Hồi tháng 1 vừa qua, Semenyo chuyển từ Bournemouth sang Manchester City với mức phí khoảng 65 triệu bảng. Sau ba năm thi đấu ấn tượng tại Bournemouth, tốc độ, sức mạnh và khả năng dứt điểm bằng cả hai chân đã giúp cầu thủ 26 tuổi trở thành một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất giải đấu.
Dù gặp chấn thương đầu gối và cẳng chân trong chiến thắng 3-2 trước Ipswich Town hôm 17/10, Semenyo vẫn có khởi đầu tích cực tại Etihad. Anh ghi 13 bàn và có 6 kiến tạo trong 37 lần ra sân đầu tiên cho Man City. Trước khi chấn thương, tiền đạo này cũng có 5 lần tham gia trực tiếp vào bàn thắng trong 7 trận Premier League đầu mùa, bao gồm cú đúp vào lưới Sunderland.
Tuy nhiên, hành trình đến với bóng đá đỉnh cao của Semenyo không hề bằng phẳng. Trước khi thành danh, anh từng bị tới 5 CLB từ chối. Năm 14 tuổi, Semenyo lần lượt thử việc tại Arsenal và Tottenham nhưng đều không được giữ lại. Nguyên nhân chủ yếu là cầu thủ người Ghana phát triển thể chất muộn, sở hữu vóc dáng nhỏ con và khá đậm người. Sau đó, anh tiếp tục thất bại trong những lần thử việc tại Fulham, Millwall và Crystal Palace.
Đặc biệt, quãng thời gian 8 tuần tại Crystal Palace khiến Semenyo tổn thương sâu sắc. Anh từng tin rằng mình sẽ được ký hợp đồng nhưng cuối cùng vẫn bị từ chối khi mới 15 tuổi. Chia sẻ với Sky Sports hồi tháng 3/2024, Semenyo kể lại: "Tôi đến khá nhiều CLB và đều nhận được câu trả lời rằng mình không đủ giỏi. Thật khó khăn khi một đứa trẻ phải nghe những điều như vậy".
Thất vọng vì liên tục bị từ chối, tiền đạo này thậm chí nghỉ chơi bóng suốt một năm và từng nghĩ đến chuyện từ bỏ sự nghiệp thể thao. Bước ngoặt xuất hiện khi David Hockaday, cựu HLV Leeds United, thuyết phục Semenyo tham gia chương trình đào tạo tại South Gloucestershire and Stroud College. Năm 16 tuổi, anh rời gia đình để theo đuổi bóng đá chuyên nghiệp, đồng thời học chương trình khoa học thể thao.
Tài năng của Semenyo nhanh chóng được phát hiện và Bristol City trao cho anh bản hợp đồng 4 năm vào tháng 9/2017. Sau 6 năm tại Ashton Gate, xen giữa những lần được cho mượn tới Newport County và Sunderland, anh chuyển sang Bournemouth vào tháng 1/2023 với giá ban đầu 9 triệu bảng, có thể tăng lên 10,5 triệu bảng.
Trong 110 trận cho Bournemouth, Semenyo ghi 32 bàn và có 13 kiến tạo. Ba năm sau, đội bóng này bán anh cho Man City với mức phí khoảng 65 triệu bảng, thu về khoản lợi nhuận đáng kể.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
