Một ngày sau khi đoạt chức vô địch ở Tel Aviv, Djokovic bay tới Kazakhstan để dự Astana Open – giải đấu được nâng hạng từ ATP 250 lên ATP 500 ở mùa này, thay China Open.

Djokovic xếp hạt giống số bốn, dưới lần lượt Carlos Alcaraz (1), Daniil Medvedev (2) và Stefanos Tsitsipas (3). Với quỹ thưởng 3,7 triệu USD, giải quy tụ nhiều ngôi sao khác như Andrey Rublev, Felix Auger-Aliassime, Hubert Hurkacz và Marin Cilic – tay vợt Croatia thua Djokovic ở chung kết Tel Aviv Open tuần qua.

Nằm ở hai nhánh khác nhau, Djokovic và Alcaraz chỉ có thể đối đầu ở trận cuối tranh ngôi vô địch Astana Open năm nay. Tay vợt 19 tuổi từng hạ Djokovic trong lần gặp nhau đầu tiên, ở bán kết giải Masters đất nện tại Madrid mùa này.

Đối thủ đầu tiên của Djokovic là Cristian Garin, trong khi Alcaraz đối mặt đàn anh kỳ cựu David Goffin ở vòng một.

Astana Open là giải ATP đầu tiên Alcaraz thi đấu kể từ khi anh lập kỷ lục tay vợt trẻ nhất giữ số một thế giới sau chức vô địch US Open. Tài năng trẻ Tây Ban Nha đã đoạt hai danh hiệu ATP 500 mùa này, ở Rio de Janeiro và Barcelona. Trong khi đó, chức vô địch ATP 500 gần nhất Djokovic giành được là ở Dubai hai năm trước.

Bất ngờ đầu tiên ở loạt trận mở màn Astana Open 2022 là hạt giống số tám Auger-Aliassime thua Roberto Bautista Agut 4-6, 6-7(6). Tay vợt 37 tuổi dự giải nhờ vé đặc cách Stan Wawrinka cũng bị loại sớm khi thua ngược Adrian Mannarino 6-1, 2-6, 3-6.

Hai hạt giống đầu tiên vào vòng hai là Andrey Rublev (5) và Hubert Hurkacz (7), sau khi vượt qua đối thủ của mình, lần lượt là Laslo Djere 6-4, 6-3 và Francisco Cerundolo 6-2, 7-6(2).