nhiều cơ hội trước Newcastle song bỏ lỡ, nhưng ở hai trận còn lại, số lần họ làm điều đó thực sự ít ỏi.

Liverpool chắc chắn đang cảm thấy nhớ Diogo Jota. Việc tiền đạo này vắng mặt vì chấn thương đầu gối đã tạo áp lực lớn lên vai Mohamed Salah, Sadio Mane và Roberto Firmino ở khâu ghi bàn. Mane như thường lệ vẫn là mối đe dọa thường trực của The Reds ở trận gặp Southampton, song các bước di chuyển của Salah cùng Firmino có phần chùng xuống. 

Các tình huống chạm bóng của cặp đôi này tỏ ra thiếu hiệu quả, kèm theo đó là khả năng đưa ra quyết định kém. Salah và Firmino dễ dàng bị các hậu vệ Southampton hóa giải. The Saints lẽ ra sẽ dễ bị tổn thương khi thiếu vắng thủ thành đang vào phom Alex McCarthy, Thế nhưng, người đóng thế Fraser Forster gần như đã không phải đổ một giọt mồ hôi nào xuyên suốt cả trận. Cú sút trúng đích duy nhất của Mane ở phút tỏ ra quá yếu ớt, và Southampton đã có chiến thắng đầu tiên trước Liverpool kể từ năm 2015.

Vai trò của HLV Juergen Klopp cũng là điều đáng nói, khi ông đã chậm thay đổi trong các trận đấu gần đây, ngay cả khi Liverpool rõ ràng đang cạn kiệt ý tưởng. Sau màn giải tỏa cơn khô hạn bàn thắng ở Premier League trong màn vùi dập Crystal Palace 7-0, thật khó hiểu khi Takumi Minamino đã không được Klopp sử dụng ở 3 trận đấu kể từ đó. 

Jota nên sớm trở lại vào cuối tháng 1 nhằm giảm bớt gánh nặng cho hàng công của Liverpool, còn Minamino xứng đáng được trao nhiều cơ hội hơn.

Thiếu trung vệ đang làm hại cả đội

Kể từ khi Virgil van Dijk đứt dây chằng đầu gối trước Everton hồi tháng 10, Liverpool chỉ để lọt lưới 8 bàn sau 12 trận ở Premier League. Tuy nhiên, một thực tế không thể chối cãi rằng việc Van Dijk và Joe Gomez thay nhau ngồi ngoài đang ảnh hưởng to lớn đến phong độ của Liverpool.

Cụ thể, The Reds giờ đây không thể xây dựng lối chơi từ hàng thủ bởi Van Dijk, Gomez lẫn Joel Matip đều rất giỏi ở khả năng chuyền bóng. Mối đe dọa từ các đợt tấn công của Liverpool cũng bị giảm bớt phần nào do bộ ba kể trên ngồi ngoài. 

Trước West Brom, Klopp chọn Rhys Williams khi Matip chấn thương rời sân. Sang đến trận gặp Newcastle, nhà cầm quân người Đức chấm Nathaniel Phillips đá cặp bên cạnh Fabinho. Còn ở trận thua Southampton, Klopp bỏ qua cả hai cái tên trẻ để kéo Jordan Henderson xuống đá trung vệ với Fabinho.

Đáng chú ý, Liverpool đã sử dụng 10 cặp trung vệ khác nhau trong 17 trận tại Premier League mùa này. Quá nhiều thay đổi chắc chắn khiến The Reds trở nên rời rạc, thiếu ổn định trong các màn trình diễn. Dù là những tiền vệ song cả Fabinho và Henderson đã chứng tỏ họ có thể thích nghi và làm tốt nhiệm vụ ở hàng thủ. Nhưng vấn đề thực sự là Liverpool đang nhớ họ ở vai trò tiền vệ.

Hàng tiền vệ tốt nhất của Klopp có lẽ là tam tấu Fabinho, Henderson và Thiago Alcantara. Tuy nhiên, ba cầu thủ này mới chỉ đá cùng nhau ở tuyến giữa đúng 1 trận ở mùa 2020/21, đó là trong trận derby vùng Merseyside tại Goodison Park.

Liverpool rõ ràng cần một trung vệ thực thụ vào tháng 1 này, không phải vì họ thiếu người có thể đảm đương vai trò ở hàng thủ, mà để đảm bảo rằng Fabinho và Henderson có thể trở lại nơi họ hoạt động hiệu quả nhất. 

Mối lo ngại về Trent Alexander-Arnold

Alexander-Arnold đã xô đổ hàng loạt kỷ lục trong giai đoạn đầu sự nghiệp ở Liverpool. Anh đã tái tạo lại vai trò hậu vệ phải bằng nguồn năng lượng bất tận và sự năng nổ của mình. Ở tuổi 22, Alexander-Arnold đã là nhà vô địch Champions League và Premier League.

Tuy nhiên, hiện tại, Alexander-Arnold đang trở nên trầm lắng đến đáng ngại. Kể từ khi trở lại từ chấn thương bắp chân tháng trước, hậu vệ người Anh đã đánh mất phong độ. Alexander-Arnold sa sút và Liverpool đã mất một trong những nguồn cung cấp quan trọng cho hàng tiền đạo ba người.

Mùa trước, Alexander-Arnold đã phá kỷ lục kiến ​​tạo hàng đầu của chính mình cho một hậu vệ, khi đóng góp 13 lần dọn cỗ vào chiến tích vô địch Ngoại hạng Anh của Liverpool. Mùa này, trong bối cảnh mùa giải đã trôi qua được gần nửa chặng đường, Alexander-Arnold mới bỏ túi 2 đường kiến tạo.

