Hợp đồng tài trợ kéo dài một thập kỷ giữa MU và Adidas được công bố vào tháng 7/2023. Đây là hợp đồng tài trợ trang phục lớn nhất trong lịch sử Premier League. Khoản tiền 90 triệu bảng Anh mỗi mùa giải mà Man United nhận được khiến các đội bóng khác phải thèm thuồng, khi chứng kiến Quỷ đỏ tiếp tục mối quan hệ đối tác lịch sử với thương hiệu đồ thể thao của Đức.

Nhưng hợp đồng này có thể kết thúc sớm hơn dự kiến rất nhiều. Quỷ đỏ hiện đứng thứ 14 tại Premier League và đã để thua 5 trong 6 trận gần nhất. Tân HLV Ruben Amorim thừa nhận rằng MU đang trong cuộc chiến trụ hạng sau khi họ thua 0-2 trước Newcastle tại Old Trafford. Và nếu quả thật xuống hạng, đội bóng thành Manchester sẽ phải chịu tổn thất cực lớn.

Thỏa thuận của Man United với Adidas quy định rằng tập đoàn của Đức có thể giảm một nửa khoản thanh toán của họ trong trường hợp Quỷ đỏ xuống hạng. Họ thậm chí có thể chấm dứt hợp đồng nhưng phải thông báo trước một năm.

"Adidas có thể giảm 50% khoản thanh toán áp dụng trong một năm nếu đội một của bóng đá nam không tham gia giải bóng đá Ngoại hạng Anh trong năm đó", báo cáo thường niên của Man United cho đến ngày 30/6/2024 có đoạn.

"Ngoài ra, Adidas có thể chấm dứt hợp đồng bằng cách thông báo trước một mùa giải nếu đội một nam xuống hạng khỏi giải bóng đá Ngoại hạng Anh hoặc nếu có quyết định khác rằng đội một nam sẽ không được tham gia giải bóng đá Ngoại hạng Anh hoặc giải đấu hàng đầu của Anh".

Việc nhà tài trợ trang phục cắt giảm một nửa chi phí tài trợ hoặc thu hồi hoàn toàn sẽ là một đòn giáng mạnh vào Sir Jim Ratcliffe và các cộng sự.

Đối với một câu lạc bộ chưa bao giờ kết thúc ở vị trí dưới thứ tám tại Premier League, việc xuống hạng vẫn có vẻ là một ý tưởng xa vời. Khoảng cách 7 điểm so với đội xếp thứ 18 Ipswich cũng khiến Quỷ đỏ có một khoảng cách thoải mái. 

Tuy nhiên, điều gì cũng có thể xảy ra nếu như MU cứ tiếp tục thua liên tục như hiện tại. Và thực tế là việc xuống hạng Championship đã được nhắc đến khá nhiều thời gian gần đây từ chính những người của Man United.