Bàn thua vào phút bù giờ thứ 5 ở trận gặp Everton cuối tuần qua khiến Southampton rơi vào tình thế hết sức khó khăn. Hiện nay, đội bóng miền Nam nước Anh tuy nằm ngoài nhóm “cầm đèn đỏ” nhưng chỉ ngang điểm đội đứng thứ 18 trên BXH là Swansea. Lợi thế của Southampton chỉ nằm ở yếu tố hiệu số bàn thắng bại.

Song lịch thi đấu của Southampton lại chông gai hơn Swansea bội phần. Ở vòng đấu hạ màn, Southampton phải chạm trán Man City. Trong khi đó, Swansea được tiếp đối thủ đã xuống hạng Stoke trên sân nhà. Ở hoàn cảnh hiện nay, Southampton gần như không còn con đường nào khác để trụ hạng, ngoài việc đánh bại đối thủ cạnh tranh trực tiếp Swansea ở trận đấu bù vòng 31. Điểm bất lợi của đội bóng miền Nam nước Anh là trận “chung kết ngược” này diễn ra trên sân Liberty của đối phương.

Xét về phong độ, cả Swansea lẫn Southampton thời điểm này đều tệ như nhau. Họ liên tiếp phải đón nhận những kết quả kém tích cực khiến 90 phút sắp tới trở thành trận chiến một mất một còn của hai kẻ đấu tranh sinh tồn. Swansea ngoài lợi thế sân nhà còn có thể hài lòng với một tỷ số hòa. Việc chia điểm với Southampton là kết quả chấp nhận được, bởi Swansea có thể trông chờ vào chiến thắng trước Stoke ở lượt đấu cuối. Trong khi đó, nếu Southampton không đánh bại được Swansea sẽ đối mặt với ngọn núi lớn mang tên Man City ở vòng đấu hạ màn.

Vì thế đêm nay Swansea có thể yên tâm triển khai trận địa phòng ngự phản công vốn là thế mạnh của họ. Trong khi đó, Southampton sẽ phải dâng cao tìm kiếm bàn thắng. Lâu nay, khả năng gây sức ép của Southampton là vô cùng kém cỏi. Họ thiếu những cầu thủ giữ bóng tốt. Ngoài ra, vấn đề dứt điểm của đội bóng miền Nam cũng khiến CĐV của họ lo ngại. Manolo Gabbiadini từ lâu đã xuống phong độ và phải ngồi ghế dự bị. Charlie Austin thi đấu với dư chấn của vết thương nơi đầu gối nên phải tránh các tình huống va chạm mạnh. Còn Shane Long mới chỉ có 2 bàn tại Premier League mùa này.

Southampton cần tấn công nhưng họ lại không đủ sắc sảo vào thời điểm này. Trong tình thế đó, đội khách rất dễ dính phải đòn phản công của Swansea.