Thương hiệu Salah là một "mỏ vàng"

Báo cáo tài chính của năm 2023 từ công ty Salah UK Commercial Limited, đơn vị chịu trách nhiệm quản lý một phần thu nhập ngoài sân cỏ của tiền đạo người Ai Cập tại Anh kể từ năm 2017, cho thấy khối tài sản của anh đang không ngừng tăng lên.

Hiện tại, hơn 25 triệu bảng đang nằm trong bảng cân đối kế toán của công ty tư nhân được đăng ký tại Anh này, với Salah là giám đốc duy nhất. Con số này tăng so với mức 19,8 triệu bảng của 12 tháng trước - tức là tăng hơn 5 triệu bảng sau thuế chỉ trong một năm.

Số tiền này chỉ là một phần nhỏ so với mức lương Salah nhận được tại Liverpool - ước tính từ 18 triệu đến 21 triệu bảng mỗi năm kể từ bản hợp đồng được đàm phán lại biến anh thành cầu thủ hưởng lương cao nhất CLB vào năm 2022. Tuy nhiên, đấy chỉ là phần nổi. Báo cáo tài chính đã hé lộ sức hút thương mại bền bỉ của ngôi sao người Ai Cập. Thương hiệu Salah là một "mỏ vàng".

Ramy Abbas Issa, cố vấn và luật sư lâu năm của Salah, đã tiết lộ vào năm ngoái rằng bản quyền hình ảnh và các hoạt động thương mại đã giúp tổng thu nhập của Salah lên tới gần 1 triệu bảng một tuần. Đánh giá này, được đưa ra trong một nghiên cứu của Trường Kinh doanh Harvard, ủng hộ cho giả thuyết rằng Salah đã đến giai đoạn sự nghiệp nơi anh có thể kiếm được nhiều tiền ở ngoài sân cỏ hơn những gì anh thể hiện trên sân.

Thu nhập thương mại của Salah tại Anh chỉ là phần nổi của tảng băng chìm đối với vận động viên thể thao nổi tiếng nhất thế giới Arab. Một hợp đồng lâu dài với nhà cung cấp giày Adidas đứng đầu danh sách các đối tác của anh, bao gồm Pepsi, Vodafone, DHL, Uber, Oppo, Ngân hàng Alexandria và công ty bất động sản Mountain View.

Salah đang là cầu thủ có sức hút thương mại lớn nhất Ngoại hạng Anh. Những thương hiệu lớn liên tục tìm đến ngôi sao người Ai Cập và anh cũng thu về khoản thù lao đáng kể.

Theo Ramy Abbas, mỗi hợp đồng quảng cáo thường có giá trị từ 3,5 đến 6 triệu bảng mỗi năm. "Xét trên toàn thế giới, tôi cho rằng Salah chỉ xếp sau Cristiano Ronaldo, Lionel Messi và Neymar". Ehsen Shah, nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của công ty chuyên về marketing thể thao B-Engaged, nhận định.

"Salah đã thi đấu đỉnh cao trong vài năm và chứng minh khả năng tại một CLB hàng đầu. Mặc dù anh ấy chưa gặt hái được thành công tương tự với ĐT Ai Cập, nhưng Salah đã vô địch Champions League và Premier League. Jude Bellingham đang nổi lên nhưng hiện tại Salah vẫn đứng thứ tư trong danh sách này".

Một ngôi sao truyền thông

Không thể phủ nhận Salah là huyền thoại đương đại của Liverpool. Mùa giải trước, Salah phải tham dự CAN và gặp phải một số chấn thương nhỏ, đây không phải mùa giải hay nhất của anh tại Anfield. Tuy nhiên, pha đánh đầu trong chiến thắng 4-2 của Liverpool trước Tottenham trên sân nhà là bàn thắng thứ 211 của anh trên tất cả các đấu trường kể từ khi gia nhập đội bóng từ Roma với giá 36 triệu bảng.

7 mùa giải thành công rực rỡ cùng Liverpool đã đưa Salah lên hàng ngũ những ngôi sao hàng đầu, đồng thời biến anh trở thành "tấm vé vàng" cho các giám đốc marketing. Salah là cầu thủ tài năng xuất chúng với nụ cười thường trực, người đàn ông gia đình đã nỗ lực vươn lên từ nghèo khó ở Nagrig, Ai Cập để đạt được mọi thứ.

Câu chuyện của Salah không cần tô vẽ quá nhiều, và có rất nhiều bên xếp hàng để hợp tác với anh. Ở Trung Đông và Bắc Phi, hình ảnh của Salah xuất hiện trên hàng nghìn bảng hiệu quảng cáo. Năm 2022, anh là ngôi sao trang bìa của tạp chí thời trang GQ. Salah thường xuyên xuất hiện trong các quảng cáo truyền hình, gần đây nhất là quảng cáo cho Pepsi được quay tại Liverpool ba tháng trước.

"Xét về khu vực mà Salah có thể tiếp cận thông qua ngôn ngữ và văn hóa, đó là thị trường mà không ai khác có thể thực sự làm được", ông Shah, một chuyên gia marketing thể thao, nhận định. "Salah gần như độc quyền. Anh ấy không chỉ có Bắc Phi mà còn cả toàn bộ Trung Đông".

"Đó là lý do tại sao người Saudi Arabia đã rất quyết tâm để có được anh ấy vào mùa hè năm ngoái. Salah là người có tầm ảnh hưởng lớn trên thị trường".

"Bất kỳ thương hiệu lớn nào cần sự uy tín hoặc đột phá trong marketing, họ đều sẽ chọn anh ấy làm gương mặt đại diện. Đó là cách thu hút sự chú ý, khiến người xem dừng lại trên mạng xã hội. Bạn nhìn thấy gương mặt quen thuộc và tự hỏi: 'Anh ấy đang làm gì vậy?' Đó là khả năng khiến ai đó dừng lại lâu hơn một chút so với việc chỉ sử dụng một người vô danh. Salah mang lại cho bạn sự đảm bảo đó ở khu vực đó trên thế giới".

Một nghiên cứu của Trường Kinh doanh Harvard được Salah và Abbas chấp thuận trước khi công bố vào tháng 9 năm ngoái đã hé lộ hiếm hoi về cơ chế gia hạn hợp đồng ở cấp độ cao nhất.

Nghiên cứu thừa nhận rằng Salah đã suýt từ chối Liverpool vào mùa hè năm 2022, với các cuộc thảo luận được cho là đã "bế tắc hoàn toàn" trước khi cuối cùng đạt được thống nhất về hợp đồng mới có thời hạn ba năm sẽ hết hạn vào mùa hè tới.

Abbas cũng công khai đưa ra những con số rất lớn. Ông cho biết mức lương kỳ vọng của Salah là "khoảng từ 54 triệu euro (46,3 triệu bảng) đến 62 triệu euro mỗi năm" từ tiền lương và bản quyền hình ảnh trong thời gian hợp đồng với Liverpool.

Sức hút khủng khiếp

Đối với các vận động viên thể thao hàng đầu, tiền bản quyền hình ảnh được trả cho một công ty thay vì cá nhân, do được hưởng mức thuế thấp hơn so với mức thuế thu nhập cá nhân 45%. Cần lưu ý rằng, Salah UK Commercial Limited vẫn nộp 2,3 triệu bảng tiền thuế doanh nghiệp trong kỳ kế toán gần nhất.

Có thể yên tâm rằng các báo cáo được nộp vào tháng 3 chỉ kể một phần câu chuyện về Salah với tư cách là một "gã khổng lồ" thương mại. Một thước đo không chính thức nhưng khá hữu ích về vị thế của anh là lượng người theo dõi trên mạng xã hội, gần chạm mốc 100 triệu người.

Ngoài hơn 35 triệu người theo dõi trên X và Facebook, anh còn có hơn 63 triệu người theo dõi trên Instagram. Con số này chỉ bằng một phần nhỏ so với 628 triệu người theo dõi của Ronaldo, người nổi tiếng nhất trên nền tảng này, nhưng Salah vẫn thoải mái giữ vị trí cầu thủ Premier League được theo dõi nhiều nhất, với người xếp thứ hai là Haaland với 39 triệu.

Điều đó không chỉ minh họa cho sức hút toàn cầu của Salah mà còn nhấn mạnh lý do tại sao các thương hiệu bị thu hút bởi anh. Salah mang lại cho họ uy tín và sự tin cậy. Quảng cáo Vodafone gần đây nhất của Salah được đăng trên tài khoản Instagram của anh vào tháng 1 đã nhận được hơn 510.000 lượt thích.