Sai lầm trong cách phán đoán điểm rơi trái bóng của Alexander-Arnold từ quả đá phạt của James Ward-Prowse đã bị Danny Ings trừng phạt, khiến Liverpool nhận bàn thua duy nhất đầy đau đớn. Gần 70 phút thi đấu trước The Saints, Alexander-Arnold để mất bóng tới 38 lần, kỷ lục trong một trận đấu ở Premier League mùa này. Biểu đồ trên cho thấy những đường chuyền không chuẩn xác của anh có màu vàng.

Liverpool rõ ràng cần Alexander-Arnold để chinh phục các danh hiệu, và Klopp phải nhanh chóng giúp hậu vệ 22 tuổi tìm lại sự tự tin.

Một Thiago dưới sức

Một số ý kiến cho rằng sự trở lại của Thiago sau chấn thương sẽ ngay lập tức biến đổi Liverpool. Trận cầu với Southampton là một sự kiểm chứng.

Đây là lần đầu tiên Thiago ra sân cho Liverpool kể từ giữa tháng 10/2020 sau chấn thương đầu gối. Sự dồn ép của Southampton cùng nhịp độ cao của trận đấu đã khiến cựu tiền vệ Bayern Munich chuệch choạc, và sớm phải nhận thẻ vàng. Ngoài ra, một vài đường chuyền của Thiago cũng khá vụng về.

Một vấn đề là ở hiệp 2, thời điểm Liverpool đang cố gắng gỡ hòa, Thiago đã chơi thấp không khác gì một trung vệ thứ 3 giữa Fabinho và Henderson. Bản đồ chạm bóng bên dưới cho thấy vị trí trung bình của tiền vệ 29 tuổi trong hiệp 2. Liverpool cần Thiago (số 6) dâng cao hơn để trở thành mũi sáng tạo thay vì lùi sâu như vậy. 

Hàng tiền vệ mới mà Klopp lựa chọn cũng không mang đến hiệu quả. Alex Oxlade-Chamberlain thi đấu nhạt nhòa, thiếu sắc sảo nên sớm bị rút ra khỏi sân nhường chỗ cho Xherdan Shaqiri ở đầu hiệp 2. 

Vận may

Liverpool đã thi đấu bùng nổ và vô cùng xuất sắc để lên ngôi vô địch mùa trước, nhưng song hành cùng họ còn có cả vận may. Tuy nhiên, điều này dường như không còn đi theo họ mùa này. "Những gì (trọng tài) Andre Marriner đã làm với Sadio Mane tối nay, tôi không chắc ổn đâu, nói thật là vậy", Klopp than thở. 

Sau màn trình diễn tồi tệ như vậy của đội bóng, những lời phàn nàn về cách trọng tài điều khiển trận đấu luôn nghe có vẻ trống rỗng nhưng Klopp có lý. Liverpool bị từ chối hai quả phạt đền khá rõ trong hiệp hai. Đầu tiên là cú sút của Georginio Wijnaldum bị cản phá bởi tay của Jack Stephens. Sau đó, Mane ngã trong vòng cấm sau pha va chạm với Kyle Walker-Peters. 

Trọng tài Marriner cho rằng tình huống phạm lỗi chưa đủ rõ ràng để Liverpool hưởng 11 mét. Dẫu vậy, ở tình huống của Mane, nó mang nhiều nét tương đồng với pha bóng mà Paul Pogba đã kiếm về penalty cho Man United ở chiến thắng trước Aston Villa trong ngày đầu năm mới 2021.

Các quyết định bất lợi đã chống lại Liverpool và nó khiến họ phải trả giá bằng những điểm số. Lẽ ra, The Reds phải có ít nhất một quả phạt đền tại St Mary’s. Nếu họ thoát thua với một kết quả hòa sau màn trình diễn mờ nhạt như vậy, tâm trạng sẽ rất khác.

Sự mệt mỏi

Với mức độ phân tích các video và kế hoạch trận đấu mà bản thân đã truyền đạt cho các học trò, Klopp thực sự choáng váng trước cách bắt đầu trận đấu kém cỏi của Liverpool. Họ đã quá thụ động và nó đang trở thành một xu hướng đáng lo ngại.

Chấn thương của các trụ cột là một tác nhân, kèm theo những cầu thủ mới trở lại thi đấu như Thiago hay Oxlade-Chamberlain thiếu đi sự nhịp nhàng. Dẫu vậy, có một nguyên nhân quan trọng khiến Liverpool sa sút, đó là Klopp không thể xoay tua nhiều vì lực lượng thiếu hụt. 

Do vậy, những cầu thủ như Salah, Mane, Firmino, Wijnaldum và Andy Robertson đã hoạt động quá sức, dẫn tới mệt mỏi. Đó là lý do tại sao Klopp dự kiến ​​sẽ thực hiện những thay đổi đáng kể cho trận đấu gặp Aston Villa ở vòng 3 FA Cup vào thứ Sáu (8/1). 

Liverpool sẽ có trận cầu được đánh giá mang tính sống còn với Man United tại Anfield trong khuôn khổ Premier League vào ngày 17/1, và đó là trận đấu mà The Reds cần phải có đầy đủ binh hùng tướng mạnh. Những màn trình diễn yếu kém trong ít tuần gần đây có thể được sửa chữa, nhưng Klopp còn rất nhiều điều để suy ngẫm.