Sự đổ vỡ chóng vánh
Cách đây 4 năm, ITF công bố thỏa thuận hợp tác trị giá 3 tỷ USD, kéo dài 25 năm với tập đoàn Kosmos. Hai bên đồng thuận trao quyền tổ chức và khai thác thương mại của giải tennis đồng đội Davis Cup cho tập đoàn được sáng lập và điều hành bởi cựu cầu thủ Gerard Pique.
Khi bắt đầu, Kosmos đặt ra kế hoạch, mục tiêu lớn lao với trọng tâm là cải tiến thể thức thi đấu của Davis Cup. Ý tưởng của Kosmos là tạo ra một giải đấu mới, World Cup của tennis thay vì thể thức cũ kĩ và trở nên lỗi thời của Davis Cup. Ý tưởng này được cựu hậu vệ người Tây Ban Nha theo đuổi từ năm 2015 sau những cuộc gặp với quan chức ITF tại Barcelona và chính thức đi vào hoạt động năm 2019.
Thế nhưng, kế hoạch rầm rộ đó - World Cup của tennis, đã kết thúc chóng vánh hôm 12/1. Trang chủ ITF ra thông báo: “ITF có thể xác nhận rằng mối quan hệ hợp tác với Kosmos Tennis ở giải Davis Cup đã kết thúc”. Lý do là bởi Kosmos đã không tiến hành trao thưởng cho các đội tham dự Davis Cup những năm gần đây.
Về phần mình, Kosmos thanh minh rằng họ vẫn đang nỗ lực và luôn sẵn sàng trả tiền thưởng đúng hạn. Tập đoàn được điều hành bởi chủ tịch Pique khẳng định: “Số tiền sẽ được trả đúng hạn khi các điều kiện tiên quyết được đáp ứng bởi các quốc gia”. Các điều kiện chính là những “tài liệu và biểu mẫu phải được gửi đi để có thể thực hiện việc thanh toán”.
Theo nguồn tin từ Reuters, Kosmos hứa sẽ đầu tư 120 triệu USD/ năm. Số tiền này đã “giảm đáng kể” trong thời kỳ đại dịch và thay đổi ở những năm tiếp theo, trước khi tăng trở lại trong thời gian gần đây. Dù vậy, thỏa thuận ấy đã hoàn toàn đổ vỡ và ITF trở lại quyền điều hành Davis Cup. Tương lai nào chờ đợi giải đấu vốn bị coi là hạng ba này?
Cuộc đấu tố của Gilles Moretton
Davis Cup là giải quần vợt dành cho đội tuyển các quốc gia tranh tài, có lịch sử hơn 100 năm. Tuy nhiên thời gian gần đây, giải chứng kiến sự giảm sút mạnh về quy mô và sự hấp dẫn khi nhiều tay vợt hàng đầu từ chối tham dự. Họ cho rằng thể thức của Davis Cup không phù hợp, đòi hỏi quá nhiều thời gian và ảnh hưởng tới những giải đấu danh giá khác.
Đã thế, ngày càng có nhiều giải đấu khác nổi lên, cạnh tranh với Davis Cup. Hồi đầu năm 2023, United Cup tại Australia diễn ra hấp dẫn, kịch tính trong năm đầu tiên được tổ chức. Giải thưởng lớn, các tên tuổi lớn tham dự làm nên thành công của giải quần vợt đồng đội này. So với Davis Cup, United Cup mang hơi thở thời đại và tạo ra hiệu ứng cao hơn.
Thế nhưng, Davis Cup vẫn là một miếng bánh béo bở trong mắt giới đầu tư. Gilles Moretton, chủ tịch của LĐ Quần vợt Pháp (FFT) lý giải, Davis Cup có thể mang lại nguồn thu khổng lồ, khác xa sự mường tượng của giới mộ điệu.
Người đứng đầu FFT đặt ra mối hồ nghi: “Đang có một sự mơ hồ, đặc biệt là về vấn đề tài chính của Davis Cup. Sau khi chia tay với Kosmos, có rất nhiều câu hỏi được đặt ra nhưng chúng là bảo mật. Chúng tôi đặt câu hỏi. Các thành phố chủ nhà đã ký kết với Kosmos hoặc ITF chưa? Nhà tài trợ Rakuten đã ký hợp đồng với Kosmos hay ITF chưa? Về mặt tài chính, ai sẽ trả trong năm nay?”.
Mọi thứ đều mơ hồ ngay từ đầu vì động cơ là để kiếm tiền. Ông Gilles Moretton tiếp tục: “Davis Cup đã mất đi sự thú vị với các trận đấu sân nhà/sân khách. Họ (Kosmos) trao cho một khoản tiền, đủ lớn để khiến người ta vứt bỏ tương lai của tennis sang một bên. Họ tạo ra sự thuận tiện giả tạo và nói rằng: “Bạn không còn phải tổ chức BJK và Davis Cup ở nhà nữa, và chúng tôi sẽ cấp tiền cho bạn”. Ngay cả nước Pháp cũng đồng ý với điều đó (với cựu chủ tịch FFT Bernard Giudicelli). Đó là một vụ bê bối thực sự”.
Sẽ có một cuộc sáp nhập?
Theo tiết lộ của chủ tịch FFT Gilles Moretton, các liên đoàn tổ chức Grand Slam đang nỗ lực để đem Davis Cup về nước mình. Dù vậy, đây là thời điểm Davis Cup nói riêng và tennis nói chung cần sự đồng thuận, đoàn kết của các liên đoàn lớn. Rất có thể 4 LĐ Quần vợt Anh, Pháp, Australia và Mỹ sẽ có một cú bắt tay lịch sử để cùng nhau thâu tóm Davis Cup, xóa bỏ thể thức hiện tại mà Kosmos tạo ra, đem lại những giá trị bền vững xưa cũ cho giải quần vợt cấp độ quốc gia.
Ông Gilles Moretton khẳng định: “Là những Grand Slam, chúng tôi biết rằng đây là sứ mệnh của mình. Cả 4 liên đoàn có ý chí làm việc cùng nhau, với quyết tâm và sự đoàn kết cao độ. Trên góc độ cá nhân, tôi có mối quan hệ rất tốt với Ian Hewitt (Wimbledon), Jayne Hrdlicka (Úc Mở rộng) và mối quan hệ bền chặt với Brian Hainline (Mỹ Mở rộng). Về tương lai Davis Cup, chúng tôi tin rằng các liên đoàn cốt cán có sứ mệnh bảo vệ di sản của quần vợt”.
Sau sự đổ vỡ của thỏa thuận giữa ITF với Kosmos, chủ tịch Dave Haggerty đang bị coi như “kẻ phản diện”. Người đàn ông này muốn tận dụng Davis Cup nói riêng và các giải đấu thuộc hệ thống ITF kiểm soát nói chung để “tư lợi”. Hơn thế, ITF cũng bị nhìn nhận là vật cản lịch sử của tennis.
Giới mộ điệu và các chuyên gia mong mỏi một sự sáp nhập của 4 cơ quan quyền lực là ITF (LĐ Quần vợt Thế giới), Ủy ban Grand Slam, ATP (Hiệp hội Quần vợt Nhà nghề nam) và WTA (Hiệp hội Quần vợt Nhà nghề nữ). Chỉ đến khi quần vợt được quản lý bằng một cơ quan nói chung, sự manh mún mới không xảy ra và sức hút của các giải đấu hứa hẹn trở lại. Còn trước mắt, ITF có vẻ như tiếp tục trao Davis Cup cho một tập đoàn tư nhân khác, giống như họ từng làm với Kosmos năm 2019.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn