Sterling đối mặt với Liverpool: “Kẻ phản bội” ngày một hoàn thiện

Không có gì ngạc nhiên khi tại Etihad đêm nay, nếu ra sân Sterling sẽ liên tục bị làm phiền bởi những tiếng la ó bởi các vị khách đến từ Liverpool. Sau vụ đào thoát trị giá 49 triệu bảng để hưởng mức lương mới 180.000 bảng mỗi tuần, thật dễ dàng để nói, anh ta là kẻ hám tiền. Cầu thủ 20 tuổi lập luận rằng, tiền không đóng vai trò quan trọng trong cuộc chuyển giao này. Đơn giản, anh có tham vọng lớn và mong muốn phát triển đến một cấp độ cao hơn trong sự nghiệp. Vào thời điểm đó, rất khó để tin Sterling.

Tuy nhiên, sau 3 tháng, nó đã trở thành sự thật. Sterling đang chơi cho một đội đứng đầu Premier League và xuất hiện thường xuyên ở Champions League. Anh trở thành một phần quan trọng của hàng công tốt nhất xứ sương mù, chơi thứ bóng đá tích cực, hấp dẫn và hiệu quả. Đó là những trải nghiệm mà anh không thể có ở Liverpool.

Trong màu áo mới, Sterling vẫn phát huy được những thế mạnh của mình, đó là tốc độ và khả năng đi bóng điêu luyện. Anh trở thành nỗi sợ hãi thường trực của các hậu vệ phe đối diện. Cũng không chỉ bên cánh trái, cựu cầu thủ Liverpool hoạt động thoải mái ở trung tâm, trong vai trò “số 10” hoặc “số 9”. Ngạc nhiên hơn, Sterling cũng sẵn sàng di chuyển xuống phía dưới và hỗ trợ phòng ngự khi mất bóng. Anh đang phát triển thành mẫu cầu thủ hiện đại mà bất cứ HLV nào cũng muốn có trong đội hình.

Có thể thấy, Sterling cũng bổ sung những thủ thuật và kỹ năng mới để trở nên đa dạng và khó lường hơn. Anh dứt điểm ít hơn so với mùa trước (2,2/trận) nhưng tỷ lệ trúng đích tốt hơn (45,8%). Cho đến nay, tân binh của Man City đã ghi 7 bàn thắng ở mọi đấu trường. Cùng kỳ mùa trước, anh chỉ có 3. Một điểm đáng chú ý khác, đó là các pha đánh đầu đến khá thường xuyên. Sau 1/4 mùa giải, 3 cú dứt điểm bằng đầu đã được thực hiện - bằng với tổng của 3 mùa khoác áo Liverpool. 

Mùa trước, Sterling (7 bàn thắng, 7 kiến tạo) cùng với Hazard, Sanchez, Cazorla, Silva và Aguero là những người sở hữu cùng lúc số lượng lớn bàn thắng và kiến tạo. Anh là người trẻ nhất trong số này. Nhưng tiềm năng to lớn đó sẽ không thể phát huy nếu tiếp tục ở lại Anfield. Dĩ nhiên là Liverpool là nơi giúp Sterling trưởng thành, song đội bóng này chỉ là bước đệm cho tiến trình đi lên. Đã có những hụt hẫng, tức giận và lún sâu vào khủng hoảng nhưng The Kop chỉ có thể tự trách mình. Họ đã bỏ lỡ một trong số các tài năng lớn nhất thế giới trong khi Man City là tập hợp của những ngôi sao tấn công tốt nhất và ngày nào đó, Sterling sẽ là người dẫn đầu.

Còn với riêng cựu liverpudlian, anh có thể sống chung với tiếng la ó và tự hào với quyết định của mình. Cuộc ra đi đã được hoàn tác bởi những tiến bộ không thể đo đếm.