Rafael Nadal mất một tiếng rưỡi để cán mốc trận thắng thứ 21 từ đầu năm. Tay vợt 35 tuổi vừa trở lại sau khi bình phục chấn thương, chiếm ưu thế hầu hết trong các pha bóng bền.

Những cú đánh xoáy về hai góc giúp Nadal áp đảo hoàn toàn đối thủ kém 13 tuổi trong set đầu. Hạt giống số ba không đối mặt break-point nhờ tỷ lệ thắng điểm giao bóng một 80%. Trong các game đỡ bóng, tay vợt Tây Ban Nha luôn khiến Kecmanovic vất vả. Nadal tận dụng thành công hai trong ba break-point để thắng set mở màn chỉ sau 36 phút.

Đầu set hai, trời mưa khiến trận đấu tạm dừng để đóng mái che. Sau đó, Kecmanovic bất ngờ chơi tốt hơn. Tay vợt Serbia thua game giao bóng trước, nhưng thắng lại ngay game đỡ bóng kế sau. Nadal vẫn trội hơn ở những loạt bóng bền và ít khi mắc lỗi khi cầm giao bóng.

Tận dụng thành công break-point để dẫn 6-5, nhưng Nadal lại không duy trì được lợi thế và để cho đối thủ kéo vào loạt tie-break. Thế trận diễn ra cân bằng, trước khi Kecmanovic mất mini-break và bị dẫn 4-5. Nadal phát huy tốt ưu thế giao bóng để kết thúc trận đấu bằng một cú ace.

VIDEO: Nadal vs Kecmanovic (vòng hai Madrid Open 2022)

"Mỗi lần trở lại đều khác nhau", Nadal nói sau trận. "Hôm nay là một trận rất quan trọng vì tôi chơi trên sân nhà, trước đối thủ đã thi đấu tốt vài tháng qua. Trận ra quân luôn khó khăn. Tôi đã kiểm soát nó khá tốt và hài lòng với chiến thắng".

Tay vợt Tây Ban Nha sẽ gặp David Goffin ở vòng ba, hướng đến chức vô địch thứ sáu ở Madrid. So với kỷ lục 37 Masters của Novak Djokovic, Nadal kém một danh hiệu.

Hạt giống số năm Casper Ruud là người duy nhất trong 10 hạt giống hàng đầu bị loại trước vòng ba. Tay vợt Na Uy thua Dusan Lajovic sau ba set. Người thắng trong cặp Lajovic gặp Hubert Hurkacz có thể đối đầu Djokovic tại tứ kết.