Việc giành điểm tại sân đấu của đối phương là thước đo cho bản lĩnh. Vậy nghĩa là đội bóng của Solskjaer bản lĩnh hơn Ten Hag? Không hẳn, Solskjaer có phần may mắn hơn khi chuỗi trận tích cực của ông diễn ra trên những sân đấu trống vắng khán giả trong mùa đại dịch toàn cầu. Không phải chịu đựng suốt 90 phút những tiếng la ó, huýt sáo, gây sức ép từ CĐV bản địa thì sân khách cũng chẳng khác sân nhà là bao. Và gần như ngay khi khán giả được phép trở lại, chuỗi trận thăng hoa của MU kết thúc với thảm bại 2-4 trên sân Leicester. 

Đến bây giờ, dù đã được tôi luyện khá nhiều, MU vẫn là một tập thể yếu bóng vía trên sân khách. Mùa này, khi xa nhà, thầy trò Ten Hag giành được 7 chiến thắng, 3 trận hòa và 7 thất bại - thành tích sân khách tốt thứ 5 ở Premier League. Nhưng đừng vội mừng, đi sâu vào chi tiết thì MU rất tệ.

Trận thua mới đây trước Brighton là thất bại thứ 7 trong 8 trận mà MU phải đến sân của những đội trong Top 9 mùa này, trận còn lại họ... hòa. Phải kéo đến Top 10, MU mới có được chiến thắng duy nhất và đó là trước Fulham từ tận tháng 11 năm ngoái. Nhưng đấy cũng là 3 điểm vô cùng vất vả khi Alejandro Garnacho chỉ ghi được bàn thắng quyết định ở những phút bù giờ.

Những lần xa nhà khác đều gây ám ảnh, với các tỷ số vô cùng xấu hổ như 3-6 trước Man City, 0-7 trước Liverpool, 0-4 trước Brentford, 1-3 trước Aston Villa... MU chỉ giành được 1 trong tổng số 24 điểm tối trên sân các đội thuộc Top 9 - thành tích chỉ hơn một mình Nottinham Forest - đội nhiều khả năng sẽ xuống hạng.

Vấn đề ở đây là MU có xu hướng sụp đổ rất nhanh khi phải chịu sức ép trực diện liên tục. Có rất nhiều ví dụ để minh chứng cho điều này. Quỷ đỏ thủng lưới 4 bàn chỉ sau 25 phút trước Brentford, thủng lưới số bàn tương tự trong 36 phút trên sân của Man City. Ở Villa Park vào tháng 11, họ bị dẫn 0-2 chỉ sau 11 phút bóng lăn. Trên sân Liverpool, MU đã gần như đứng vững trong hiệp 1 trước khi bị thủng lưới ở phút 43 và ngay đầu hiệp 2, họ thua thêm 2 bàn chỉ trong 5 phút. Gây cảm giác bực tức nhất chắc chắn là khi MU dẫn Tottenham 2-0 với một thế trận ưu, nhưng để thủng lưới liền 2 bàn chỉ trong 23 phút hiệp 2 và đành ra về với chỉ 1 điểm.

Nếu điều này lặp lại 1 lần, nó chỉ là tai nạn. Nhưng quá nhiều lần như thế này thì nó là bệnh mãn tính. Khả năng giữ tập trung ở những thời khắc quyết định của MU quá kém. Mùa này, đội bóng trong tay Ten Hag đã cải thiện rất nhiều khả năng đọc trận đấu, biết lúc nào nên giữ bóng, lúc nào không nên ra những quyết định mạo hiểm nhưng họ chỉ thể hiện tốt trên sân nhà mà thôi. Còn khi bị quay theo những tiếng cổ vũ ầm ầm của CĐV đối phương, chẳng còn ai nhớ được nhiệm vụ của mình là gì nữa.

Lỗi tập thể là rất lớn nhưng cũng đúng là MU thiếu đi một thủ lĩnh tinh thần, người miễn nhiễm với sức ép và biết cách chỉ đạo trực tiếp ngay trên sân, trong lúc Ten Hag chưa kịp xoay sở. Thật may khi trong phần còn lại của mùa giải, MU không phải tới sân của đối thủ nào trong Top 9 nữa nhưng việc khắc phục bản lĩnh thì không thể chậm chễ.