Vodafone Ai Cập, gã khổng lồ viễn thông, đã hợp tác với Salah từ năm 2017. Họ đã cùng nhau thực hiện vô số quảng cáo trên TV và trong một chiến dịch quảng bá, họ đã cung cấp cho khách hàng 11 phút gọi điện thoại nội địa miễn phí tại Ai Cập cho mỗi bàn thắng Salah ghi được trong những tuần cuối mùa giải 2017/18.

Mối quan hệ hợp tác với Vodafone chặt chẽ đến mức Salah đã gây ra một cuộc tranh cãi ngoại giao khi phát hiện hình ảnh của mình được dán trên thân một chiếc máy bay chở ĐT Ai Cập tham dự World Cup 2018 tại Nga. Nó xuất hiện cạnh logo của công ty viễn thông WE, đối tác của Liên đoàn bóng đá Ai Cập và là đối thủ cạnh tranh trực tiếp của Vodafone.

Pepsi là một công ty lớn khác gắn bó với Salah. Thỏa thuận ban đầu kéo dài 12 tháng khi còn thi đấu cho Roma đã được gia hạn thường xuyên và các quảng cáo được quay cùng với Messi, Paul Pogba và Raheem Sterling. Quảng cáo mới nhất được phát sóng vào năm ngoái, với cảnh Salah và cựu đồng đội Liverpool - Dejan Lovren bị rượt đuổi trên đường phố Alexandria.

"Điều quan trọng nhất đối với Salah là anh ấy là một biểu tượng ở thế giới Ả Rập", chuyên gia Majeed Haddad nhận định. "Thế giới Ả Rập là một khu vực đông dân, đam mê bóng đá và theo dõi các giải đấu quốc tế như Premier League. Họ chưa từng có một ngôi sao nào vươn tầm cỡ như Salah".

"Riyad Mahrez từng nổi tiếng một giai đoạn, nhưng rõ ràng không đạt đến tầm ảnh hưởng và duy trì được trong thời gian dài như Salah. Ai Cập là một thị trường lớn với nền kinh tế đang phát triển, và Salah đã thực hiện nhiều chiến dịch quảng cáo hướng đến khu vực này. Anh ấy gần như là ngôi sao toàn cầu mang tính biểu tượng duy nhất của thế giới Ả Rập. Đó là một điều vô cùng quan trọng".

Liverpool cũng được hưởng lợi ích đáng kể từ thương hiệu của Salah. Tên của anh là cái tên được in nhiều nhất ở mặt sau áo đấu của các CĐV, và cùng nhau họ tạo nên một "cuộc hôn nhân" marketing tuyệt vời.

Câu hỏi đặt ra là tất cả những điều này sẽ kéo dài bao lâu. Mùa hè năm ngoái, Liverpool đã từ chối lời đề nghị trị giá 150 triệu bảng từ Al Ittihad. Hiện tại, hợp đồng của Salah với Liverpool, được ký kết vào năm 2022, chỉ còn 12 tháng. Tương lai lâu dài của anh sau mùa hè 2025 vẫn là một dấu hỏi.

"Rất ít cầu thủ có thể tạo ra tác động lớn cho một CLB". ông Haddad nói. "Các thương hiệu có thể xây dựng chiến lược kinh doanh dựa trên Messi khi các CLB chứng kiến lượng khán giả tăng vọt. Chúng ta đã thấy điều đó ở PSG và sau đó là Inter Miami".

"Một cầu thủ cần phải mang lại lượng người hâm mộ riêng của mình để tạo ra sự khác biệt, nhưng với Salah, anh ấy không mang theo khán giả, mà lượng người hâm mộ của anh ấy đã tăng lên trong thời gian ở Liverpool. Đây là hành trình cùng có lợi cho cả hai bên, thay vì Salah đóng góp nhiều hơn cho Liverpool so với những gì họ dành cho anh ấy. Đó là một mối quan hệ bình đẳng, vì vậy tôi không nghĩ nó sẽ gây ra tác động quá lớn nếu anh ấy rời đi".

"Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều tài năng đẳng cấp khác ở Liverpool và các thương hiệu cũng bị thu hút bởi chính CLB. Quy mô người hâm mộ của Liverpool sẽ không thay đổi. Tôi không nghĩ Salah thực sự thúc đẩy doanh số bán áo đấu đến mức doanh thu thương mại của Liverpool sẽ giảm".

Nhưng có một điều chắc chắn: Salah vẫn là một nam châm hút tiền hàng đầu trong vài năm nữa!