Novak Djokovic lần thứ 3 liên tiếp dừng bước trước tứ kết

Những tưởng việc nghỉ 2 giải Indian Wells và Miami (chỉ được tham dự nếu tiêm ngừa vaccine phòng chống Covid-19), sẽ giúp Djokovic có thêm thời gian tập luyện trên sân đất nện, nhưng điều đó không giúp Nole đạt điểm rơi phong độ. Màn trình diễn mới đây của Djokovic gợi nhớ đến những gì xảy ra cũng ở giai đoạn này vào năm ngoái, khi anh không thể đứng vững trước Rafael Nadal tại giải Roland Garros.

Sau khi giành chiến thắng trong trận mở màn Monte Carlo trước tay vợt vô danh Ivan Gakhov, Djokovic bị khuất phục ở vòng 1/8 trước Lorenzo Musetti với tỷ số 4-6, 7-5, 6-4 sau 2 giờ 54 phút. Để tìm lại lần cuối cùng Djokovic lọt vào vòng tứ kết giải đấu tại Monaco này, bạn phải quay lại trở lại năm 2019. Khi đó, anh để thua tay vợt người Nga, Daniil Medvedev.

Djokovic ra sân với một chiếc nẹp khuỷu tay, đã mất tới 8 game giao bóng ở cuộc đọ sức với Musetti và đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp anh để thua tới 7 game giao bóng trong 2 set đầu. Đây là trận đấu tệ kì lạ của Djokovic, khi anh mắc lỗi tới 46 lần và phần lớn từ các tình huống thuận tay. Thêm vào đó, Djokovic chỉ thắng 39% điểm bóng hai trước Musetti, thấp hơn nhiều so với con số trung bình của anh mùa này (58,7% - dẫn đầu ATP Tour). Cay đắng hơn, hạt giống số 1 của giải đã có thời điểm dẫn tới 6-4, 4-2, song rốt cuộc vẫn phải nhận thất bại thứ 2 trong năm 2023 này.   

Musetti đã bắt đầu trận đấu bằng một game giao bóng tốt, thắng tuyệt đối, báo hiệu một ngày bất an cho Djokovic. Tuy nhiên trong 2 game giao bóng tiếp theo, Musetti đều bị Djokovic bẻ game, tay vợt người Italia kịp có một break để không bị Djokovic bỏ quá xa (2-4) ở set đầu. Sau khi sống sót ở 2 set-point tại game 8, Musetti bất ngờ bẻ game 9 (4-5) nhưng lại để thua game 10, để rồi Djokovic thắng 6-4 ở set 1.

Bước sang set thứ hai, cả hai tay vợt thi nhau giành break ở 4 game đầu. Djokovic vượt lên dẫn 4-2 nhờ break thứ ba ở game 6. Song sau tay vợt số 1 thế giới liên tục mất điểm khi giao bóng kém hiệu quả một cách khó hiểu, những cú giao bóng của anh chỉ đạt tốc độ trung bình 170 km/h (Nole từng có có cú giao bóng với tốc độ lên tới 219 km/h tại Madrid Masters 2009). Điều đó khiến Nole mất break cả 3 game cầm giao bóng tiếp theo. Cần nhấn mạnh rằng trước khi gặp Musetti, tay vợt 35 tuổi người Serbia chỉ 17 lần thua game giao bóng trong 17 trận đã đấu mùa này. Nhưng riêng ở trận vòng ba Monte Carlo Masters này, anh đã mất tới 8 game giao. Hệ quả, Djokovic để thua 5-7 trong set 2. 

Tưởng như vận may đến với Djokovic khi trời mưa đúng lúc tay vợt Serbia gặp khó - thời điểm bước vào set đấu quyết định. Tay vợt giành 22 giải Grand Slam giao bóng tốt hơn, nhưng không thể thắng game đỡ bóng nào ở set 3 quyết định này, điều anh làm được tới 7 lần làm được trong 2 set đầu. Djokovic để thua một game giao bóng (game 7) và không thể gượng dậy nổi, để rồi thua 4-6 ở set 3.

Theo đó, tay vợt 21 tuổi Musetti có chiến tích lớn nhất sự nghiệp trước đối thủ mà anh đã thất bại ở cả 3 lần chạm trán trước đó. “Tôi cố gắng không khóc, vì đây là một giấc mơ với tôi”, Musetti xúc động bày tỏ sau trận đấu. “ Đây là chiến thắng đầy cảm xúc sau một trận đấu rất dài và bị gián đoạn bởi trời mưa. Không phải điều kiện thi đấu dễ dàng cho chúng tôi, khi gió to và rất lạnh”.

Djokovic, từng vô địch Monte Carlo vào các năm 2013 và 2015, đã không tận dụng được sự vắng mặt của Carlos Alcaraz tại Monte Carlo để củng cố ngôi số một thế giới.

Khoảng cách giữa hai người là 470 điểm (Djokovic có 7160 điểm, còn Alcaraz là 6780 điểm) và cuộc chiến giành giật ngôi số một sẽ còn khốc liệt với phía trước là giải Open 250 ở Banja Luka.